Inédits du Japon

Départ sur vol régulier à destination d'Osaka.
Nuit à bord.

(Environ 130 km)
Arrivée en début de matinée à l’aéroport d’Osaka.
Avant de rejoindre Osaka, nous visiterons le sanctuaire de Sumiyoshi Taisha, fondé en 965, par l’empereur, pour informer les kamis protecteurs du Japon des événements importants survenus dans l’archipel. Durant l’empire Japonais (1871-1946), il est considéré comme l’un des Kanpei-taisha, sanctuaire d’Etat, destiné à promouvoir le shinto nationaliste. Ce sanctuaire a donné son nom à un style architectural shinto, le sumiyoshi, caractérisé par son aspect monumental.
Déjeuner.

Nous prendrons ensuite la route pour Himeji, ville située au-delà de l’immense mégalopole formée par Osaka, Kobe et leurs villes satellites, surtout connue pour son château, considéré comme le plus beau et le mieux conservé des châteaux médiévaux japonais. Construit au tout début du XVIIe siècle, Il est également surnommé "château du Héron blanc", allusion à son donjon d’une blancheur immaculée, qui semble s’élancer avec élégance du sommet d’une colline dominant la ville.
Installation à l'hôtel. Dîner et nuit à Himeji.

(Environ 230 km)
Le matin, visite du château d’Himeji, composé d’un donjon majestueux, entouré de parcs, de bastions et de fortifications colossales. Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, il apparaît, outre les innombrables documentaires, publicité et fictions, qui le rendent si familier aux Japonais, dans les films Han et Kagemusha, chefs-d’œuvre d’Akira Kurozawa

Continuation pour la ville de Matsue, où nous déjeunerons avant de visiter le musée d’art moderne Adachi, dont le jardin est considéré comme l'un des plus beaux du Japon. Il abrite notamment des peintures de Yokoyama Taikan, fondateur de la peinture japonaise moderne, et les œuvres de nombreux artistes japonais contemporains.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Matsue.

(Environ 115 km)
Le matin, nous visiterons le château de Matsue, érigé en 1611, dans le style monoyama. Construit, selon la légende sur le lieu de sacrifice d’une jeune fille enterrée sous ses fondations, il est l'un des rares châteaux médiévaux à avoir conservé son donjon d’origine, l’un des plus imposants du Japon après celui d’Himeji.
Nous découvrirons ensuite la maison de thé Meimei-an, de style architectural irimoya-zukuri, située à proximité du château de Matsue.
Puis nous visiterons le musée Lacfadio Hearn, qui commémore la vie et l’œuvre de cet écrivain prolifique d’origine irlandaise, journaliste aux Etats-Unis, aventurier en Martinique, et professeur d’Université au Japon, où il épouse la fille d’un samouraï et adopte la nationalité japonaise.
Déjeuner.

Continuation pour Izumo où nous visiterons le sanctuaire Izumo Taisha, considéré comme l’un des plus anciens et des plus importants sanctuaires shinto du Japon. Fondé au VIIe siècle, il est reconstruit sous sa forme actuelle en 1744. Son architecture monumentale est à l’origine du style taisha-zukuri, que l’on retrouve dans de nombreux sanctuaires de l’archipel.
Continuation pour Yunotsu où nous passerons la nuit.
Dîner et nuit.

(Environ 145 km)
Départ pour Hagi, cité médiévale dotée d’un riche patrimoine historique et culturel.
Nous y visiterons la résidence Kuchiba, occupée autrefois par un samuraï de rang inférieur. Puis nous nous promènerons dans le quartier des samuraïs, situé autrefois à proximité de la résidence seigneuriale, Connu sous le terme architectural de nagaya, il est constitué de maisons mitoyennes, bordant des rues étroites et sinueuses, protégées par de hauts murs de terres.
Déjeuner.

L’après-midi, la visite de la maison d’enfance de Ito Hirobumi permettra de mieux cerner ce personnage, activiste puis homme politique de premier plan de l’ère Meiji, puis de l’Empire japonais. Nous terminerons par la visite du temple Tokoji, fondé en 1691, et rattaché à l’école zen Obaku.
Dîner. Nuit à Hagi.

(Environ 195 km)
Départ matinal pour Daizafu, petite ville située à proximité de Fukuoka, connue pour ses temples et son quartier traditionnel.
Visite du temple Komyozenji, fondé en 1273. Rattaché à l’école zen rinzai, il est réputé tant pour son jardin sec et son jardin de mousse, que pour son architecture intégrée dans la nature environnante.
Nous visiterons également le sanctuaire shinto Dazaifu Tenmangu, érigé en l’honneur de l’érudit et homme politique Michizane, exilé à Kyushu par la famille des Fujiwara. Etroitement associé à Tenjin, la divinité shinto de l’éducation, il est notamment vénéré par les étudiants en période d’examen. De nombreux visiteurs viennent également admirer son jardin planté de 6000 pruniers.
Déjeuner.

