Jardins en Cornouailles

(Environ 100 km)
Sur un terrain en pente très boisé d'une dizaine d'hectares, en haut duquel domine la maison du XVIIIe siècle, le jardin descend au milieu d’une vallée d’hydrangeas vers la plage privée sur la rivière Herford, voici Trebah Garden, au sud de Penryn, situé au cœur de la magnifique "Cornish Valley". Bien déterminé à démentir le préjugé d'un Royaume-Uni placé sous le signe d'un temps pluvieux et frisquet, ce jardin subtropical bénéficie d'un emplacement privilégié tout au sud-ouest de la péninsule britannique et présente un superbe éventail d'arbres et de plantes exotiques : "gunneras", jardin de bambous, érable japonais, fougères arborescentes, palmiers...
Déjeuner libre à Falmouth.

Célèbre pour son labyrinthe de lauriers et voisin de Trebah, le jardin de Glendurgan est situé dans une vallée boisée que l’on descend à travers les différentes ambiances végétales au-dessus des rives de l‘estuaire Helford. Planté par Alfred Fox entre 1820 et 1830 le site bénéficie du microclimat qui offre les meilleures conditions pour les cultures comme celle des camélias plantés en promenade qui surplombe le jardin. Composé comme un jardin subtropical, les scènes se succèdent tout au long du parcours, entre les massifs d’arbustes et de vivaces, des perspectives sur le grand paysage s’ouvrent à travers des arbres remarquables d’essences à la fois exotiques et endémiques. A l’origine, le jardin était planté d’arbres fruitiers, et cette histoire qui a précédé au jardin est aujourd’hui évoquée dans la récente recréation d'un petit verger.
Les jardins de Trelissick arborent des caractéristiques typiquement corniques. Recelant des espèces parfois rares de magnolias, camélias, rhododendrons, roses et lys, ils offrent une vue saisissante sur Falmouth et la haute mer. Nous aurons l'occasion d'y voir également des azalées et des hortensias, et aussi des essences d'arbres exotiques comme des yuccas, un cèdre chinois, des ginkgos et des palmiers. Le jardin dispose d’un grand parc, invitant à des promenades en forêt qui suivent une pente douce et offrent des vues sur l’estuaire de la rivière Fal et Falmouth.
Retour à St Austell pour le dîner et la nuit.

(Environ 160 km)
Non loin de Newquay se dresse Trerice, un manoir Tudor entouré d'un verger dont les arbres portent d'anciennes variétés de fruits et un labyrinthe végétal de type élisabéthain, planté de tulipes, lavandes et de roses blanches.
Déjeuner libre à St Ives.

A l'extrême-pointe de la péninsule se situe Trewidden Garden, où, dans la douceur d'un climat maritime, s'épanouit une splendide collection de camélias et magnolias, ainsi que des impatiens, un arbre fuchsia... Les cognassiers fournissent une belle récolte de fruits, que la propriété commercialise sous forme de gelées. Commencé dans les années 1840 par Edward Bolitho, Trewidden Garden poursuit sa riche histoire en horticulture, tout en conservant et respectant la mémoire industrielle de la région.
Retour à St Austell pour le dîner et la nuit.

(Environ 35 km)
Trewithen signifie "la maison des arbres", et cette appellation reflète bien le caractère de cette demeure d'architecture géorgienne, construite dans un écrin de verdure. Il y a maintenant cent dix ans que George Johnstone héritait de Trewithen et commençait à développer les jardins tels que nous les connaissons aujourd'hui. La grande clairière côté sud-est la pièce maîtresse du paysage. Sur une douzaine d'hectares, nous découvrirons une magnifique collection de camélias, rhododendrons et magnolias, ainsi que des essences rares d'arbres comme Eucryphia moorie et Pseudopanax laetus d’Australie et des arbustes comme Enkianthus campanulatus (Andromède campanulée) et Stewartia sinensis qui apprécient un environnement à la fois chaud et humide que l'on retrouve rarement ailleurs en Grande-Bretagne, et qui s’acclimatent grâce au microclimat.
Déjeuner libre.

Dans l'après-midi, nous nous rendrons près de Mevagissey pour nous promener dans les jardins perdus de Heligan, qui figurent parmi les plus fameux jardins botaniques du pays. Créés par les membres de la famille Tremayne au cours d'une période allant de la moitié du XVIIIe siècle jusqu'au XXe siècle, ces jardins, un temps abandonnés, firent l'objet d'un intense programme de restauration. On peut admirer aujourd'hui des rhododendrons et camélias anciens, une série de lacs, des jardins d'agrément et potagers, un jardin italien et une zone sauvage, appelée "la jungle". Deux surprenantes sculptures de pierres et plantes ponctuent ce parcours : "The Mud Maid" (la femme de boue) et "The Giant's Head" (la tête de géant).
Retour à St Austell pour le dîner et la nuit.

(Environ 335 km)
Ce matin, nous nous rendrons tout d'abord à Lanhydrock, imposante demeure victorienne du XIXe siècle située au pied de la rivière Fowey et encadrée par un large jardin : ifs majestueux, jacinthes, camélias, rhododendrons et magnolias... Sur les pas de la famille Robartes, propriétaire de cet immense domaine boisé, nous découvrirons les jardins qui s'étendent sur une dizaine d'hectares.
Nous traverserons le parc national du Dartmoor. Célèbre pour la rudesse de son climat et ses paysages de landes et de roches, le parc de Dartmoor s'élève entre 300 et 600 mètres d'altitude, au cœur du Devon. Les intempéries y ont sculpté des pics escarpés appelés "tors", créant un relief étrange aux sommets marqués de croix. Jaillis des hauts plateaux, de violents torrents creusent des gorges profondes avant de rejoindre les rivières des basses terres. Quel cadre aurait pu être mieux adapté au Chien des Baskerville, célèbre roman de Sir Arthur Conan Doyle ?
Déjeuner libre en cours de route.
Dîner et nuit dans les environs de Winchester.

(Environ 110 km)
Nous nous rendrons ce matin à Kew où nous nous attarderons dans les jardins botaniques royaux. Inaugurés en 1756 par Sir Guillaume Chambers, à la demande d'Augusta, princesse de Galles, ces jardins qui sont aujourd'hui les plus beaux du pays, rassemblaient toutes les extravagances que pouvait offrir le style rococo, depuis le théâtre romain jusqu'aux utopies mauresques, en passant par une maison de Confucius. Façonné par des souverains, des paysagistes et des botanistes passionnés depuis quatre siècles, nous découvrirons les trésors de Kew. Belles perspectives, serres impressionnantes, nénuphars géants, arbres vénérables parmi les plus beaux et les plus anciens des jardins d’Europe.
Déjeuner libre.

transfert à la gare de Londres St Pancras. Train pour Paris.

N.B. : les jardins cités au programme le sont à titre indicatif, leur visite étant soumise à disponibilité. Une éventuelle modification de jardin sera communiquée au plus tard au moment du carnet de voyage. Les visites de jardins, pouvant durer jusqu'à deux heures et présentant parfois des dénivelés, requièrent une bonne mobilité. Une paire de chaussures confortables est recommandée.