De Belgrade à Dubrovnik : voyage au cœur des Balkans

(Environ 250 km)
Le matin, avant de prendre la route pour la Voïvodine, nous visiterons la grandiose église Saint Sava de Belgrade en chantier depuis 1939. Nous nous dirigeons ensuite vers Petrovaradin et Novi Sad. Depuis la forteresse de Petrovaradin nous profiterons d’une magnifique vue sur le Danube, occasion d'évoquer la riche histoire du lieu. Nous nous rendrons ensuite sur la rive droite du fleuve pour une promenade dans la Vieille Ville de Novi Sad qui a su préserver son cachet Mitteleuropa. En faisant une halte devant la grande synagogue nous nous remémorerons que le célèbre Albert Einstein vécut plusieurs années dans cette ville. 
Déjeuner dans un salas, auberge traditionnelle où nous dégusterons des mets d'inspiration hongroise.

Nous consacrerons l'après-midi à la découverte du parc national de la Fruska Gora ("Montagne sainte") où, au XVIe siècle, la famille princière Branković obtint l’autorisation d’ériger plusieurs monastères dont Krusedol et Novo Hopovo. Ces fondations sont remarquables surtout pour avoir adapté le style byzantin au goût des fidèles qui à partir du XVIIe siècle seront de plus en plus marqués par l’esthétique du baroque occidental.
Retour à Belgrade en fin de journée. Dîner libre. Nuit à Belgrade.

(Environ 175 km)
Ce matin, nous prendrons la route vers Topola, l'une des premières villes à s'être soulevées contre le pouvoir ottoman, en 1804. La révolte fut menée par le futur monarque Karageorges Petrovic et la ville devint le siège administratif de la Serbie libre. On peut encore y admirer la demeure familiale du héros avec sa tour, le beau clocher de l'église, l'école... Toutefois, le monument le plus marquant est l'église Saint-Georges, mausolée de la dynastie des Karadjordjevic, qui fut construite par le roi Pierre Ier de Serbie sur la colline qui domine cette petite ville de province. De facture serbe, parfaitement traditionnel et entièrement recouvert de marbre, l'édifice abrite un ensemble de mosaïques de style néo-byzantin unique en son genre.
Déjeuner accompagné de vins, dans la cave à vin Aleksandrovic.

Nous verrons les vignobles royaux d’Oplenac fondés par Alexandre Ier de Serbie en 1931 et visiterons la cave à vin royale construite sur le modèle français. On y produit du Pinot blanc, du Chardonnay et du Cabernet Sauvignon.
Continuation de la route vers Vrnjacka Banja, station thermale pour y passer la nuit.
Dîner. Nuit à Vrnjacka Banja.

(Environ 270 km)
Nous visiterons tout d'abord le monastère de Zica, fondé par le roi Stefan (Prvovencani) au début de XIIIe siècle. Ce couvent devint en 1219 le premier siège de l'Archevêché serbe indépendant. A partir de cette date, la plupart des évêques et des rois serbes du Moyen Age y furent sacrés et couronnés.
Pour nous rendre ensuite au monastère de Studenica, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986, nous parcourrons les très pittoresques gorges de la rivière Ibar. Fondé au début du XIIe siècle par le prince Stefan, fondateur de la dynastie des Némanides et de l'état serbe médiéval, le couvent Studenica est l'un des plus significatifs de Serbie. C'est dans ce lieu que sont conservées les reliques de la famille royale des Némanides. L’église principale du monastère, ainsi que la petite chapelle de la Nativité de la Vierge érigée par le roi Milutin en 1304, constituent de véritables conservatoires de la peinture byzantine balkanique du XIIe au XIVe siècle.
Déjeuner au monastère.

