Séjours culturels, page 7

Il est en France des lieux où la nature et l'histoire se mêlent pour nous offrir les plus vives émotions. Le Mont Saint-Michel, dressé au fond d'une baie grandiose, en est la meilleure illustration. Son rattachement à la Normandie et l'arrivée des bénédictins firent de la "sainte colline" l'un des plus importants lieux de pèlerinage d'Occident. Dès lors, au rythme des marées, les chantiers les plus fous se succédèrent pour offrir au prince des milices célestes une abbaye digne de lui. C'est un Mont méconnu, hors des sentiers battus, que vous découvrirez avant de gagner Saint-Malo la cité corsaire.

Les dates de départ sont choisies en fonction des marées.

Et si l’Irlande était le véritable trésor caché de l’art du jardin ? Baignée de longues journées lumineuses en été, caressée par la douceur du Gulf Stream et enveloppée d’un microclimat côtier, l’Irlande bénéficie d’une terre d’une fertilité exceptionnelle, abreuvée par une pluie bienfaisante tout au long de l’année. Ce mariage unique de lumière, d'eau et de sol fait de l'île d'émeraude un paradis des jardiniers. Au fil de ce voyage, vous explorerez le comté de Wicklow et ses environs, véritable écrin de jardins enchanteurs, mythiques et intimes. De l’audace créative des jardins privés de June et Jimi Blake aux paysages préservés du XVIIIe siècle à Russborough et Kilfane, en passant par l’élégance incontournable de Powerscourt et la luxuriance de Mount Usher et de Mount Congreve, chaque étape est une invitation à la rêverie, où montagnes, lacs et vallées dialoguent avec l’art du jardin. Ce périple sera également l’occasion de plonger dans l’histoire spirituelle de l’île avec la visite de Glendalough, témoin de l’âge d’or de la vie monastique en Irlande, et d’admirer la précieuse collection d’art privé de Russborough. Enfin, nul séjour en Irlande ne saurait être complet sans un moment de convivialité dans un pub traditionnel, rythmé par la chaleur de la musique irlandaise et l’accueil légendaire de ses habitants.

Le jardinage est le premier art des Anglais et le Chelsea Flower Show, floralie organisée par la Royal Horticultural Society du Royaume-Uni, est le summum de cette tradition vivante. Mais toute activité artistique a sa dimension sociale et l'art du jardin anglais ne fait pas exception. Aujourd'hui, paysagistes, jardiniers, écrivains, activistes et autres acteurs engagés s'agitent pour une nouvelle approche et cherchent à faire évoluer l'art du jardin pour répondre aux exigences sociales et environnementales. En prenant pour fil conducteur cette nouvelle impulsion, nous découvrirons le rôle social et environnemental du jardin anglais, ainsi que le développement de nouveaux paradigmes esthétiques. Les « show gardens » du Chelsea Flower Show nous dévoileront les dernières idées des plus grands paysagistes contemporains, tandis que la visite du jardin privé du paysagiste Tom Stuart-Smith nous permettra de voir de près comment ces idées sont mises en œuvre. Pour contextualiser notre thème, la visite de Kew Gardens, jardin botanique de renommée internationale, nous apportera une dimension historique. Un séjour culturel qui a du sens, reliant les grandes traditions au présent.

Fès, capitale artistique, intellectuelle et religieuse du pays, est la plus raffinée des villes impériales marocaines ; la plus secrète aussi. A l'abri de ses murailles ocre, la cité a préservé son décor médiéval. Au fil des ruelles de Fès el Bali, l'ancienne Fès, s'égrènent les médersas et zaouïas, les fontaines et les mosquées, véritables joyaux de l'architecture mérinide du XIVe siècle. Fès el Jedid, la nouvelle Fès, jadis résidence des princes, est aujourd'hui le royaume bruyant et le labyrinthe des échoppes des marchands de tapis berbères, des charmeurs de serpents et autres bateleurs. La pérennité et la vivacité des traditions artistiques marocaines continuent, non loin de là, de faire la réputation de Meknès également. Le raffinement des décorations de zelliges, de sculptures sur bois et de stuc est manifeste dans la « Versailles du Maroc ». Il fait la splendeur des portes de ses remparts que nous vous invitons à franchir, salués par les nobles inscriptions de leur fronton : « Je suis la porte heureuse semblable, par ma gloire, à la pleine lune dans le ciel […] La fortune et la prospérité sont inscrites sur mon front. Je suis entourée de bonheur.»

