Croisière d'exception en Ecosse : d'Edimbourg à Glasgow (excursions incluses)

Appareillage à 17h30.

Nous découvrirons aujourd'hui Edimbourg. La capitale écossaise souvent considérée comme la plus belle ville de Grande-Bretagne a connu une histoire très mouvementée depuis l'Antiquité. Un tour panoramique en autocar nous révélera l'étonnante harmonie architecturale entre la ville nouvelle de style néo-classique et ses élégantes façades, et le bourg royal médiéval dont le fameux Royal Mile qui relie le château d'Edimbourg à l'ouest avec le palais d'Holyrood à l'est. Nous foulerons ensuite les pavés du château d'Edimbourg : devenu résidence royale au XIe siècle, il abrite les trésors de la Couronne et la fameuse "pierre de la Destinée", rendue à son peuple dans les années 1990, sur laquelle les rois d'Ecosse se devaient d'être couronnés au palais de Scone. Nous y verrons également le Mons Meg et la chapelle Sainte-Marguerite, unique vestige de l'époque anglo-normande.
Déjeuner dans un pub.

Cet après-midi, nous admirerons, en descendant le Royal Mile, la cathédrale St Gilles, église-mère du presbytérianisme, et à ses pieds le légendaire "coeur du Mildlothian" qui marque l'endroit de l'ancienne prison de la ville détruite en 1817.
Retour au port.
Appareillage pour Invergordon.
Conférence privative.
Dîner et nuit à bord.

escale à Invergordon de 10h00 à 21h00.
Conférence privative.
Déjeuner à bord.
(environ 60 km)
En début d'après-midi, nous arriverons dans l'estuaire de Cromarty, l'une des portes maritimes des Hautes-Terres écossaises. Nous ferons route vers le plus célèbre loch glaciaire jusqu'aux ruines du château d'Urquhart, que nous visiterons. Construit au XIIIe siècle, sa situation géographique lui conférait un avantage de taille, permettant au clan d'Urquhart puis au clan Grant, de voir venir leurs ennemis, notamment les MacDonald. Il fut néanmoins détruit volontairement en 1692 pour éviter qu'il ne tombe aux mains des jacobites. Nous embarquerons ensuite pour une courte croisière sur le noir Loch Ness. Puis, nous reprendrons la route des Highlands vers Invergordon. Nous passerons par la ville d'Inverness pour apercevoir le château, dont l'actuelle structure de grès rouge, construite sur les ruines du château fort médiéval, est l'œuvre de l'architecte William Burn. C'est aujourd'hui le tribunal d'instance qui n'est pas ouvert au public.
Dîner à bord.
Appareillage pour Scrabster.
Nuit à bord.

Escale à Scrabster de 08h00 à 18h00.
(environ 60 km)
Scrabster est une petite ville portuaire située dans la baie de Thurso et qui vit principalement de l’industrie de la pêche. Nous partirons le long de la côte sauvage du nord de l’Ecosse pour découvrir les plus beaux paysages côtiers du pays. En cours de route, nous visiterons l’église de Canisbay, la plus septentrionale d'Ecosse. Le christianisme y aurait été introduit dès le Ve siècle dans la région par les disciples de Saint-Ninian. Découverte du village de John o’ Groats, le point extrême nord-est de l'île de Grande-Bretagne, et des falaises abruptes de Dunnet Head, cap le plus au nord de l'Ecosse.
Déjeuner dans un pub.
Puis visite du château de Mey, datant du XVIe siècle et réaménagé en style néogothique au XIXe siècle. Il est depuis 1955 une résidence de vacances de la famille royale, mais on peut le visiter, excepté vers la fin juillet quand le roi y séjourne.
Retour au port de Scrabster et appareillage pour les îles Hédrides.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Sornoway – 07h00 à 15h00.
(Environ 75 km)
Nous découvrirons aujourd'hui la principale île des Hébrides extérieures : Lewis et Harris, nom qui désigne les deux régions de l'île et non deux terres distinctes comme on pourrait le penser. Au nord, Lewis où prédominent les paysages de landes, de lacs et de tourbières. Au sud, Harris est plus escarpée avec le plus haut sommet des Hébrides extérieures culminant à 799 mètres d'altitude. Nous rejoindrons le fameux site de Callanish. Le peuplement de Lewis et Harris remonte à la Préhistoire comme en témoignent de nombreux vestiges, dont précisément le site mégalithique de Callanish qui date d'environ 3000 avant J.-C. On y découvre des arrangements complexes de pierres dressées : ainsi le tertre principal comporte un grand cercle d'une cinquantaine de mégalithes abritant un tumulus d'où rayonnent vers les points cardinaux des rangées de pierres levées. Nous gagnerons ensuite Dun Carloway, un "broch", c'est-à-dire une tour ronde massive servant de fortification, remontant à l'âge du fer et typique du nord de l'Ecosse. Puis nous reprendrons les petites routes bordant la côte en direction d'Arnold Blackhouse, où nous visiterons une maison traditionnelle de l'île qui abrite toutes les pièces, y compris étable et grange, sous un même toit de chaume.
Retour à bord et déjeuner tardif.
Appareillage pour Fort William.
Conférence privative.
Dîner et nuit à bord.

