Croisière sur l'Adriatique : Croatie, Corfou, Albanie et Monténégro

Nous nous rendrons aujourd'hui sur la petite île de Lokrum, située à quelques encablures de l'ancienne Raguse. A la fois hantée par les moines expropriés au XVIIIe siècle, lieu de villégiature de l'archiduc Maximilien de Habsbourg et refuge pour Richard Cœur de Lion, l'île, aujourd'hui paisible et inhabitée, est classée réserve naturelle par l'UNESCO depuis 1964. Nous découvrirons les légendes et vestiges de l'ensemble monastique dont la première mention fut faite en 1023, date à laquelle fut fondée l'abbaye bénédictine. Le monastère verrait le jour quelques siècles plus tard.
Nous déambulerons dans les jardins botaniques, anciens jardins privés de l'archiduc où le micro-climat local a contribué au développement de près de quatre cents espèces d’Australie, d’Amérique du Sud, d’Afrique ainsi que des espèces rares, protégées et en voie de disparition de la région de Dubrovnik.
Retour à Dubrovnik et retour à bord pour le déjeuner.

Appareillage à 14h00 pour Corfou.
Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.,

Matinée de navigation vers Corfou et conférence privative.
Déjeuner à bord.

Escale à Corfou de 13h00 au lendemain matin.

Corfou est une île de l'archipel ionien. "Kerkyra" en grec fait référence au nom de la nymphe Korkira, fille du dieu des rivières, Aesopos, amenée sur l'île par Poséïdon. Ulysse, échoué à Corfou avant son retour à Ithaque, y aurait rencontré les Phéaciens, leur roi Alcinnos et sa fille Nausicaa. Colonisée par les Corinthiens au XIIIe siècle avant J.-C, Corfou est disputée au Moyen Age par les Byzantins et les Normands. Vénitienne du XVe au XVIIIe siècle, l'île fut un poste avancé de la Sérénissime face aux Ottomans. Enclave montagneuse à la végétation luxuriante et aux paysages superbes, Corfou mêle mythologie, histoire et archéologie, nature et merveilleuses plages. Nous rejoindrons d'abord la ville de Corfou qui, enfermée entre deux forteresses, charme par son influence essentiellement vénitienne. L'architecture de la Vieille Ville, dont les étroites ruelles sont bordées de bâtiments du XVIIe siècle, n'est pas sans rappeler l'Italie du Sud.
Nous découvrirons ensuite le Palais de Mon repos puis nous verrons l'un des sites les plus célèbres de Corfou, l'église byzantine du Pantokrator située sur l'îlot de Pondikonissi.
Dîner à bord et nuit à quai à Corfou.

Escale à Sarranda de 8h00 à 20h00.
Nous découvrirons ce matin le parc archéologique de Butrint, inscrit par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'humanité, qui abrite des vestiges remarquablement bien conservés dans un décor naturel somptueux. Situé à l'extrémité d'un promontoire, il est l'un des sites les plus marquants d'un voyage en Albanie. Habité depuis le Xe siècle avant notre ère, le site de Bouthrôtos, "Butrint", aurait été fondé par Enée tandis que, d'après Racine, Pyrrhus y aurait rencontré Andromaque. Nous découvrirons le parc archéologique où les ruines, joliment ensevelies sous les oliviers, présentent de très beaux ensembles urbains : théâtre, thermes, remparts, baptistère aux mosaïques paléochrétiennes, ainsi qu'une belle église vénitienne.
Déjeuner au restaurant.

Dîner à bord.
Appareillage pour Vlore et nuit à bord.

Escale à Vlore de 8h00 à 20h00.
Aujourd'hui nous découvrirons le plus grand site archéologique d'Albanie : Apollonia. Cette célèbre cité antique fut fondée vers 600 avant J.-C. par des colons de Corinthe et Corfou. A l'époque romaine, la ville devint un grand centre culturel renommé pour son école de philosophie. César octroya à Apollonia le statut de "ville libre", en remerciement de son soutien lors de la guerre contre Pompée, et envoya son neveu Octave, le futur empereur Auguste, y parfaire son éducation. Les vestiges de cette antique prospérité demeurent imposants : murs d'enceintes datés des Ve et VIe siècles de notre ère, poternes, portiques, temples, odéon, bibliothèque, arc de triomphe, bouleutérion ou monument des agonothètes, gymnase, maisons, taverne, fontaine, théâtre…
Nous rejoindrons ensuite la région d'Ardenica où nous dégusterons vins locaux et produits du terroir.
Déjeuner au domaine viticole.