Vers 1530, Venise succède à Rome et Florence au titre de principal foyer artistique et culturel de l’Italie. Le siècle du Titien sera également celui de Palladio. Cet architecte de génie donne à la cité des Doges deux remarquables églises : San Giorgio Maggiore et Il Redentore. Surtout, il crée un ensemble urbain exceptionnel à Vicence, sa ville d’élection. Une civilisation des villas naît alors en Vénétie.

S’il est un patrimoine que Bruxelles peut se vanter de posséder, parmi les plus beaux exemples en Europe, c’est bien celui de l’architecture Art nouveau, empreint en particulier du talent et de l’innovation de l’architecte belge Victor Horta. Pas moins de quatre réalisations de ce dernier sont désormais inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, et vous les découvrirez au cours de ce séjour qui vous conduira également à la rencontre des autres artistes et mécènes qui ont contribué à l’épanouissement de l'Art nouveau. Nous aurons le loisir de découvrir deux de ses réalisations majeures : l'hôtel Solvay (pour les départs de mai et octobre uniquement) qui marie architecture et décoration intérieure en une harmonie de formes, couleurs et matériaux ; l'hôtel Van Eetvelde identifiable par sa verrière qui baigne le bâtiment de lumière nimbée.

Le chant choral a toujours occupé une place très importante en Angleterre. Cet itinéraire vous permettra d'entendre l'« evensong » et les chœurs dans les cathédrales et collèges les plus célèbres, tout en découvrant le patrimoine de cités au charme unique. A Londres, vous retracerez l'histoire de la musique anglaise à travers musées et promenades à thèmes. A Cambridge, découverte d'une ville universitaire historique. Des concerts donnés en soirée dans la capitale britannique compléteront, pour ceux qui le souhaitent, ce parcours : une approche plus intime de la « farouche Albion ».

Dans le prolongement de la Côte d'Azur, le rivage italien de la Ligurie cultive un art de vivre ancestral, nourri par l'harmonie qu'entretiennent les plus belles aspirations de l'homme avec une nature souveraine. Entre Riviera du Ponant et Riviera du Levant, dans un décor de montagnes baignées par la Méditerranée, le voyageur se trouve happé par une "mer de jardins". Parcs, collections botaniques d'essences précieuses et exotiques, "folies" paysagères constituent autant d'écrins de verdure pour villas et palais dont les fastes et le raffinement perdurent au cœur de Gênes : "une ville entièrement construite en marbre, avec des jardins regorgeant de rosiers. Une beauté qui déchire l'âme..." (Gustave Flaubert)

La date de mai 2026 prévoit un moment fort avec la visite de l'exposition consacrée à Van Dyck, organisée au Palais Ducal de Gênes. Cet événement constitue une occasion unique de découvrir l'œuvre d'un maître de la peinture baroque, dont l'influence artistique demeure majeure.

Le 9 novembre 1989, tombe le mur de Berlin. La guerre froide s’estompe, la réunification s'annonce. En novembre 2019, nous avons fêté le trentième anniversaire de la chute du mur. Que reste-t-il du Berlin de ces temps-là ? Nous vous proposons une découverte historique, artistique et culturelle de Berlin, de l'Empire allemand à l’urbanisme contemporain d’une ville redevenue capitale, et quelle capitale ! Sur les traces de la partition.

Parmi les thèmes abordés au cours du voyage, citons notamment :

• Berlin capitale de la Prusse, capitale de l’Empire allemand
• Le moment de Weimar : l'échec de la démocratie et la croissance d’une ville lumière
• Berlin, capitale malgré elle du nazisme
• Une ville au coeur de la Guerre froide, entre RDA et RFA
• Le bilan de l’Allemagne unie : Berlin, une ville allemande ou un îlot en Allemagne ?

Au sud de Rome commence une autre Italie, celle de la Campanie où s'élevèrent de fastueuses cités grecques et romaines. Différentes excursions vous conduiront dans les délicieux décors antiques de Pompéi, la "Campania Felix" des anciens vous offrant les scènes de vie que le Vésuve pétrifia il y a deux mille ans. Capri vous émerveillera par sa beauté et sa douceur de vivre. A Naples, en vous faufilant dans la via dei Tribunali, vous découvrirez un riche passé tant médiéval que baroque, tout en assistant aux scènes quotidiennes de la vie du Sud, marquées du sceau de l'opéra, et également de la canzonetta, de l'exubérance et d'une incroyable vitalité.

