Toute l'Andalousie

(Environ 270 km)
Tôt ce matin, nous gagnerons Ronda où nous visiterons les arènes parmi les plus anciennes d'Espagne, et le musée Taurin. Avant de prendre la route pour Grazamela, nous verrons les jardins du Belvédère, qui offrent une vue magnifique sur la vallée et les petites exploitations encore cultivées par traction animale. Le bord des falaises est un paradis de fleurs sauvages.
Déjeuner au restaurant.

Grazalema reflète ce caractère paisible et monumental de la région, et est inscrit comme ensemble historico-artistique au patrimoine de l’UNESCO. Grazalema est d’autre part le village le plus pluvieux d’Espagne, ce qui influence directement la typologie de ses paysages, tout à fait singuliers dans cette région. Puis, nous continuerons notre route vers le village d'Ubrique, installé au pied d’une immense paroi rocheuse, sur une sorte de balcon dominant une huerta et une forêt de chênes lièges.
Dans l'après-midi, nous découvrirons Arcos de la Frontera, village blanc perché sur une colline avec le Guadalete à ses pieds et qui figurait parmi les villes les plus importantes de l’Andalousie musulmane. Autour de la Plaza de Espana, nous verrons le Parador et l’église Santa Maria de la Asunción identifiable par sa tour inachevée, tous deux de style gothique avec des influences mudéjares (visites extérieures). Depuis la place del Cabildo s’ouvre une terrasse, au-dessus du Guadelete, depuis laquelle la vue est exceptionnelle.
Route pour Cadix. Dîner libre et nuit à Cadix.

(Environ 90 km)
Véritable bastion cerné par la mer, Cadix n’est rattachée au continent que par un étroit banc de sable. Sa situation remarquable, sa vaste baie bien abritée ont attiré des peuplements depuis les temps les plus reculés. Fondée par les Phéniciens vers 1100 avant J.-C., elle fut ensuite tour à tour romaine et arabe. Au XVIIIe siècle, Cadix devient l’un des ports les plus importants d’Europe grâce au commerce avec l’Amérique. Nous visiterons le musée des beaux-arts, l'un des plus intéressants d’Andalousie, qui présente notamment des peintures de Giordano, Murillo, une salle consacrée à Zurbaran et deux intéressants sarcophages phéniciens. L’église Santa Cueva abrite plusieurs panneaux peints par Goya.
Déjeuner au restaurant.

Puis dans la cathédrale, de styles baroque et néo-classique, nous découvrirons son trésor. Considéré comme le troisième d’Espagne, il renferme de superbes custodes. Nous visiterons également son musée, qui présente une très riche collection de pièces d’orfèvrerie.
Enfin, nous gagnerons Medina-Sidonia, village bâti sur une colline, avec en son sommet l’église gothique Santa Maria.
Dîner libre et nuit à Cadix.

(Environ 130 km)
Jerez doit sa renommée à ses vins, les Xérès, les plus prestigieux d’Espagne. La proximité de la mer fut au XVIIIe siècle le facteur déterminant de leur essor : exportés d’abord vers l’Angleterre, sous le nom de Sherry, ils sont connus aujourd’hui dans le monde entier.
La matinée débutera à l’Ecole royale andalouse de l’art équestre, où nous assisterons à une session d’entraînement. Cette école, dont la réputation n’est plus à faire, se consacre à la formation de cavaliers, à l’élevage et à la sélection des chevaux andalous de race "cartujana". Nous découvrirons ensuite le cœur ancien de la ville avec l'Alcazar. Datant des Xe et XIIe siècles, il réunit les vestiges d’un ancien hammam, d’une citerne et de l’ancienne mosquée transformée en chapelle gothique après la prise de la ville. Puis nous visiterons la cathédrale appelée également "église San Salvador", dont la construction s’étendit sur plusieurs siècles. A l’intérieur, nous verrons un tableau de Zurbaran ayant pour thème l’enfance de la Vierge.
Déjeuner au restaurant.

Puis nous nous rendrons dans un chai de la ville pour une visite de cave et une dégustation du vin de Jerez.
En fin de journée, nous prendrons la route en direction de Séville.
Dîner libre et nuit à Séville.

