Circuits culturels, page 4

Un jardin doit inspirer à la fois un sentiment d’intimité, et celui d'espace. Il doit donner l’impression de vénérabilité, d’ancienneté, d’authenticité ; mais il doit présenter en même temps de l’ingéniosité, de la créativité, surprendre le promeneur tout au long de son cheminement. Il doit savoir "emprunter", c'est-à-dire intégrer les paysages environnants dans sa propre construction. Enfin, l’eau est un élément indispensable à l'élaboration du jardin. Ces conceptions auraient été rédigées dans un très ancien ouvrage chinois sur l’art des jardins. Si le jardin japonais est né du jardin chinois, les Japonais surent porter ce qu’ils considèrent eux-mêmes comme un art à part entière à sa plus belle expression. C’est cet art, et bien d’autres également, que nous vous invitons à découvrir le long d’un parcours inhabituel et à l'occasion des cerisiers en fleurs ; qui nous fera traverser la Mer Intérieure, visiter, le long de ses rives, Okayama et Miyajima, et nous mènera vers l’ancienne province d’Izumo, le long des rives occidentales qui bordent la Mer du Japon, dans des contrées méconnues des voyageurs occidentaux. Nous terminerons ce périple à Kyoto, l’ancienne capitale impériale et, toujours, capitale culturelle du Pays du Soleil Levant.

Les Arabes sont des gens de la ville. Leur religion exalte les valeurs de la vie citadine, telles qu’elles sont pratiquées dans la cité sainte de Médine. C’est ainsi que, dès leur installation au Maroc, ils bâtissent des centres urbains dans lesquels le commerce peut se développer et l’islam trouver ses plus belles expressions dans l’édification de médersas et de mosquées qui continuent d’enchanter le voyageur.

La Jordanie est une terre où alternent les collines douces, le ruban vert du Jourdain, les grès rouges de Pétra, les roches violettes et noires des plateaux et les sables dorés des déserts comme ceux du Wadi Rum, décrit par T.E. Lawrence dans Les Sept Piliers de la sagesse. Tout ici évoque un passé omniprésent : le mont Nébo rappelle la marche des Hébreux menés par Moïse ; Pétra, la création du "royaume" des Nabatéens sur la route des caravanes ; Jérash, la présence de l’Empire romain ; les châteaux du désert près d’Amman, la conquête arabe… C’est une histoire riche adossée à une architecture à la fois géologique et humaine que nous vous invitons à découvrir. Vous consacrerez deux jours complets à Pétra, le site capital de la Jordanie.

Les styles baroque puis Liberty trouvent leur plus belle expression à Palerme et Catane, ainsi que dans la campagne de Syracuse : autant de paysages à la beauté mythique, adossés à la Méditerranée ou à la mer Tyrrhénienne. Bénéficiant d'un ensoleillement sans égal, ceux-ci constituent le décor d’une vie raffinée de bals et de mondanités, tel que le décrit le prince Tomaso di Lampedusa dans son fameux roman Le Guépard. Architecture enchanteresse, décors suggestifs de fresques, stucs et marbres, au retour d'un voyage en Sicile, on rêve encore longtemps...

Du Cap de Bonne Espérance à la savane sauvage du parc Kruger, découvrez un pays étonnant riche d’une histoire singulière qui s’écrit depuis nos lointains ancêtres australopithèques jusqu’aux épopées zouloues ou boers. Mosaïque de peuples et d’histoires, la nation « arc en ciel » dévoile un relief d’une infinie variété, d’une saisissante beauté, des montagnes escarpées aux côtes déchiquetées en passant par le mythique « bush » où l’on débusque les « Big Five » tout en observant les sociétés animales dans leur milieu naturel. L’Afrique du sud est au rendez-vous de l’émotion.

Pour ce circuit nous vous proposons la possibilité de réserver une extension au Zimbabwe pour visiter les chutes Victoria/Mosi-oa-Tunya (incluant une croisière au coucher de soleil et un survol en hélicoptère).