« Tourterelle posée sur l'épaule de l'Afrique », Tanger incarne la fascination, le charme et la nostalgie qui imprègnent, généralement, les liens qu'entretiennent l'Orient et l'Occident. Peintres et écrivains ne s'y sont pas trompés, qui ont vu dans cette « lumière du bout de l'Afrique » la promesse d'un bonheur retrouvé auquel, dans le souvenir ébloui de Delacroix, ou bien dans le sillage coloré de Matisse, vous goûterez à votre tour, dans le cadre raffiné de l'hôtel El Minzah 5.

Rossini, Verdi, Toscanini, Abbado, Muti... Autant d'étoiles qui constellent l'histoire de la Scala, ce théâtre mythique où rivalisèrent les divas Maria Callas et Renata Tebaldi, cette salle flamboyante, rouge et or, avec ses fameuses loges dont les occupants étaient autrefois également les propriétaires. Pendant une visite exclusive de la Casa Museo Giulini vous découvrirez une collection d'instruments de musique anciens dont la richesse et les spécificités vous seront révélées au cours d'un concert privé. La pinacothèque de Brera qui abrite La Cène d'Emmaüs du Caravage et Le Christ mort de Mantegna, autre visites majeures de ce séjour, contribueront à vous dévoiler une ville d'art dynamique qui a su préserver son charme d'antan

Au programme, un opéra de choix :

• en octobre 2025 : Rigoletto de Giuseppe Verdi avec Vittorio Grigolo et Amartuvshin Enkhbat ;
• en janvier 2026 : Le Crépuscule des Dieux de Richard Wagner sous la direction de Alexander Soddy;
• en mai 2026 : Nabucodonosor de Giuseppe Verdi sous la direction de Riccardo Chailly avec Luca Salsi, Francesco Meli et Anna Netrebko ;
• en juin 2026 : Carmen de Georges Bizet sous la direction de Myung-Whun-Chung avec Vittorio Groigolo, Giorgio Manoschvili et Clémentine Margaine ;
• en octobre 2026 : La Traviata de Giuseppe Verdi avec Piero Pretti et Boris Pinkhasovich

Considérée, au XVIIIe siècle, comme une "nouvelle Athènes" des artistes, la capitale de la Saxe, Dresde, doit sa renommée européenne à ses collections artistiques, commencées dès le XVIe siècle par Auguste Ier, dans les combles du château alors que l'orfèvrerie occupait, au rez-de-chaussée, une enfilade de salles baptisée "Voûte Verte". La Saxe était alors immensément riche grâce à l'exploitation de mines d'argent et de gisements de pierres précieuses. Le prodigieux patrimoine architectural de la ville s'est encore enrichi au XIXe siècle. Après une destruction aveugle en 1945, une grande partie de son centre a été reconstruit et, grâce à ses immenses perspectives, a conservé sa beauté. Bien plus qu'un bel avenir touristique, la ville possède un destin de capitale culturelle européenne. L'histoire de la couronne de Saxe vous sera contée au cours de ce voyage, qui coïncide avec le Festival de Dresde et sera ponctué par des moments musicaux d’exception dans les plus grandes salles de la ville.

Lors de ce voyage vous assisterez à trois représentations musicales :

• Un concert de la Philarmonie de Dresde, dirigé par Riccardo Minasi, avec Martin Fröst au Kulturpalast;
• Un concert de l'Orchestre philarmonique de Rotterdam dirigé par Lahav Shan avec Marthe Argerich au Kulturpalast ;
• Carmen, opéra de Georges Bizet, dirigé par Lorenzo Passerini, avec Eve-Maud Hubeaux et Attilio Glaser au Semperoper de Dresde

Tour à tour suédoise, allemande, russe, la Lettonie dévoile un patrimoine aux multiples influences. Riga, la capitale, fondée par les chevaliers Porte-Glaive, puis contrôlée par la Ligue hanséatique, les Polonais, les Suédois, la Russie tsariste, témoigne avec force de cette mosaïque culturelle. On y savoure le centre médiéval, classé au patrimoine mondial par l’UNESCO, et le fameux quartier Art nouveau, le plus grand ensemble de ce style en Europe, et au monde. Joyau de la Baltique, Riga offre un merveilleux dépaysement et un rythme de vie tranquille le temps d’un court séjour.

