La Renaissance Rhénane, de Strasbourg à Bâle

(Environ 110km)
Ce matin, nous gagnerons Colmar où nous visiterons le musée Unterlinden. Situé dans un ancien couvent du XIIIe siècle, il abrite l'une des œuvres les plus saisissantes que nous aurons l'occasion de voir : le retable d'Issenheim. Commandé par Guy Guers, précepteur de la commanderie antonite d'Issenheim, il est exécuté entre 1500 et 1515, par Nicolas de Haguenau pour la partie sculptée et par Matthias Grünewald pour les volets peints. Vingt-quatre panneaux figurant la Crucifixion, d'une intensité spirituelle et d'un réalisme corporel sans équivalent dans la peinture de son temps. Nous verrons également des nombreuses œuvres de Martin Schongauer, le grand graveur de Colmar dont Dürer lui-même vint chercher les leçons, ainsi que des peintures de Hans Holbein et Lucas Cranach. Nous rejoindrons ensuite l'église des Dominicains pour y admirer un autre chef-d'œuvre, le retable "La Vierge au buisson de roses" de Martin Schongauer, élaboré par le maître en 1473. Ce retable sur bois de grand format représente la Vierge à l'Enfant dans un jardin clos peuplé d'oiseaux, selon un thème populaire du Rhin supérieur qui conjugue la tradition de la Vierge de l'humilité et la symbolique de la Rosa mystica. La manière de Schongauer, nettement influencée par les primitifs flamands, Rogier van der Weyden, Dirk Bouts, porte la peinture rhénane à un degré de finesse et d'élégance qu'admirera toute une génération d'artistes.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, à Sélestat, nous découvrirons la Bibliothèque humaniste. La ville abrita au XVe siècle l'une des écoles latines les plus réputées de l'Empire germanique, dont Érasme lui-même salua le rayonnement. C'est là que naquit en 1485 Beatus Rhenanus, philologue, éditeur de textes antiques et ami d'Érasme. Peu avant sa mort en 1547, il légua à sa ville natale l'intégralité de sa bibliothèque personnelle : 33 manuscrits, 423 volumes imprimés et 264 lettres de correspondance, auxquels s'ajoutent les collections de l'école latine constituées depuis 1452.
Retour à Strasbourg.
Dîner libre et nuit.

(Trajet en train régional Strasbourg - Bâle et journée de visite à pied ou en transports en commun)
Ville libre du Saint-Empire, Bâle réunit au XVIe siècle, imprimeurs, artistes et humanistes qui firent de cette cité l'un des grands foyers de pensée de l'Europe du Nord. C'est ici qu'Érasme s'installa durablement à partir de 1514, travaillant aux côtés de l'imprimeur Johann Froben dont l'officine diffusa ses œuvres dans toute l'Europe, et c'est ici qu'il mourut en 1536. Nous débuterons la journée par la visite du Kunstmuseum abriant l'une des plus anciennes collections d'art public au monde : en 1661, la ville de Bâle acquit le cabinet Amerbach, collection privée constituée par la famille de l'imprimeur Johann Amerbach, ami proche d'Érasme, faisant de Bâle la première collectivité publique à ouvrir ses collections à tous.
Nous y découvrirons une large collection de maitres de la Renaissance comme Hans Holbein le Jeune, dont le célèbre Christ mort au tombeau et le Portrait d'Érasme de Rotterdam, ainsi que des peintures de Konrad Witz, Lucas Cranach l'Ancien, Hans Baldung Grien et Matthias Grünewald, offrant une synthèse exceptionnelle de l'art rhénan des XVe et XVIe siècles.
Déjeuner libre.

L'après-midi, dans le centre historique nous visiterons la cathédrale en grès rouge des Vosges, dont le portail de Saint-Gall, datant du XIIe siècle, est un bel exemple de l'art roman. L'intérieur abrite le tombeau d'Erasme.

Retour à Strasbourg en train.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Enrivon 260 km)
Fondée au XIIIe siècle, Heidelberg devient rapidement un foyer de la Réforme et de l'humanisme rhénan au XVIe siècle, attirant humanistes, théologiens et savants comme Rudolph Agricola et Sebastian Münster.
Dominant la ville, le Château de Heidelberg, l'un des premiers et des plus aboutis des palais Renaissance d'Allemagne. Incarnant la puissance des princes-électeurs du Palatinat et ses riches décors de façade témoignent aussi de la culture humaniste de la cour palatine. À ses pieds, la vieille ville déploie un ensemble baroque harmonieux, reconstruit après les destructions des XVIIe siècle.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous verrons l'église du Saint-Esprit, construite entre 1398 et 1515 par les princes-électeurs pour servir à la fois de collégiale et de sépulture dynastique. Elle abrita également, dans ses tribunes, la célèbre Bibliotheca Palatina, l'une des plus grandes bibliothèques du monde savant de la Renaissance, avant que ses quelque 3 500 manuscrits ne soient transférés à Rome en 1623 comme butin de guerre.
Retour à Strasbourg. Fin du voyage à 18h à l'hôtel.