L'artisanat d'art à Florence : un trésor de savoir-faire

(Journée de visite sous forme de promenade à pied)
Parmis les artisanats les plus importants de Florence, la ville regroupe un grand nombre d'artisans, maîtres dans le travail du cuir extrêmement talentueux. Ce matin, nous irons à la découverte d'une entreprise, située non loin de la piazza Santa Croce, qui, depuis 60 ans, œuvre à la réalisation d'une maroquinerie prestigieuse (visite sous réserve d'autorisation). Créé après la seconde guerre mondiale grâce à la collaboration des frères franciscains du couvent de Santa Croce et des familles Gori et Casini, l'atelier se distingue par ses techniques de fabrication à l'ancienne et par la qualité haut de gamme de ses produits.
Puis, nous découvrirons Santa Croce, l'église des Franciscains datant des XIIIe et XIVe siècles, où se trouvent les fresques de Giotto, le crucifix de Cimabue et les somptueux tombeaux de Michel-Ange, Galilée, Bruni, Rossini et le monument dédié à Machiavel. La chapelle des Pazzi, constitue l'un des premiers exemples de l'architecture Renaissance de Brunelleschi.
Déjeuner libre en cours de visite.

L'après-midi, nous visiterons le musée des Offices. Ce lieu mythique rassemble les extraordinaires collections des Médicis et demeure l'un des plus beaux musées du monde, peut-être le plus beau pour la peinture italienne. Ensuite, nous flânerons sur la piazza della Signoria, véritable musée en plein air où nous verrons le puissant palazzo Vecchio (vue extérieure) qui domine la place. Symbole du pouvoir républicain à Florence, l'imposant palais gothique fut choisi par Cosme Ier de Toscane comme siège du pouvoir médicéen restauré.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous bénéficierons d’une visite privée de l’Opificio delle Pietre Dure (sous reserve de disponibilité), prestigieuse institution fondée en 1588 par les Médicis. Son musée conserve une remarquable collection d’ouvrages réalisés selon la technique du commesso fiorentino, cette marqueterie de pierres dures qui fit la renommée des ateliers florentins à travers l’Europe, avec des panneaux décoratifs, des meubles précieux et des objets d’art aux compositions raffinées. Nous aurons également la possibilité de découvrir le laboratoire de restauration, habituellement fermé au public, où les spécialistes perpétuent des techniques d’exception pour la conservation des chefs-d’œuvre du patrimoine artistique. Puis, nous visiterons l'église Santissima Annunziata, dont le cloître transformé en atrium est orné de magnifiques fresques d'Andrea del Sarto (1486-1531). Considéré comme le précurseur du maniérisme, il fut le maître du Rosso et du Pontormo dont nous pourrons voir la sépulture dans chapelle voisine, qui abrite également la tombe de Cellini. L'église se dresse sur l'une des plus belles places de Florence, bordée par la colonnade de l'Hôpital des Innocents (vue extérieure) réalisée par Brunelleschi. Ensuite, au palais Medici Riccardi, nous admirerons le célèbre Cortège des mages, de Benozzo Gozzoli.
Déjeuner libre en cours de visite.

Cet après-midi, nous visiterons le Palais Davanzati, un rare exemple de demeure florentine du XIVᵉ siècle, qui marque le passage entre la maison-tour médiévale et le palais de la Renaissance. À l’intérieur, nous découvrirons des salles décorées de peintures médiévales, telles que la Salle des Perroquets, la Chambre des Paons et la Chambre de la Castellana de Vergy, dont les fresques illustrent un récit tiré d’un poème chevaleresque français du XIIIᵉ siècle. Construit par la puissante famille de marchands et de banquiers des Davizzi, puis acquis par les Davanzati, le palais révèle, à travers ses décors, son mobilier et ses objets du quotidien, le raffinement d’une élite marchande florentine où les savoir-faire des artisans, du textile au bois en passant par les arts décoratifs, contribuèrent à l’émergence de cette culture du luxe qui annonça la Renaissance.
Dîner libre.

(Environ 95 km - excursion en autocar privé et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous quitterons Florence pour découvrir la villa de Poggio a Caiano, construite vers 1480 par Giuliano da Sangallo pour Laurent le Magnifique. Il s'agit sans doute de la plus belle des villas médicéennes, et également, avec sa célèbre loggia, de la première des villas ouvertes. Elle instaure avec la nature une relation nouvelle que les jardins maniéristes devaient ensuite développer. L'intérieur est orné de magnifiques fresques du XVIe siècle, en particulier d'Andrea del Sarto et Pontormo.
Puis, nous aurons le privilège de profiter d'un déjeuner dans le cadre authentique d’une demeure historique toscane.

Retour à Florence et temps libre.
Dîner libre et nuit à l’hôtel.

(Visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, une dernière visite nous conduira à l'église San Lorenzo, nécropole des Médicis. La sacristie ancienne qui abrite les tombeaux de Jean de Médicis et de Pierre le Goutteux réalisés par Andrea del Verrocchio, illustre parfaitement le style du grand Brunelleschi. Nous découvrirons ensuite la sacristie nouvelle entièrement décorée par Michel-Ange, puis rejoindrons la chapelle des Princes dans laquelle gisent les derniers Médicis. Puis, nous flânerons dans le mercato centrale. Inauguré en 1874, ce marché couvert fut bâti pour répondre à la demande croissante de la population en denrées alimentaires. Au rez-de-chaussée, nous trouverons les meilleurs produits du terroir, dont la variété n'a d'égale que la saveur ! Le premier étage, transformé en 2014, accueille plusieurs échoppes d'artisans alimentaires (charcutiers, fromagers, etc.) proposant une multitude de plats et de spécialités régionales à déguster sur place. Nous ne manquerons pas de nous y attarder pour une dégustation de produits typiques de la Toscane.
Déjeuner libre.

Puis, transfert à l'aéroport et vol pour Paris sur compagnie régulière.

N.B. : la situation très centrale de l'hôtel nous permettra d'effectuer les visites dans le centre historique à pied. Prévoyez des chaussures confortables.