Escale de 12h à 18h30
Matinée de navigation.
Conférence privative
Déjeuner à bord.
(environ 30 km)
En début d’après-midi, nous accosterons à Fort William, ville nichée au pied de la montagne le "Ben Nevis" la plus haute de Grande-Bretagne avec 1 343 mètres d'altitude. Nous traverserons le majestueux site de Glen Coe où se dressent d'impressionnantes montagnes dénudées. Ce lieu recèle le souvenir de tristes événements : c'est là qu'en février 1692, l'armée du gouvernement dirigée par un membre du clan Campbell attaqua et massacra les MacDonald.
Retour au port de Fort William et appareillage pour Glasgow.
Dîner et nuit à bord.

Escale de 09h00 à 18h00.
Nous découvrirons aujourd'hui Glasgow. Elue "ville britannique de l'Architecture et du Design" en 1999, ce titre souligne la richesse architecturale de la ville. Glasgow doit en effet son caractère si particulier au mélange de styles et d'influences diverses : classique et néo-classique, Art nouveau et Art Déco. Niché au cœur du Kelvingrove Park, le Kelvingrove Art Gallery and Museum jouit d'une place de choix dans le cœur des écossais. Sa visite est avant tout l'occasion de s'attarder sur le travail de l'école de Glasgow qui plaça la ville au rang des capitales de l'Art nouveau. Nous nous attarderons également sur le travail épuré de Charles Rennie Mackintosh, figure de proue du mouvement Arts & Crafts.
Déjeuner dans un pub.
Cet après-midi, nous visiterons la cathédrale catholique Saint-Mungo, l'unique église médiévale d'Ecosse rescapée de la Réforme écossaise. Erigée entre les XIIIe et XVe siècles, elle offre un précieux témoignage des prouesses architecturales du royaume d’Écosse. Nous nous rendrons ensuite à la distillerie de Glengoyne, située sur la ligne de partage entre les Highlands et les Lowlands. Visite suivie d'une dégustation. Continuation le long des collines boisées de Kilpatrick pour un temps libre au loch Lomond Shore et sa vue splendide sur le lac.
Retour à bord et appareillage pour l’Irlande.
Dîner et nuit à bord.

Le bateau accostera à Dublin à 08h00.
Après le petit-déjeuner, débarquement.

Nous commencerons par un tour panoramique de Dublin. Divisée en deux parties par son fleuve, la Liffey, nous apercevrons, sur la rive nord, les grands monuments civiques : poste centrale, palais de justice, les anciennes douanes... La rive sud, plus sophistiquée, présente d'élégantes places géorgiennes ou encore Grafton Street et ses magasins de luxe.
Puis, nous visiterons la cathédrale Saint-Patrick, anglicane, fondée en 1192. Remodelée et restaurée à de nombreuses reprises, elle présente un splendide intérieur gothique. L'extérieur n'est pas intégralement d'origine (arcs-boutants ajoutés au XIXe siècle), car elle eut à souffrir d'orages et d'incendies au cours de son histoire. Lors de sa visite en 1649, Cromwell la transforma en écurie pour ses chevaux. On peut y voir le tombeau de Jonathan Swift qui en fut le doyen de 1713 à 1745.
Transfert pour l’aéroport de Dublin.
Déjeuner libre
Envol vers Paris.

Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation. Les horaires d'escales sont donnés à titre indicatif. Des modifications sont possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du commandant qui est le seul maître à bord.
Le passager ne pourra prétendre à aucune indemnité si le voyage est annulé ou modifié pour des raisons liées à la sécurité des voyageurs ou en cas de circonstances de force majeure, indépendantes de la volonté de l'organisateur. C'est le cas notamment si le navire doit modifier son itinéraire, ou si l'organisateur annule la croisière dans les cas suivants : situation de guerre dans des régions où le bateau fait escale, catastrophes naturelles (tempête exceptionnelle, tremblement de terre, péril ou accident de la mer, grève générale…), circonstances échappant au contrôle des armateurs ou du commandant, sécurité du navire, sauvetage de vies humaines ou aide à un navire en détresse et autres cas d'urgence.