La Sicile, île prospère, grenier à blé de l’Antiquité et étape du commerce méditerranéen, conserve encore les témoignages de ses cités opulentes, fondations grecques puis villes romaines, à la prestigieuse parure monumentale. La Sicile incarne enfin la fusion tant artistique qu’intellectuelle, des civilisations qui s’y sont succédé : les Byzantins, les Arabes, les Normands, les Français ou les Espagnols. Vous prolongerez votre découverte par une traversée en bateau jusqu'aux îles Éoliennes, également appelées "Lipari", archipel volcanique de la mer Tyrrhénienne, au nord de la Sicile, elles sont inscrites depuis l'année 2000 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Selon la légende, Eole aurait colonisé ces îles durant la guerre de Troie.

Afin de découvrir toute la richesse du patrimoine littéraire de l'Angleterre, nous proposons, à partir de 2025, trois nouveaux circuits dans trois différentes régions sur les traces des grands écrivains anglais. Les trois circuits ont été conçus comme des voyages indépendants mais qui se complètent, sans répétition de visites. Il est possible de faire seulement un, deux, ou bien les trois voyages, sur une ou plusieurs années, et dans n'importe quel ordre.

• L’Angleterre des grands écrivains : Jane Austen, Agatha Christie et autres figures littéraires, du Wessex aux Cornouailles du 1 au 5 avril 2026
• L’Angleterre des grands écrivains : paysages littéraires du Nord, des landes, des lacs et des lettres du 10 au 15 juin 2026 (NOUVEAUTÉ)
• L’Angleterre des grands écrivains : Londres, le Kent et trois siècles de génie, de Shakespeare à Virginia Woolf du 1 au 5 octobre 2026

Ce voyage littéraire dans le sud-ouest de l'Angleterre vous invite à découvrir, à travers les yeux des grands écrivains, les lieux qui ont inspiré leurs œuvres immortelles. Vous traverserez le Wessex de Thomas Hardy, un paysage littéraire fictif créé par l'auteur pour servir de cadre à ses principaux romans. Hardy utilise ces paysages pour créer une atmosphère unique et évocatrice, mêlant réalisme et romantisme dans ses descriptions. Les Cornouailles occupent une place centrale dans l'œuvre de Daphné du Maurier et les paysages grandioses et parfois menaçants de cette région servent souvent de métaphore aux émotions intenses et aux tensions psychologiques vécues par ses personnages. Dans ses œuvres, Jane Austen dépeint Bath comme un centre social animé, où l'élite se retrouve pour prendre les eaux, socialiser et participer à diverses activités mondaines. Cependant, l’auteure porte également un regard critique sur certains aspects de la vie à Bath. Elle dépeint parfois la ville comme un lieu superficiel, où les apparences et les commérages prennent le pas sur des valeurs plus profondes. Cette dualité dans sa représentation de Bath ajoute de la profondeur à ses récits et offre un aperçu fascinant de la société géorgienne de l'époque. A Torquay vous verrez le rôle formateur qu’a joué la ville dans la vie et l'œuvre d'Agatha Christie, servant à la fois de cadre pour son enfance, et d'inspiration pour nombre de ses célèbres romans policiers. Dans le Somerset, la diversité des paysages, des côtes aux collines en passant par les vallées, a fourni au poète romantique Samuel Taylor Coleridge un riche vocabulaire visuel pour ses descriptions poétiques.