(Journée sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous verrons l'Alcazar de Pierre le Cruel. Monument clef de l'art mudéjar, ce style d’inspiration islamique auquel les rois chrétiens avaient tellement pris goût qu'ils le conservèrent dans leurs constructions et leur manière de vivre bien après le départ des musulmans de la Péninsule. Nous en découvrirons les innombrables salles et patios, et également les fabuleux jardins sans lesquels un palais arabe ne pourrait être considéré comme achevé. Nous partirons ensuite à la rencontre du peintre majeur de l'Ecole sévillane, Murillo, qui peignit pour l'hôpital de la Charité un ensemble de toiles révélatrices de son inspiration et de sa sensibilité.
Déjeuner au restaurant.

Puis nous irons au palais de Lebrija, qui date du XVIe siècle et a la plus caractéristique et impressionnante collection de mosaïques romaines qui couvre pratiquement tout le sol du rez-de-chaussée, il est donc considéré comme "la maison-palais la mieux pavée d'Europe".
Nous profiterons d'un peu de temps libre en fin d'après-midi pour flâner dans les ruelles de Séville.
Dîner libre et nuit à Séville.

(Journée sous forme de promenade à pied)
Nous consacrerons ce début de journée à la visite du musée des beaux-arts, le plus riche d'Espagne en peintures anciennes après le Prado. Il est aménagé de façon très agréable dans l'ancien couvent de la Merced (début du XVIIe siècle) dont les trois ravissants patios sont ornés d'azulejos. Nous y découvrirons une splendide collection de tableaux des maîtres sévillans du siècle d'or : Herrera, Zurbarán, Murillo, Valdès Leal, ainsi que deux de Vélasquez, l'enfant de Séville, et des sculptures dont le Saint Jérôme de Torrigiano, l'irascible rival de Michel-Ange.
Nous verrons ensuite la Casa de Pilatos, demeure des ducs de Medinaceli, ainsi appelée car son plan, selon la croyance populaire, reprendrait celui du palais de Ponce Pilate à Jérusalem. Elevé dans la première moitié du XVIe siècle par la famille Enriquez de Ribera, cet édifice est un magnifique exemple de style mudéjar, auquel se marient les éléments des styles gothique flamboyant et Renaissance. Outre le patio principal, les salles tapissées d'azulejos et le séduisant jardin, nous visiterons l'appartement privé et somptueusement meublé du premier étage.
Déjeuner au restaurant.

Puis nous visiterons la cathédrale. Occupant l'emplacement de l'ancienne grande mosquée almohade (XIIe siècle), dont il reste le magnifique minaret, célèbre sous le nom de la Giralda, et la cour des ablutions, devenue El Patio de los Naranjos (des Orangers), elle fut élevée au début du XVe siècle, et est le plus vaste édifice de style gothique jamais construit (plus de dix hectares). Splendide par son architecture et celle de ses annexes (chapelle royale, sacristie, salle capitulaire), elle recèle une profusion d'œuvres d'art de premier plan : le grand retable sculpté et doré de Pierre Dancart, les stalles, les vitraux, des tableaux de Zurbaran, Murillo et Goya, le monument funéraire de Christophe Colomb…
Nous goûterons à l'atmosphère particulière de Séville au parc Maria Luisa, redessiné au début du siècle par le paysagiste Jean Claude Nicolas Forestier qui était à l'époque conservateur du Bois de Boulogne à Paris : arbres centenaires, sentiers ombragés ponctués de bancs en céramique, gloriettes, pergolas et bassins où vivent des colombes blanches.
Dîner libre et nuit à Séville.

(Environ 300 km)
Ce matin, nous gagnerons la petite ville d’Osuna avec sa monumentale collégiale, son palais et son université (visite extérieure) datant du XVIe siècle, l'un des ensembles les mieux conservés d’Andalousie et même d’Espagne.
Puis, nous prendrons la route vers Antequera, et découvrirons cette petite ville blanche typiquement andalouse, qui nous charmera par ses ruelles pavées et ses nombreuses églises, ainsi que son fort mauresque qui domine la ville.
Déjeuner au restaurant.

