L'Ecosse en famille

(Journée sous forme de promenade à pied)
Nous découvrirons ce matin le château d’Edimbourg devenu résidence royale au XIe siècle et qui abrite les trésors de la couronne d’Ecosse. Nous y verrons la chapelle Sainte-Marguerite, unique vestige de l’époque normande, ainsi que les appartements de Marie Stuart avant d’emprunter le Royal Mile, principale artère de la Vieille Ville, longue d’un mille et qui descend en ligne droite jusqu’au palais de Holyrood.
Un tour panoramique en autocar nous dévoilera également le contraste entre la ville géorgienne, construite au XVIIIe siècle, avec ses squares ombragés, ses avenues aux façades élégantes, et la Vieille Ville médiévale.
Déjeuner dans un pub.

Sous ses allures contemporaines, le National Museum of Scotland recèle un trésor : son grand hall de style victorien aux lignes élégantes. Ses volumes de verre et d'acier forgé desservent des dizaines de galeries évoquant des sujets aussi vastes que les sciences, l'ethnographie, la zoologie, les grandes découvertes... Difficile de s'attarder sur chaque domaine tant le musée est riche. S'il ne fallait en retenir qu'un, il s'agirait de l'histoire écossaise. Des objets archéologiques d'une richesse inégalée ponctuent la narration de plus de sept mille ans d'histoire dans une approche pédagogique et passionnante. De ses racines gaéliques à son aspect moderne, en passant par ses éternelles luttes avec l'Angleterre et les fastes de son industrie, l'Ecosse se dévoile dans un panorama culturel fidèle, entre identité et influences.
Dîner libre et nuit à l’hôtel à Edimbourg.

(Environ 275 km)
Départ ce matin vers une ferme ovine située près de Stirling. Notre visite commencera par une présentation de la ferme et une introduction au plat national de l’Ecosse : le haggis (panse de brebis farcie). Nous découvrirons les origines et les ingrédients qui composent ce plat inhabituel, notamment les épices qui en font un plat au gout unique. Le Chef en haggis nous en montrera la fabrication artisanale. En fin de visite, dégustation de haggis et ses accompagnements.

Déjeuner libre.
Nous nous rendrons ensuite au Scottish Crannog Centre pour découvrir le mode de vie des habitants du Loch à l'âge de fer.
Dîner et nuit à Inverness.

(Environ 100 km)
Nous partirons ce matin pour une croisière au Moray Firth (durée environ 1h15), baie au nord d'Inverness ouvrant sur la mer du nord. Le Firth possède une faune très variée : des phoques, des loutres, de nombreux oiseaux. De mai à septembre, on peut avoir la chance d’apercevoir des dauphins (non garanti). Cette belle journée permettra d'aborder l’histoire et les légendes de cette région.
Déjeuner libre.

Dans l'après-midi, visite du château d'Urquhart sur les rives du Loch Ness. Ce château est l’un des plus vastes d’Ecosse, détruit en 1692 pour ne pas être pris et occupé par les jacobites. Les passionnés de paysages grandioses apprécieront la vue à couper le souffle. Peut-être aurons-nous la chance d’apercevoir "Nessie" le célèbre monstre qui habiterait le Loch Ness. La créature aussi timide que mystérieuse a été vue pour la première fois par un moine au VIIIe siècle.
Dîner et nuit dans les environs de Fort William.

(Environ 80 km)
Ce matin nous prendrons le train à Fort William. Le West Highland Railway est l’une de ces voies ferrées légendaires et atypiques qu'on emprunte sans qu'il soit nécessaire d'avoir un but. Traversant l’Ecosse de Glasgow à Mallaig en passant par Fort William, elle traverse les paysages les plus oniriques d’Highlands. Son train à vapeur pittoresque appelé Jacobite est aujourd’hui bien plus connu sous le nom de "Poudlard Express" grâce à sa fulgurante carrière hollywoodienne pour les films Harry Potter. Emprunter cette portion de voie ferrée est une occasion unique de traverser avec poésie les paysages verts et brumeux d’Ecosse. Notre escapade en train débutera à Fort William, ville nichée au pied de la montagne la plus haute de Grande-Bretagne, le Ben Navis culminant à 1 343 mètres d'altitude et se terminera à Mallaig, porte des îles Hébrides.
Traversée en ferry de Mallaig à Armadale.
Déjeuner libre.

Le clan MacDonald a façonné l’archipel des Hébrides durant des générations. L’île de Skye demeure, après plus de huit cents ans, le dernier pied à terre du plus puissant clan d’Ecosse. Avec en filigrane les grandes heures de cette famille, le musée revient sur des siècles de culture gaélique dans le "royaume des mers". A travers les jardins du domaine, l’arboretum, le splendide panorama sur le détroit de Sleat et surtout les imposantes ruines du château de l’Armadale, nous serons transportés dans l’histoire et le quotidien des fameux "seigneurs des îles".
Dîner et nuit dans les environs de Fort William.

(Environ 175 km)
Ce matin, nous traverserons le majestueux site de Glen Coe où se dressent d’impressionnantes montagnes. Ce lieu conserve le souvenir de tristes événements : c’est là qu’en février 1692, l’armée du gouvernement dirigée par un membre du clan Campbel attaqua et massacra les MacDonald.
Nous prendrons la route pour Glasgow, élue "ville britannique de l’architecture et du design" en 1999, titre qui souligne la richesse architecturale de la ville. Glasgow doit son caractère si particulier au mélange de styles et d’influences diverses : classique et néo-classique, Art nouveau et Art déco.
Déjeuner libre en cours de visite.
Nous découvrirons la ville au cours d'une promenade originale dédiée au "street art".
Dîner et nuit à l’hôtel à Glasgow.

(Environ 65 km)
Niché au cœur du Kelvingrove Park, le Kelvingrove Art Gallery and Museum jouit d'une place de choix dans le cœur des Ecossais. Sa visite est avant tout l'occasion de s'attarder sur le travail de l'Ecole de Glasgow qui plaça la ville au rang des capitales de l'Art nouveau. Honneur est notamment rendu au travail épuré de Charles Rennie Mackintosh, sa figure de proue dont l'œuvre au sein du mouvement Arts & Crafts fut décisive dans l'écriture de l'esthétique moderne. L'Ecosse est mise à l'honneur dans diverses salles évoquant son histoire, sa culture et surtout sa création artistique qui est d'une grande singularité. Les préraphaélites comme Rossetti ou Burnes-Jones côtoient ici les peintres de paysages écossais de la fin du XIXe siècle, tandis que la section historique transporte le visiteur dans le quotidien des peuples vikings ou encore dans le décor décisif de la bataille de Longside.
Déjeuner libre.
Transfert à l'aéroport d'Edimbourg. Vol régulier pour Paris.