Le Tyrol italien, entre lacs et Dolomites

(Environ 115 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied).
Ce matin, nous nous rendrons sur la charmante piazza del duomo, où se dressent la cathédrale romane, recelant les vestiges de la basilique paléochrétienne de San Vigilio, et le palais Pretorio qui abrite le musée diocésain. Nous découvrirons également Santa Maria Maggiore, qui accueillit des séances du célèbre Concile de Trente.
Puis, nous partirons à la découverte de l'impressionnante Vallée des lacs dans les environs de Trente. Magnifique panorama naturel, ce territoire est jalonné de petits villages où se mêlent végétations méditerranéenne et alpine : oliviers, hêtres, conifères, lauriers composent un doux décor délimité à l’horizon par la silhouette dolomitique du massif de la Brenta. Nous y verrons le romantique castello Toblino (vue extérieure) qui semble posé sur l’eau.
Déjeuner au restaurant en cour de visite.

Dîner libre et nuit à l'hôtel à Bolzano.

(Environ 80 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied).
Nous débuterons cette matinée par une promenade dans le centre historique de Bolzano, capitale du Tyrol italien. Depuis la piazza Walther, sur laquelle se dresse le duomo en grès rose et à la toiture polychrome, près de quatre siècles d'influence autrichienne marquent la ville. Au musée archéologique du Haut-Adige, nous ferons la connaissance de Otzi, une momie des glaces âgée de cinq mille trois cents ans, découverte par des alpinistes en 1991.
Déjeuner libre.

L'abbaye de Novacella, que nous découvrirons cet après-midi, est la plus prestigieuse abbaye du Haut-Adige. Au milieu d'un décor de vignes et de montagnes, cette abbaye, fondée au XIIe siècle par des chanoines réguliers de Saint-Augustin, comprend une église de style baroque bavarois et son cloître décoré de fresques, une magnifique bibliothèque rococo et ses quatre-vingt-dix mille volumes dont de nombreux manuscrits enluminés ainsi qu'une pinacothèque. Notre visite s’achèvera par une dégustation de vins. Et en fin d’après-midi, nous ferons une halte à Bressanone, petite ville caractérisée par son décor tyrolien.
Retour à Bolzano. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Environ 160 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied).
Cette journée sera consacrée à la découverte du Val Venosta. En traversant des paysages contrastés où se succèdent quantités de vergers, de châteaux médiévaux et de villages pittoresques, nous découvrirons des trésors artistiques du haut Moyen Age et de l'art roman. Pour commencer, nous visiterons l'impressionnante abbaye bénédictine Monte Maria fondée au XIIe siècle. Située sur le flanc d'une montagne et coiffée de ses bulbes noirs, elle domine la vallée environnante. Puis, non loin de là, à Malles Venosta, nous marquerons un arrêt à la chapelle San Benedetto : de style roman, elle abrite de rares fresques de l'époque carolingienne. Nous poursuivrons ensuite notre découverte dans la charmante cité fortifiée de Glorenza.
Déjeuner libre.

Cet après-midi, nous visiterons la chapelle San Procolo, à Naturno, dont les fresques datent de l'époque pré-carolingienne avant de s’arrêter dans la charmante station thermale Belle Epoque de Merano bénéficiant d'un climat doux et ensoleillé toute l'année. Nous découvrirons notamment les jardins du château Trauttmansdorf où séjourna l'impératrice Sissi à deux reprises. Ce jardin botanique en forme d'amphithéâtre naturel est un véritable enchantement entre les Alpes et la douceur méditerranéenne. Il reçu en 2005 le prix du "plus beau jardin d'Italie".
Retour à Bolzano. Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 130 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied).
Ce matin, nous emprunterons la route panoramique des Dolomites. Importante voie commerciale entre Venise et le nord de l'Europe à la Renaissance, elle traverse le célèbre massif montagneux spectaculaire inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. A travers le Val d'Ega nous marquerons un premier arrêt pour contempler le lac de Carezza, aussi appelé le lac arc-en-ciel pour les magnifiques paysages qui se reflètent sur ses eaux émeraudes. A Vigo di Fassa, l'institut culturel ladin nous renseignera sur la minorité linguistique régionale des Dolomites, sa langue néo-latine, sa culture ainsi que ses traditions. Puis, nous admirerons ces pitons rocheux à la beauté naturelle exceptionnelle que sont le Sassolungo ou la Marmolada en prenant de la hauteur grâce au téléphérique menant à la "terrasse des Dolomites" à 2 950 mètres d'altitude, au plus près du Sasso Pordoi (sous réserve de conditions météorologiques favorables).
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous poursuivrons notre route vers l'élégante station de villégiature de Cortina d'Ampezzo, bien souvent mentionnée en tant que "perle des Dolomites", où nous profiterons d'un temps libre.
Dîner et nuit à l'hôtel à Cortina d'Ampezzo.

(Environ 220 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied).
Ce matin, nous prendrons la route vers Maser où nous visiterons la villa Barbaro, l'une des plus originales de Palladio, dont l'étage noble conserve intact l'admirable cycle de fresques de Véronèse qui composent le plus beau décor qu'une villa de Vénétie n'ait jamais reçu. Dans le parc, nous remarquerons les stucs maniéristes du Nymphée, et plus loin le "Tempietto", modèle réduit du Panthéon de Rome.
Déjeuner libre.
Puis, transfert à l'aéroport de Venise et vol pour Paris.