Le Népal, ce petit royaume de l’Himalaya, est une terre profondément imprégnée de spiritualité, de mystère et de sacré. C’est pour les dieux que les Népalais ont bâti leurs villes, pour les dieux et les hommes, dont les plus proches du divin étaient les princes et les rois. Autrefois, l’histoire du Népal se confondait avec celle de la vallée de Katmandou aussi nommée Kantipur « la vallée aux cent mille temples. » Aujourd’hui plusieurs ethnies se répartissent sur le territoire dont l’héritage Newar est le plus significatif. Ce voyage ponctué de randonnées dans un décor époustouflant et de découvertes culturelles vous conduira d’abord à Katmandou, ville déroutante, tumultueuse mais aussi d’une profonde spiritualité. Avec ses pagodes uniques, Bhaktapur, capitale de la vallée de Katmandou du XIIe au XIVe siècle, puis royaume indépendant jusqu’au XVIIIe siècle, est une étonnante cité médiévale comme figée dans le temps, inscrite au patrimoine mondial par l’Unesco. A Chitwan vous découvrirez le parc national et son ambiance digne des romans de Rudyard Kipling. Par temps clair, Tundikhel offre un panorama fabuleux sur les sommets de l'Himalaya. A Bandipur on découvre la culture et le mode de vie traditionnels des Newari. Pokhara est entouré par trois des dix plus hautes montagnes du monde, dont le célèbre Annapurna. Des découvertes et des expériences uniques pour le voyage d’une vie…

Niveau de randonnée soutenu : les randonnées sur chemin, piste ou sentier n'excèdent généralement pas 6 heures de marche et 500 mètres de dénivelé positif environ. Certaines journées peuvent s'effectuer sous forme de promenade urbaine. La fréquence des marches et la nature du terrain exigent une pratique assidue de la randonnée et une condition physique appropriée.

Au sud de Rome commence une autre Italie, celle de la Campanie et de la côte amalfitaine où s’élevèrent de fastueuses cités grecques et romaines. Pompéi et Herculanum vous offriront les scènes de vie que le Vésuve pétrifia il y a deux mille ans. Amalfi vous émerveillera par sa beauté et sa douceur de vivre. A Naples, en vous faufilant dans la via dei Tribunali, vous découvrirez un riche passé tant médiéval que baroque, tout en assistant aux scènes quotidiennes de la vie du Sud, marquées du sceau de l’opéra, et également de la canzonetta, de l’exubérance et d’une incroyable vitalité.

Dans les steppes d'Asie centrale, au cœur de la mythique route de la Soie, suivez les traces des grands conquérants : Alexandre le Grand, Gengis Khan et Tamerlan. Vous découvrirez les antiques cités caravanières où sont nichées mille merveilles : Samarcande et ses coupoles d'azur ; Khiva une splendide ville musée qui semble sortie des Mille et une Nuits ; Boukhara, l'une des plus anciennes cités d'Asie centrale et son vieux bazar... Entre montagnes, steppes et déserts ouverts sur les profondeurs de l'Asie, de mosquées en mausolées, les richesses de ces villes-oasis se dévoilent aux yeux du voyageur offrant les portes d'un Orient éternel riche d'un patrimoine d'exception, une véritable invitation à remonter le temps...

La Sicile, île prospère, grenier à blé de l’Antiquité et étape du commerce méditerranéen, conserve les témoignages de ses cités opulentes, fondations grecques puis villes romaines à la prestigieuse parure monumentale. La Sicile incarne également la communion, tant artistique qu’intellectuelle, des civilisations qui s’y sont succédé : les Byzantins, les Arabes, les Normands, les Français et les Espagnols.

Perdu dans les profondeurs du sud-ouest de la Chine et resté jusqu’ici à l’écart du développement du reste du pays, le Yunnan est une région où une vingtaine d’ethnies composent une population bigarrée, au rythme de vie pluriséculaire. Dans le décor des villages à l'architecture intemporelle, on trouve trace de populations venues de contrées lointaines. Une étape à Yuanyang vous permettra d'admirer le spectacle de rizières en terrasse, sans doute les plus belles de Chine.

Ce voyage est animé par un conférencier Intermèdes sinologue.