Dans les Cotswolds, le charme romantique du jardin anglais s’exprime à travers une collection exceptionnelle de jardins privés. Chaque étape révèlera la personnalité et la passion de propriétaires visionnaires, qui, génération après génération, ont façonné des sanctuaires végétaux à l’image du caractère authentique de la région : la grande tradition classique de Rousham, l’iconique Hidcote, l’audace féminine de Kiftsgate… En effet, si les Cotswolds sont surtout réputés pour la beauté de leurs paysages, c’est le contraste entre vastes horizons et intimité des jardins que vous contemplerez.

Néanmoins, les Cotswolds ne se résument pas à leurs jardins d’exception, et ce voyage sera aussi l'occasion de découvrir des villages classés parmi les plus beaux d’Angleterre avec leurs cottages en pierre dorée couverts de roses anciennes au parfum enivrant, dont la floraison estivale embaume tout le pays. En chemin, la majestueuse cathédrale de Gloucester, joyau d’architecture et d’histoire, vous racontera mille ans d'histoire religieuse. Vous admirerez également la collection d'art de Buscot Park et découvrirez les haut-lieux du mouvement Arts & Crafts qui, plus qu’ailleurs ici, a donné naissance à une nouvelle façon de penser l’art de vivre, l’artisanat et la création.

L’histoire des Cinque Terre ressemble à une épopée. Celle d’hommes vaillants qui dès le XIe siècle taillèrent la roche, bâtirent des terrasses sur un terrain âpre et escarpé pour y cultiver la vigne et l’olivier, créant un paysage inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO. Si les seigneurs du Moyen Age cédèrent ces terres inhospitalières à quelques paysans, ceux-ci surent habilement en tirer parti. Les vestiges de tours de guet et de remparts, les maisons tours témoignent de l’époque où les pirates menaçaient ces côtes. Mais ce qui frappe l’œil quand on découvre ces cinq villages d’exception, c’est le magnifique tableau qu’ils offrent, avec leurs maisons multicolores, jaunes, roses, rouges, accrochées aux flancs de falaises abruptes en à pic sur la mer méditerranée. Vous découvrirez ces perles de la riviera ligure par voie terrestre et aussi maritime ; une agréable balade en bateau public vous dévoilera en effet une vision saisissante des Cinque Terre et vous mènera également dans l’archipel de La Spezia, ensemble d’îles sauvages au large de Portovenere et du golfe des poètes ainsi nommé en l’honneur de Shelley et Byron qui visitèrent les lieux lors de leur Grand Tour. Dégustations de vins et de produits locaux émailleront ce séjour dans une terre farouche à fleur d’eau apprivoisée par les hommes depuis la nuit des temps. Nous vous invitons également à partir à la découverte des Alpes Apuanes et des cimes immaculées des montagnes de Carrare. Une destination idéale pour les amateurs de patrimoine autant que de paysages spectaculaires, ponctuée de sites archéologiques remarquables, comme Luni, l’ancien port d’où les Romains exportaient le précieux marbre.

« Waterloo ! Waterloo ! Waterloo ! morne plaine ! (…) La pâle mort mêlait les sombres bataillons. ». (Victor Hugo « Expiation »). Napoléon Ier, Empereur des Français, abdique le 6 avril 1814, à l'issue d'une longue séries d'événements : la Retraite de la Grande Armée de Russie (1812), les déboires militaires outre-Pyrénées, la défaite de la bataille des Nations (1813) et l’invasion du territoire français par les armées européennes (1814). Pourtant, la bataille de Waterloo se déroule en juin 1815, après le retour de l’Empereur de son exil à l’île d’Elbe, et les « 100 jours », qui le rétablissent au pouvoir. L’Europe coalisée affronte l’armée impériale près de Waterloo, cette plaine qui n'a rien de "morne", mais immortalisée par le poète, comme le cimetière des ambitions impériales et de la grandeur française. Partons ensemble découvrir ce champ de bataille, parmi les premiers sites touristiques militaires (dès 1820). Avec deux siècles de recul, le "perdant" (Napoléon) est-il le "gagnant" au regard de l'histoire et de la notoriété (selon les paroles d'une célèbre chanson des années 70 "Waterloo" du groupe ABBA).