Cet après-midi, continuation vers Mokra Gora pour visiter Küstendorf (Drvengrad), le village construit par le réalisateur Emir Kusturica pour le décor du tournage du film "La vie est un miracle". A la fin du tournage, Kusturica a souhaité donner vie à ce décor et l'a transformé en ethno-village voué à l’ethnologie du pays mais aussi à l’écologie, au cinéma et à la musique. Il y organise des séminaires, des cours de cinéma, des concerts et un festival de cinéma et de musique tous les ans en janvier.
Dîner et nuit dans la région de Mokra Gora ou Zlatibor.

(Environ 140 km)
Ce matin, nous ferons un tour en train sur le "Huit de Sargan". Construite dans une région montagneuse, la ligne vue du ciel ressemble à un "8", d'où le surnom qui lui a été donné. Cette forme en huit permet au train de gravir progressivement la pente escarpée de la montagne.
Retour dans le village d'Emir Kusturica pour le déjeuner.

Cet après-midi, départ vers Visegrad. Passage de la frontière entre la Serbie et la Bosnie-Herzégovine.
La ville de Visegrad, entourée de massifs verdoyants et située au bord de la rivière Drina. Cette dernière est traversée par le pont Mehmed Pacha Sokolovic datant du XVIe siècle et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. C'est ce fameux pont qui inspira en 1945 le roman Le Pont sur la Drina du prix Nobel de littérature Ivo Andric qui y voyait le symbole de la cohabitation apaisée entre les communautés de la ville. Nous partirons sur les traces d'Ivo Andric et verrons de l'extérieur la maison familiale où il vécut au début du XXe siècle et la salle de classe de l'école où l'écrivain fut élève dans les années 1910.
Continuation vers Sarajevo.
Dîner libre. Nuit à Sarajevo.

Bien que le site fut habité depuis la Préhistoire, il est admis que la ville de Sarajevo fut construite par les Ottomans en 1461. La ville s’est faite connaître lors de l’assassinat de l’archiduc François Ferdinand d’Autriche et de sa femme par le nationaliste serbe Gavrilo Princip le 28 juin 1914. Les historiens reconnaissent aujourd’hui que ce fut l’événement déclencheur de la Première Guerre mondiale. Au carrefour du monde oriental et du monde occidental, la capitale de la Bosnie-Herzégovine est depuis longtemps connue comme étant une ville cosmopolite et artistique.
Ce matin, nous partirons à la découverte du centre historique de Sarajevo, en pleine renaissance. Nous découvrirons la diversité architecturale de la Vieille Ville, mélange d’orient et d’occident, puis nous rejoindrons le quartier de Bascarsija et ses petites rues étroites, sa place aux pigeons, ses bazars et ses monuments religieux, tous situés à courte distance les uns des autres. Nous verrons de l'extérieur la bibliothèque nationale et le marché Markale.
Déjeuner suivi d'une dégustation de café turc et de pâtisseries orientales.

Avant l'éclatement de la Yougoslavie, Sarajevo était une ville multiculturelle peuplée de Serbes, de Croates et de Bosniaques (musulmans) qui vivaient ensemble en bonne harmonie. Le 6 avril 1992 commence le siège de la ville de Sarajevo par l'armée serbe. Le même jour, la Communauté européenne reconnaît l'indépendance de la Bosnie-Herzégovine. Le siège va durer jusqu'au 14 décembre 1995 et va faire plus de douze mille victimes. Le siège prend fin suite aux bombardements de l'Otan et à la signature des accords de Dayton le 21 novembre 1995 par le président musulman de Bosnie, Alija Izetbegovic, le président de la Croatie, Franjo Tudjman et le président serbe, Slobodan Milosevic et confirment l'indépendance de la Bosnie-Herzégovine sur la base d'un État fédéral composé de deux entités : la Fédération de Bosnie-Herzégovine (croato-musulmane) et la Republika Srpska (serbe).
La visite du musée du tunnel nous permettra de comprendre le siège de Sarajevo. Le Tunnel de l'espoir a été construit en 1993 pendant le siège de Sarajevo à proximité de l'aéroport afin de pouvoir relier certains quartiers de la ville et d'y acheminer les vivres et l'aide humanitaire.
Dîner libre. Nuit à Sarajevo.