Continuation vers Fukuoka, ville portuaire tournée traditionnellement vers la Corée et la Chine, par lesquelles, au cours de l’histoire, de nombreuses influences continentales ont été introduites au Japon. Fukuoka a notamment connu les tentatives d’invasions mongoles du XIIIe siècle. Aujourd’hui, elle est une ville très dynamique, centre politique, économique et culturel de Kyushu.
Nous y verrons notamment le jardin du parc Ohori, construit autour des anciennes douves du Château, dont le style s’inspire du jardin de l’Ouest de Hangzhou, en Chine, puis le sanctuaire shinto Gokoku. Erigé pour honorer les victimes de la guerre civile liée à la Restauration Meiji, il est surtout connu pour posséder le plus haut tori en bois brut du Japon.
Dîner dans un restaurant situé dans le quartier des yatai, échoppes traditionnelles de cuisine locale.
Nuit à Fukuoka.

(Environ 110 km)
Départ matinal pour Hirado.
Le musée Matsu-ura expose dans l’ancienne résidence du clan Matsura, des objets et documents illustrant l’histoire mouvementée de l’île, lieu de rencontre entre la société japonaise traditionnelle et les influences occidentales. A quelques encablures, l’église Saint François Xavier mérite le détour : construite en 1550, puis reconstruite en 1913, elle a été déplacée en 1931 sur un promontoire dominant le port et la ville d’Hirado. Nous passerons également devant les premiers entrepôts hollandais avant que ceux-ci ne soient déplacés sur l’île de Dejima à Nagasaki.
Déjeuner en cours de visite.
Continuation pour Nagasaki. Dîner. Nuit à Nagasaki.

Cette journée sera dédiée à la découverte de Nagasaki, ville portuaire dynamique, située dans la baie du même nom. Petit village de pêcheur à l’origine, Nagasaki, doit son développement aux Portugais, qui à partir du XVIe siècle, en font un port de commerce prospère et entreprennent l’évangélisation des populations locales. Sous le shogunat des Tokugawa, alors que la persécution des chrétiens s’accentue, l’île artificielle de Dejima, située dans la baie de Nagasaki, reste le seul point de contact avec l’Occident. Après avoir connu une période de développement rapide durant l’ère Meiji, Nagasaki est entièrement détruite lors du second bombardement atomique le 9 août 1945. Aujourd’hui tournée vers l’international, la ville demeure une cité d’histoire et de mémoire.
Nous y visiterons la cathédrale d’Urakami, la plus grande d’Asie orientale lors de sa consécration, en 1891. Détruite en 1945, lors du bombardement atomique, elle est reconstruite en 1959 et abrite la "célèbre vierge de Nagasaki".
A proximité, le parc de la Paix et musée de la bombe atomique, moins fréquentés qu’Hiroshima, commémorent le second bombardement atomique de l’histoire.
Déjeuner en cours de visite.

L'après-midi, nous gagnerons l’île artificielle de Dejima, où résidait la communauté hollandaise, seule autorisée à entretenir des relations commerciales et scientifiques avec le Japon durant la période d’Edo. Enfin, nous nous promènerons dans le quartier historique d’Higashi-yamate, où nous visiterons les jardins et la résidence Glover puis l’église d’Oura.
Dîner. Nuit à Nagasaki.

Trajet en train pour Hakata, puis en shinkasen pour Okayama.
Déjeuner sous forme de Bento dans le Shinkansen.

Continuation pour Kurashiki, centre textile important durant l’ère meiji, dont le quartier historique est l’un des mieux conservés du Japon. Une promenade dans le quartier ancien à la tombée du jour, lorsque les ruelles retrouvent leur tranquillité, permettra d’admirer les maisons anciennes, les silos à riz traditionnels et les anciennes filatures transformés pour certains en hôtels.
Visite du musée d'art Ohara, fondé par Ōhara Magosaburō, un industriel de l’ère Meiji, spécialisé dans les filatures. Première collection d'art occidental au Japon, les œuvres ont été rassemblées sur les conseils du peintre japonais Kojima Torajirō (1881–1929) et de l'artiste français Edmond Aman-Jean (1860–1935). Depuis, le musée s’est enrichi d’œuvres de peintres japonais influencés par l’art occidental, d’œuvres contemporaines et de nombreuses œuvres d’art japonaises et chinoises de différentes époques.
Dîner. Nuit à Okayama.

(Environ 70 km)
Découverte du jardin Korakuen, caractérisé par ses différentes ambiances, japonaise et occidentale, et son arrière-plan composé du château d’Okayama, plus connu sous le terme du château du Corbeau noir.
Continuation pour Takamatsu où nous visiterons le jardin Ritsurin, de style japonais considéré comme l’un des plus beaux du Japon.
Déjeuner en cours de visite.