Au carrefour des influences indiennes, chinoises et islamiques, l’Indonésie a développé au fil des siècles une identité singulière où se conjuguent héritages spirituels, dynasties royales et traditions vivantes. Java et Bali, véritables foyers de civilisation, témoignent de cette richesse culturelle : temples bouddhiques et hindouistes inscrits à l’UNESCO, vestiges de royaumes puissants, palais encore habités par l’autorité symbolique des sultans, mais aussi arts de la scène, musique gamelan et danses rituelles qui perpétuent un patrimoine immatériel d’une rare vitalité. À travers cet itinéraire, vous explorerez les grandes étapes de l’histoire religieuse et artistique de l’archipel, depuis le sanctuaire monumental de Borobudur jusqu’aux sanctuaires marins de Bali, en passant par les paysages de rizières façonnés par le système communautaire du subak. Ce voyage se veut une lecture sensible et érudite des cultures javanaise et balinaise, invitant à comprendre leur place dans le vaste univers des civilisations asiatiques.

Des villes impériales au Sahara, en passant par le Moyen et le Haut-Atlas, ce périple à travers des paysages variés allie randonnées à pied et découverte d’un riche patrimoine. Traversé par le massif de l’Atlas qui sépare les rivages maritimes du vaste désert, le Maroc est une destination idéale pour les amateurs de randonnées. Fès, Meknès, Rabat et Marrakech, que vous visiterez, sont les puissants témoins de l’art hispano-mauresque en Afrique du Nord. Médinas, mosquées et palais, fontaines et jardins témoignent de la grandeur des dynasties qui se succédèrent au Maroc. Dans l’Atlas, l’une des plus belles chaînes de montagnes du monde, territoire des berbères qui préservent un mode de vie traditionnel, vous traverserez les célèbres gorges du Dadès et du Togdra, mais aussi celles du Ziz, tout en découvrant Ifrane dans le Moyen Atlas. La nuit en campement dans les dunes de l’Erg Chebbi sera sans nul doute mémorable. En effet l’étape à Merzouga, dans les hautes dunes à la lisère du Sahara, s’annonce comme un temps fort du voyage.

Niveau de randonnée modéré : les randonnées sur chemin, piste ou sentier n'excèdent généralement pas 3 heures de marche et 300 mètres de dénivelé positif environ. Certaines journées peuvent s'effectuer sous forme de promenade urbaine. Une bonne condition physique et une pratique régulière de la randonnée sont requises.

Nichées dans le talon de la "botte italienne", les Pouilles ont su préserver leur authenticité. Elles recèlent pourtant un patrimoine d’une rare richesse : vestiges des cités grecques et sites médiévaux, dont le fameux Castel del Monte ; basiliques romanes et cathédrales baroques ; sans oublier les charmants "trulli", petites maisons blanchies à la chaux qui émaillent le paysage... Les Pouilles restent une terre d’étonnement et d’enchantement. Ce circuit à pied sillonnera des sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, comme Matera et le Castel del Monte et vous emmènera à la découverte des villes emblématiques de la région : Bari, Lecce, Matera...Une magnifique randonnée côtière vous offrira des possibilités de baignade dans les eaux turquoise.



Niveau de randonnée soutenu : Les Pouilles offrent la découverte d’un patrimoine culturel varié (antique, roman, baroque) et d’un patrimoine paysager unique, magnifié par le soleil. Nous sillonnons d’agréables sentiers entre les oliviers séculaires, à l’intérieur de larges canyons, puis entre ciel et mer dans le Gargano. Un niveau de marche soutenu (2 à 4h, 300 m de dénivelé positif) avec pour récompense de magnifiques panoramas.

« Je ne crois pas que l’architecture doit parler trop. Elle doit rester silencieuse et laisser la nature parler directement au travers du soleil et du vent." Tadao Ando

Le Japon est célèbre pour ses pratiques et formes artistiques traditionnelles, nées de siècles d’histoire et d’influences diverses. Mais la fin de l’isolationnisme et les profondes mutations sociales qui ont succédé aux bouleversements du XXe siècle, ont également entraîné de grandes évolutions, tant au niveau de l’esthétique que de la démarche artistique et créatrice. L’architecture et l’art contemporain japonais taillent aujourd’hui une belle part de la scène internationale. Ce voyage vous entraînera dans un univers parfois fait d’audace et d’excentricité, parfois de sobriété et de lumière, souvent inspiré des traditions. Suspendu sur le fil qui ondule entre l’ancien et le nouveau, votre voyage vous dévoilera les multiples visages d’un Japon fait d’équilibre, d’harmonie et de bienheureuses imperfections.