(Environ 160 km)
Ce matin, nous prendrons la route vers le Sud en direction de Mostar.
Mostar, principale ville d’Herzégovine est réputée depuis longtemps pour son pont construit au 1566 par Hajrudin, élève de l’architecte ottoman Sinan. Son nom, Stari Most qui signifie « vieux pont », a d’ailleurs donné son nom à la ville. Construit d’une seule arche voûtée, le pont contribua à l’essor de la ville en favorisant les échanges et le commerce dans la région en tant qu'unique passage sur la rivière Neretva. Détruit avec la plus grande partie des quartiers alentours en 1993 durant la guerre, la ville et le pont ont été reconstruits, en 2004, avec des pierres originales et selon les méthodes de construction ottomanes, montrant ainsi toute l’élégance de cette ville de commerce et d’échange. Nous visiterons donc le pont Stari Most, emblème de la ville, puis la plus grande mosquée de toute l’Herzégovine : la mosquée Karadoz-beg.
Déjeuner libre.

Sur la route vers Blagaj, ancienne place forte romaine, nous visiterons le Tekia, la maison des derviches. Construite en partie dans la roche, cette maison de style ottoman était destinée à la confrérie des derviches hurleurs qui s'y réunissaient. A l’intérieur, nous apprécierons la richesse des ornementations.
Retour à Mostar.
Dîner et nuit à Mostar.

(Environ 150 km)
Ce matin, nous poursuivrons notre route en direction de la Croatie et visiterons le village médiéval de Pocitelj entièrement fait de pierre et de bois.
Arrivée à Dubrovnik en fin de matinée.
Déjeuner libre.

Dans l'après-midi, nous ferons une croisière depuis le vieux port de Dubrovnik jusqu'à Cavtat. C'est une charmante ville portuaire construite sur les ruines de l'ancienne cité romaine d'Epidaure. L'Antiquité n'y a laissé que peu de traces : ruines d'un théâtre, tombes et dalles gravées. A partir du XVIe siècle, les autorités de Raguse organisèrent l'urbanisme de Cavtat tant en la fortifiant qu'en en faisant un lieu de villégiature, et elle devint progressivement un centre maritime et commercial.
Dîner dans un restaurant à Cavtat.
Retour à Dubrovnik et nuit à l'hôtel.

Notre matinée sera consacrée à la découverte de la ville. Après une vue panoramique sur la ville fortifiée dont les remparts sont peut-être les plus puissants d’Europe, nous visiterons à pied Dubrovnik (l’ancienne Raguse) avec ses tours imposantes, ses forts et ses portes, en particulier la porte Pile, entrée principale de la ville. Dubrovnik est une poésie de pierres, que nous découvrirons en flânant. Le palais des recteurs était autrefois le siège du gouvernement. Ce sont des architectes florentins qui ont élevé cet édifice Renaissance, qui abrite le musée historique de de la ville. Le palais de Sponza (1520), ancien palais de la douane et de la monnaie, présente une harmonieuse façade de styles gothique et Renaissance. La cathédrale, de style baroque, est construite sur l’emplacement d’une cathédrale romane du XIIe siècle, elle-même érigée sur les vestiges d’une cathédrale byzantine du VIIe siècle. Elle ne fut achevée qu'en 1713. La légende prétend que cet édifice fut érigé par Richard Cœur de Lion lors de la prise de l’île de Lokrum.
Le couvent des Franciscains possède un gracieux cloître fait de fines colonnettes jumelées et de beaux chapiteaux. La pharmacie, fondée en 1317, en bordure du cloître, est l’une des plus anciennes d’Europe. Nous verrons également le couvent des Dominicains, son superbe cloître et son église des XIVe et XVIe siècles, l’église Saint-Blaise, et d’autres monuments, sur lesquels la lumière joue avec la blancheur ocrée des pierres. Rien n’a été construit de manière monumentale, tout est harmonie.
Déjeuner libre.
Transfert à l'aéroport et envol vers Paris.