Transfert à Kyoto en train rapide Shinkansen.
Puis, à la tombée de la nuit, une promenade dans le parc Maruyama nous dévoilera les cerisiers en fleurs. Des nattes sont installées sous les arbres et des étals colorés proposent des spécialités locales et du saké chaud.
Dîner. Nuit à Kyoto.

Journée consacrée à la visite des plus beaux jardins de Kyoto, à l’occasion des cerisiers en fleurs.
Nous débuterons par les temples peu fréquentés de Shisendo et Shoren-in, tous deux réputés pour la beauté tranquille de leurs jardins.
Visite (sous réserve), du temple Kokedera, connu également l’appellation Jardin des mousses, rarement ouvert au public. La visite débute par l'écriture d'un vœu, sous la direction d’un moine, dans le temple même, puis se poursuit par la découverte du jardin zen, composé de cent vingt variétés de mousses.
Promenade sur le Chemin de la philosophie qui doit son nom au célèbre philosophe zen Kitarô Nishida (1870-1945) qui l'empruntait lors de sa méditation quotidienne pour rejoindre l'université de Kyoto, où il fonda l'école philosophique.
Nous atteindrons ainsi le Ginkaku-ji, temple du Pavillon d’argent, peu visité des touristes occidentaux et qui surpasse pourtant le Pavillon d’or pour de nombreux Japonais. Situé dans un jardin zen bordé de bambou, il doit son nom aux reflets argentés qui parent sa structure, les nuits de pleine lune.
Déjeuner.

L'après-midi, la visite des jardins du sanctuaire Heian Jingu, offrira de découvrir les nombreuses variétés de cerisiers, notamment les cerisiers pleureurs qui bordent le plan d’eau aménagé au centre du jardin.
Dîner. Nuit à Kyoto.

(Environ 170 km)
Aujourd'hui nous poursuivrons notre route plus à l'Est, vers Toba.
Un premier arrêt au sanctuaire de Fushimi Inari permettra d'admirer sa succession de tori vermillons s’échelonnant sur le versant d’une colline sacrée.
Plus loin, sur la commune d'Uji, trône le Byodo-in, fondé au XIe siècle, célèbre pour le pavillon du Phénix où se trouve la statue du Bouddha Amida (veuillez noter que le dimanche est jour de forte affluence, une attente sera nécessaire).
Déjeuner en cours de visite.

L'après-midi, nous gagnerons Koka pour visiter le musée Miho, réputé pour sa collection d’art de différentes périodes rassemblée par les membres de la secte Shinji Shumeikai,
Dîner. Nuit à Toba.

(Environ 40 km )
Le parc national d'Ise-Shima est essentiellement connu pour ses sanctuaires shintos, les plus vénérés de tout le Japon, ses fermes de perles et ses paysages côtiers très découpés, ponctués d'îles et de rias à l'intérieur des terres.
Nous découvrirons d'abord le site insolite de Meoto-iwa et le sanctuaire Futami-Okitama situé à proximité. Meoto-Iwa est constitué de deux rochers, reliés par une corde sacrée et entouré par la mer à marée haute. Surnommés '' les rochers mariés '', ils symbolisent le mariage, et surtout, l'union de Izanagi et Izanami, deux divinités shinto ayant créé l’archipel japonais.
Situé juste en face des îlots, le sanctuaire Okitama est un édifice charmant, décoré de centaines de grenouilles. Principalement dédié à Miketsu, il est fréquenté par de nombreux couples. Nous atteindrons ensuite le sanctuaire d'Ise (Ise Jingu) où nous visiterons le temple de Naiku, dédié à Amaterasu Omikami, déesse du soleil et considérée comme déité ancestrale de la famille impériale. Les bâtiments principaux du Naiku, érigés pour la première fois il y a 2000 ans, sont considérés comme témoins de l'architecture la plus ancienne du Japon.
Déjeuner.

L'après-midi, nous découvrirons le village traditionnel d'Okage Yokocho, dont les échanges commerciaux avec Ise perdurent depuis environ trois cents ans. Ce village est notamment connu pour l'akafuku, appelé également, gâteau des pèlerins, une pâtisserie à base de farine de riz et de sucre.
Retour à Toba.
Dîner de bœuf matsusaka. Nuit à Toba.

(Environ 240 km)
De retour à Osaka, le musée des céramiques orientales considéré comme l’un des musées de référence dans ce domaine, nous dévoilera ses remarquables collections de céramiques japonaises, chinoises, coréennes et d’Asie du Sud-Est.
Une promenade dans le quartier populaire de Shinsekai clôturera la matinée.
Déjeuner.

Un temps libre dans le quartier animé de Dotonbori permettra d'effectuer vos derniers achats dans les petites boutiques de ce quartier très commerçant. Promenade dans le parc du château d’Osaka.
Dîner et nuit à Osaka.

Envol dans la matinée pour Paris.