Oliveraies aux couleurs cendrées, champs couverts d’amandiers et de cerisiers, et vignobles à perte de vue forment le somptueux décor des Pouilles, région d’Italie méridionale dont l'histoire mouvementée a laissé un riche patrimoine, particulièrement à l’époque médiévale. Ainsi, tels des navires de pierre, les cathédrales romanes veillent sur les ports des cités littorales. Elles illustrent l’une des périodes majeures de l’histoire de la région, celle qui vit les chevaliers normands déferler sur l’Italie du Sud, en chasser les Byzantins puis mettre en place un royaume prospère. L’art roman, gorgé de lumière et de chaleur, triomphe dans les Pouilles ; cathédrales et basiliques, à l’originalité affirmée, émaillent cette terre injustement méconnue, qui recèle pourtant d’incomparables richesses artistiques : monuments romans et également, comme vous le verrez, édifices gothiques et baroques. L’art est florissant dans ce pays !

Voyage en partenariat avec les Éditions Faton. À découvrir notamment Archéologia n° 518 - Sicile : des Grecs aux Normands, 1 500 ans d'histoire ; Dossier de l'art n° 211 - Le printemps de la Renaissance.

L'Europe centrale est une mosaïque de peuples et de cultures, un véritable creuset historique. Au Xe siècle l'empereur Otton II créé une province germanique sur le Danube, embryon de l'Autriche, pour contenir les Magyar, peuple nomade finno-ougrien installé dans la plaine hongroise, tandis que les Slaves prospèrent en Bohème. A partir du XVe siècle les Habsbourg unissent ce melting-pot dans l'Empire d'Autriche. Les trois capitales sur le Danube déclinent toutes les étapes de l'histoire de l'art, imposantes cathédrales gothiques, baroque échevelé, Sécession, illustrant ce riche et prestigieux passé.

Dans le dédale animé et tourbillonnant des rues de Séville, à Grenade dont le fier Alhambra se dresse au pied de la Sierra Nevada, à Cordoue éternelle rivale de Bagdad qui révèle sa superbe « Mezquita », vous aimerez l’Andalousie, terre ensoleillée tournée vers la Méditerranée et le continent africain. D’Al Andalus au Siècle d’Or, de l’art hispano-mauresque à Velázquez, l’Andalousie fut une région où les savants des trois religions monothéistes élaborèrent des œuvres marquantes, avant de connaître un nouvel essor à la Renaissance grâce au commerce avec les Amériques. Ce périple historique et artistique vous permettra aussi d’explorer la sierra de Cordoue et les Sierras Subbéticas classées par l’Unesco. Lors de superbes randonnées, vous découvrirez ainsi des paysages karstiques de toute beauté, des sommets élevés et d’étroites vallées émaillées de pittoresques villages blancs.

Niveau de randonnée modéré : les randonnées sur chemin, piste ou sentier n'excèdent généralement pas 3 heures de marche et 400 mètres de dénivelé positif environ. Certaines journées peuvent s'effectuer sous forme de promenade urbaine. Une bonne condition physique et une pratique régulière de la randonnée sont requises.

Véritables maîtres du désert, les Nabatéens ont su trouver dans les roches aux couleurs indéfinissables de Pétra, le lieu pour sculpter une admirable architecture. Mais la Jordanie est aussi une terre biblique où la nature raconte l'avènement de la civilisation. Ce voyage parcourt les grands jalons de l'histoire du pays : Pétra, capitale secrète et théâtrale des Nabatéens ; Madaba et ses mosaïques byzantines ; le site biblique du mont Nebo ; Jerash, la riche cité romaine ; les sables du Wadi Rum, brûlant des exploits de "Lawrence d'Arabie".

Principales étapes : Amman, Jerash, Madaba, mont Nebo, mer Morte, Kérak, Pétra, désert du Wadi Rum.