Vaisseau de pierre dorée, ancré au centre de la Méditerranée, entre la Sicile et la Libye, le petit archipel maltais conserve les traces grandioses d’un destin mouvementé, dû en partie à sa situation stratégique. Conquérants et libérateurs ont foulé son sol depuis l’âge de pierre jusqu’aux célèbres chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean. Témoins de ce passé glorieux, temples préhistoriques, cités médiévales et baroques, chefs-d’œuvre d’architecture militaire se mêlent aux paysages incomparables. Les Maltais, quant à eux, ont développé un caractère, une langue et une culture uniques sur une base de religiosité et de dévotion à la famille.

Barcelone sera à l’honneur en 2026 : on y célèbrera le centenaire de la mort d’Antoni Gaudí et l’achèvement de la Sagrada Familia, 144 ans après le début des travaux. L’occasion d’une escapade exceptionnelle dans la capitale catalane en compagnie de Stéphane Bern… Architectes pionniers et peintres d’avant-garde ont façonné l’identité artistique de la ville. Nous évoquerons bien sûr Gaudi, principal représentant du modernisme catalan, l’art nouveau espagnol, et nous suivrons ses traces jusqu’à Reus, sa ville natale. Le musée Picasso illustre notamment le premier style que l’artiste développa à Barcelone, tandis que les univers surréalistes de Miró et Dalí font aussi la fierté de la ville. Stéphane Bern retracera l’épopée de ces créateurs catalans, sans oublier Pablo Casals, violoncelliste, chef d’orchestre, compositeur et ardent défenseur de la liberté. Il nous contera aussi l’aventure des comtes de Barcelone, depuis le premier comté, créé par les carolingiens, devenu indépendant au Xe siècle puis une puissante confédération catalo-aragonaise au XIIe siècle, jusqu’au dernier comte de Barcelone, héritier de la couronne espagnole mais évincé par Franco au profit de son fils, Juan Carlos… Un voyage qui s’annonce passionnant aux côtés de Stéphane Bern qui prendra plaisir à partager son érudition.

Notre invité d'honneur : Stéphane Bern
Célèbre journaliste, écrivain et animateur de télévision, Stéphane Bern vous invite à vivre une nouvelle aventure culturelle exceptionnelle avec Intermèdes. Il vous convie cette fois à découvrir Barcelone, joyau catalan dont l’histoire et la créativité en font l’une des cités les plus fascinantes d’Europe.

Entre héritage royal et audace artistique, Barcelone illustre à merveille cette passion du beau et du sens historique que partage Stéphane Bern. Et quelle plus belle occasion que l’année anniversaire de la disparition d’Antoni Gaudí, génial créateur de la Sagrada Família pour découvrir ou redécouvrir cette ville en sa compagnie.

Stéphane Bern saura, tout au long de ce séjour, partager avec vous sa curiosité, son érudition et son enthousiasme. Lors des visites, des repas ou des moments conviviaux, vous aurez le privilège d’échanger avec lui.

Au cours de ce voyage, Stéphane Bern animera deux conférences sur les thèmes suivants :
Sur les pas des génies catalans : de Gaudí à Dalí, l’âme créative de la Catalogne ;
De l’épopée des comtes de Barcelone à la dynastie des Bourbon.

Ce voyage événement sera composé de groupes de 20/25 personnes environ encadré par deux conférenciers Intermèdes et de guides locaux francophones spécialisés. Ces derniers sauront vous faire partager leur passion et leur savoir durant les visites culturelles.

L’Emilie-Romagne renferme d’inestimables trésors de la fin de l’Antiquité et du Moyen Age. A Ravenne, « le plus grand ensemble au monde de mosaïques chatoyantes et étincelantes constitue une tapisserie somptueuse et inaltérable, tendue pour l’éternité. » (L. Bréhier). Ravenne nous offre l’essentiel de ce que nous pouvons encore connaître de la mosaïque à l’époque protobyzantine. Vous découvrirez également Bologne, la médiévale, dont l’université est la plus ancienne d’Europe, bien avant Oxford ou la Sorbonne, et qui constitue un séjour séduisant et raffiné au cœur d’une région célèbre pour sa douceur de vivre séculaire.