Jardins et demeures dans les Cotswolds

(Environ 115 km)
Ce matin nous nous rendrons à Moreton-in-Marsh. Sezincote House est une demeure dont l’aspect oriental extérieur étonne dans ce paysage des Cotswolds. Construite à la fin du XVIIIe siècle pour le colonel John Cockerel de retour des Indes, son architecture inspirera le Prince de Galles pour son pavillon de Brighton. La décoration intérieure est typique du goût anglais : jolis portraits, papiers peints, mobilier Chippendale et Biedermeier… Nous visiterons la maison, puis le jardin d’eau qui s’étend le long de la pente douce depuis le bassin du temple jusqu’à l’étang et son île. Les pelouses accueillent de beaux arbres et les rives humides de nombreuses plantes vivaces à très grandes feuilles. Prolongeant la maison, nous découvrirons une immense orangerie originale en arc de cercle. Sur un côté de la maison, avec l’aide de Graham Stuart Thomas, Elizabeth Kleinworth aménagea en 1965 un grand carré dans le style des jardins persans. Sezincote est dans la veine des jardins pittoresques. Humphrey Repton aurait participé à l’aménagement du jardin, au XIXe siècle, mais ses fameux "Red Books" n'ont pas été retrouvés.
Déjeuner libre.

Nous rejoindrons ensuite Painswick. Dans les années 1740, Benjamin Hyatt choisit de créer son jardin non pas devant sa nouvelle maison, mais dans un vallon retiré. Grâce à une aquarelle réalisée par Thomas Robins à l’époque, ce jardin qui était perdu dans les broussailles a retrouvé son âme. C’est un jardin rococo, unique en Angleterre, un jardin de plaisir, comme une scène de théâtre, avec ses chemins sinueux, ses vistas, ses fabriques vivement colorées qui apparaissent au détour d’un chemin : la Maison rouge, l’Exèdre, l’Alcôve gothique en sous-bois, la maison de l’Aigle, la pièce d’eau fraîche dans laquelle plongeaient les jeunes gens. Le potager en pente est un jardin en soi, et la montée au-dessus du grand labyrinthe, créé en 1998 pour fêter les deux cent cinquante ans du jardin, offre de belles vues sur la campagne environnante.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 130 km)
Nous prendrons la route pour rejoindre Througham Court Gardens, un "fond de jardin", dans le style Arts & Crafts, qui sert d’écrin à la mise en œuvre des idées originales de Christine Facer. Autrefois chercheuse, elle a su représenter au sol, sur les murs, les grilles, les colonnes…, les hasards de la science et du cosmos, la terrasse Chirale, la grille du cygne noir, le chemin de Fibonacci, le bassin de l’éclatement d’étoile ("starburst")… Le nom ou la forme (en sphère, en étoile, en fusée) des plantes choisies font également référence au cosmos. Avec un extrême soin du choix des matériaux et des artisans qui les ont mis en œuvre, Christine Facer a créé un jardin sensible, un jardin de parfums et de couleurs, aux atmosphères intimistes, comme le petit bois de bambous à chaumes noires et brillantes ou le jardin de sous-bois qui accueille ses arbres préférés. Elle s’approprie le paysage qu’elle anime de façon inattendue d’immenses étendards de toile dans tous les tons de pourpre, qui flottent au moindre souffle.
Déjeuner libre.

Depuis la fin du XIXe siècle, la famille Henderson, des financiers amateurs d’art, ont constitué une collection de tableaux, de mobilier et d’objets d’art dont une grande partie est présentée à Buscot Park. La belle demeure, qui a retrouvé son caractère du XVIIIe siècle, est entourée d’un grand parc. A la demande du deuxième Lord Faringdon, le paysagiste Harold Peto aménage au début du XXe siècle la partie est du parc, qui descend en pente douce vers le lac. Un canal, un bassin, des passerelles, des sculptures... ici, c’est l’eau et la pierre qui dominent, et la couleur verte déclinée dans tous les tons de l’herbe, des haies, des arbres. Des avenues en étoile sont entrecoupées de jardins à thème (le creux des agrumes, le jardin des balancelles, ombre et lumière…). Côté ouest, le grand jardin clos de murs offre une atmosphère toute différente. Réaménagé par les propriétaires à partir des années 80, il recèle une profusion de fleurs. Nous visiterons la maison, et nous arrêterons sur les grands tableaux de Burne Jones sur le thème de la Belle au bois dormant, ainsi que d’autres préraphaélites. Nous découvrirons également des tableaux de Rembrandt, Reynolds, Van Dyck…
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 220 km)
Les plus grands architectes et paysagistes du XVIIIe siècle en Angleterre ont travaillé à Stowe, pour Lord Cobham, personnalité éminente du parti Whig de Robert Walpole qui a dominé la vie politique de son temps. Les temples et les monuments de Stowe nous dévoileront les affinités politiques de ses propriétaires, et nous parlerons de leurs amis et de leurs ennemis. C’est là que Capability Brown fit ses premières armes, prenant la suite de William Kent, avant de changer le visage de l’Angleterre. Dans ce jardin, pas de parterres de fleurs mais un mélange étudié de nuances de verts, de l’herbe en vastes étendues ondulantes, des ceintures ou des bouquets d'arbres placés judicieusement qui se reflètent dans des plans d’eau calme, des perspectives splendides, des temples ravissants et le fameux pont Palladien que nous emprunterons pour traverser la rivière.
Déjeuner libre.
Transfert à la gare de Londres pour prendre le train de retour à Paris.

N.B. : les jardins cités au programme le sont à titre indicatif, leur visite étant soumise à disponibilité. Une éventuelle modification de jardin sera communiquée au plus tard au moment du carnet de voyage. Les visites de jardins, pouvant durer jusqu'à deux heures et présentant parfois des dénivelés, requièrent une bonne mobilité. Une paire de chaussures confortables est recommandée.