Cet après-midi, visite du monastère d’Ardenica (1474) seul monastère orthodoxe actuellement en activité en Albanie. Délimité par une enceinte triangulaire originale, ce bel ensemble conventuel révèle une architecture des plus caractéristiques et, malgré une histoire particulièrement mouvementée, conserve encore aujourd’hui une magnifique iconostase sculptée et des fresques du XVIIIe siècle. C'est ici que se maria Skanderbeg, héros national albanais, avec la princesse byzantine Donika Comnème.
Dîner à bord.
Appareillage pour Durres et nuit à bord.

Escale à Durres de 8h00 à 14h00.
Seconde ville d'Albanie, fondée en 627 avant J.-C. par les Grecs, puis capitale du royaume illyrien des Taulentins et importante cité romaine où vint Cicéron, Durrës, "Dyrrachium", était à cette époque le port principal sur l'Adriatique orientale. Nous découvrirons l'amphithéâtre qui, édifié au IIe siècle de notre ère, est l'un des plus beaux de la péninsule balkanique puis le musée archéologique qui retrace l’évolution de l’artisanat et de l’art des premières populations illyriennes jusqu’à la période romaine incluse. On y admirera notamment des amphores, une reconstitution de four à poterie et des stèles funéraires.
Déjeuner à bord.

Appareillage pour le Monténégro.
Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Bar de 8h00 à 13h00.
Nous plongerons aujourd'hui dans la tumultueuse histoire du Monténégro lors de notre escale à Bar. Ville illyrienne à l'Antiquité, elle devint Antivarion sous l'influence grecque de l'Empire byzantin, qui laisse progressivement place à la domination slave à partir du VIe siècle. Bar devient une ville-État autonome de la République de Venise puis devient ottomane de 1571 à 1878. Au gré de l'avancée et du recul des emires, le Monténégro acquit son indépendance en 2006.
C'est dans l'ancienne cité de Bar, Stari Bar, nichée au coeur d'un site naturel spectaculaire, que nous pourrons admirer les traces de ces multiples influences. Abandonnée au XIXe siècle puis très endommagée par le tremblement de terre de 1979, le plus grand site archéologique du pays conserve de nombreux édifices publics et religieux au gré de ses ruelles plantées de figuiers et de cyprès. Nous verrons également un impressionnant aqueduc construit au XVIIe siècle sous l’occupation ottomane, des bains turcs dans un palais vénitien, des églises parées de fresques et icônes byzantines, une tour-horloge...

Déjeuner à bord.
Dans l'après-midi, navigation à l'intérieur des bouches de Kotor qui constituent les plus grandes calanques de la Méditerranée.
Conférence privative.
Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Dubrovnik à 7h00. Débarquement à 9h00 et transfert dans le centre historique.
Les bagages resteront dans l'autocar pendant les visites.
En ce dernier matin, nous découvrirons le couvent des Franciscains qui possède un gracieux cloître fait de fines colonnettes jumelées et de beaux chapiteaux. La pharmacie, fondée en 1317, en bordure du cloître, est l'une des plus anciennes d'Europe. Nous verrons également l'église Saint-Blaise, et d'autres monuments sur lesquels la lumière joue avec la blancheur ocrée des pierres. Rien n'a été construit de manière monumentale, tout n'est qu'harmonie.
Vous profiterez d'un peu de temps libre pour flâner à votre guide si le temps le permet.
Déjeuner libre.

Transfert à l'aéroport et envol pour Paris.
Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation. Les horaires d'escales sont donnés à titre indicatif. Des modifications sont possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du commandant qui est le seul maître à bord. Le passager ne pourra prétendre à aucune indemnité si le voyage est annulé ou modifié pour des raisons liées à la sécurité des voyageurs ou en cas de circonstances de force majeure, indépendantes de la volonté de l'organisateur. C'est le cas notamment si le navire doit modifier son itinéraire, ou si l'organisateur annule la croisière dans les cas suivants : situation de guerre dans des régions où le bateau fait escale, catastrophes naturelles (tempête exceptionnelle, tremblement de terre, péril ou accident de la mer, grève générale…), circonstances échappant au contrôle des armateurs ou du commandant, sécurité du navire, sauvetage de vies humaines ou aide à un navire en détresse et autres cas d'urgence.