Dans l’après-midi, nous nous rendrons à quelques kilomètres de Cordoue pour découvrir les ruines de Medina Azahara, palais d'Abd el Rahman III, témoignage du prestige de ce grand calife. C'est lui qui fit briller de mille feux la dynastie des Omeyyades d’Espagne, et surtout sa capitale, Cordoue.
Dîner libre et nuit à Cordoue.

(Environ 205 km)
Ville phare du califat durant deux cent cinquante ans, Cordoue s'imposa comme rivale de la Bagdad abbasside dans de nombreux domaines : scientifique, artistique, philosophique... La visite de la fameuse Mezquita en atteste. En effet, forêt de plus de huit cents colonnes de marbre, elle renferme la mémoire de cette splendeur passée. La construction d'une imposante cathédrale en son milieu ne lui a rien retiré de son unité, et n'a fait que renforcer sa puissance mystique. Les juifs ont contribué à l'essor de cette brillante cité. Au détour de l'ancienne médina, la synagogue et l'évocation du philosophe Maimonide nous rappelleront que la culture hébraïque fut un facteur important dans l'élaboration de la civilisation hispanique.
Déjeuner au restaurant.

Sur la route en direction de Jaén, nous ferons une halte à Ubeda pour découvrir la charmante église Saint Sauveur commandée par Francisco de los Cobos, secrétaire de Charles Quint. Elle est surtout remarquable pour ses œuvres, comme un Christ de la passion de Sebastiano del Piombo et une Sainte Famille d’El Greco.
Dîner libre et nuit à Baeza.

(Environ 95 km)
A Jaén, nous découvrirons le musée de Jaén, consacré aux beaux-arts et à l'archéologie. Une partie du musée présente l'une des plus grandes collections d'art ibérique d'Espagne tandis qu'une autre partie présente une vision de la sculpture et de la peinture du XIVe au XXe siècle, à travers un large échantillon de peintres de la province de Jaén.
Puis, nous rejoindrons, à pied, la cathédrale. Le temple, consacré à l’Assomption de la Vierge, fut construit sur l’ancienne mosquée, au temps de Ferdinand III le Saint. Plus tard, au XVe siècle, débuta la construction du sanctuaire gothique. Au XVIe siècle, Andrés de Vandelvira fut chargé de sa restauration et lui imprima un fort caractère Renaissance. Il est classé monument historique et artistique. La façade baroque est l’œuvre de Eufrasio López de Rojas. L’intérieur présente dix-sept chapelles. Le chœur fut décoré par Juan de Aranda au XVIIe siècle.
Déjeuner au restaurant.

Nous poursuivrons notre route vers Grenade où nous arriverons dans l'après-midi. Nous débuterons par la visite de la chartreuse, d'un baroque étourdissant et inattendu.
Installation à l'hôtel.
Dîner libre et nuit à Grenade.

La matinée sera entièrement dédiée à la découverte de l'Alhambra. Cette forteresse rouge était au XIVe siècle une véritable petite ville : une caserne, plusieurs palais et de nombreuses dépendances réunissaient quelque deux mille personnes. Dressée au sommet de la colline, sa silhouette se découpe sur les cimes enneigées de la Sierra Nevada. Elle fut le foyer de toutes les légendes, le centre de toutes les convoitises, le sujet de toutes les odes à la beauté chantées par les romantiques à la fin du siècle passé.
Déjeuner au restaurant.

Après la reconquête de Grenade en 1492, les Rois catholiques, puis leur fils Charles Quint, voulurent clamer haut et fort leur victoire et celle de la foi chrétienne sur les infidèles. La chapelle royale, conçue comme leur panthéon et l'immense cathédrale tentèrent de rivaliser avec les splendeurs de l'Alhambra et y parvinrent. Nous serons conquis par la formidable expression de la foi créatrice.
Dîner libre et nuit à Grenade.

(Environ 130 km)
Nous nous promènerons ce matin dans l'Albaicín, l'ancien faubourg arabe, qui nous offrira une approche de ce qui fut le dernier bastion islamique d'Al Andalus.
Puis nous prendrons la route en direction de Malaga où nous visiterons le musée Carmen Thyssen, réputé pour ses paysages romantiques et naturalistes, ainsi que ses peintures de genre. La Sainte Marine de Zurbarán y est exposée, de même que l'artiste Sorolla.
Déjeuner libre.
Puis transfert à l’aéroport et envol vers Paris.