GUIDE | L’Ouzbékistan, le pays des « Mille et Une Nuits »
Aux confins de l’Asie centrale, l’Ouzbékistan dévoile les trésors d’une histoire millénaire et les fastes de la route de la soie. De Samarcande à Khiva, en passant par Boukhara, ce pays encore méconnu fascine par son patrimoine architectural, ses paysages arides et son hospitalité chaleureuse. Dans ce guide, nous vous proposons de découvrir ses sites incontournables, de profiter de conseils pratiques et de propositions d'itinéraires, et de plonger dans les grandes étapes de son histoire.
Que visiter en Ouzbékistan ?
Samarcande, carrefour des cultures
Samarcande, l'une des plus anciennes villes habitées d'Asie centrale, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001 sous l'appellation « Samarcande – carrefour des cultures ». Fondée au IIIe siècle av. J.-C., elle fut un centre névralgique de la Sogdiane, avant de devenir la capitale de l'Empire timouride au XIVe siècle.
Le Registan, ensemble architectural emblématique, se compose de trois médersas : Ulugh Beg, Tilla-Kari et Cher-Dor. La médersa Cher-Dor, construite entre 1619 et 1636, est remarquable par ses mosaïques représentant des lions-tigres, une iconographie rare dans l'art islamique.
Le site archéologique d'Afrassiab, ancienne Samarcande, révèle des vestiges de l'époque préislamique. Le musée d'histoire d'Afrasiab, situé à proximité, expose des artefacts tels que des ossuaires zoroastriens et des fresques du VIIe siècle, témoignant de la richesse culturelle de la région.
Mosquée Hazrat Khizr, Samarcande | Luca Ladi Bucciolini via Getty Images
Boukhara, une ville sainte
Boukhara, autre joyau de l'Ouzbékistan, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1993. Cette ville a été un centre majeur de l'islam et de la culture en Asie centrale.
Le mausolée des Samanides, édifié vers 900, est un chef-d'œuvre de l'architecture funéraire islamique, entièrement construit en briques cuites avec un décor imitant le tressage de la vannerie.
La médersa d'Ulugh Beg, construite en 1417, est l'une des plus anciennes médersas d'Asie centrale. Elle témoigne de l'importance accordée à l'éducation et à la science sous le règne d'Ulugh Beg, petit-fils de Tamerlan.
Complexe architectural de Po i Kalon : le minaret Kalon, la mosquée Kalon et la médersa Mir-i Arab, Boukhara | Mleny via Getty Images
Khiva, un musée à ciel ouvert
Khiva, ancienne capitale du khanat du même nom, est célèbre pour sa vieille ville, Itchan Kala, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1990. Entourée de murailles de briques, elle abrite plus de 50 monuments historiques, dont la mosquée Djouma et le minaret Kalta Minor.
Le palais Tach Khaouli, construit au XIXe siècle, est notable pour ses cours intérieures richement décorées et ses harems luxueux, illustrant le raffinement de l'architecture résidentielle de l'époque.
Murs antiques de la vieille ville de Khiva | Mlenny via Getty Images
Tachkent : capitale dynamique
Tachkent, capitale de l'Ouzbékistan, allie architecture soviétique et vestiges historiques. Le musée d'État de l'histoire de l'Ouzbékistan, fondé il y a plus de 130 ans, présente une collection de plus de 300 expositions uniques, retraçant l'histoire du pays depuis la préhistoire jusqu'à l'époque contemporaine.
Tachkent | byheaven via Getty Images
Shahrisabz : ville natale de Tamerlan
Shahrisabz, ville natale de Tamerlan, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le palais Ak-Saray, bien que partiellement en ruines, témoigne de la grandeur de l'architecture timouride. Les médersas Dorut Tilovat et Dorus Saodat, ainsi que le mausolée de Tamerlan, sont des exemples remarquables de l'art islamique du XVe siècle.
Complexe architectural de Dorut Tilavat, Shahrisabz | saiko3p via Getty Images
La vallée de Ferghana, berceau de l'artisanat
La vallée de Ferghana, région fertile et densément peuplée, est réputée pour son artisanat, notamment la fabrication de soie et de céramique. Marguilan, ville de la vallée, abrite le Centre de développement artisanal, dédié à la préservation des techniques traditionnelles de tissage de l'atlas et de l'adras.
Vallée de Ferghana | Mieszko9 via Getty Images
Patrimoine culturel immatériel de l’Ouzbékistan
L'Ouzbékistan possède un riche patrimoine culturel immatériel, reconnu par l'UNESCO. Parmi les traditions inscrites figurent le festival de Navruz, la musique Shashmaqom, la danse Lazgi de Khorezm, l'art de la miniature et la préparation du plov, plat national.
Des conseils pratiques pour voyager sereinement en Ouzbékistan
Quelques conseils pour préparer votre voyage en Ouzbékistan !
La monnaie en Ouzbékistan
Monnaie officielle : le soum ouzbek (UZS).
Taux de change : 1 € ≈ 14 655 UZS (taux indicatif, à vérifier avant le départ).
Disponibilité : le soum n'est pas convertible hors du pays ; il est donc conseillé de changer vos euros ou dollars sur place.
Paiements :
Les espèces sont largement utilisées, surtout en dehors des grandes villes.
Les cartes bancaires sont acceptées principalement dans les hôtels, restaurants et magasins des grandes villes comme Tachkent.
Il est recommandé d'avoir des espèces pour les transactions courantes.
Prises de courant en Ouzbékistan
Électricité et adaptateurs
Types de prises : types C et F, identiques à celles utilisées en France.
Tension : 220 V, fréquence de 50 Hz, compatible avec les appareils français.
Adaptateur : non nécessaire pour les voyageurs venant de France.
Climat et météo en Ouzbékistan
L'Ouzbékistan possède un climat continental avec des variations importantes entre les saisons.
Printemps (avril-mai) :
Températures agréables, idéales pour voyager.
Quelques précipitations possibles.
Été (juin-août) :
Chaud et sec, avec des températures pouvant dépasser 40°C, notamment en juillet.
Automne (septembre-octobre) :
Climat doux, propice aux visites.
Peu de précipitations.
Hiver (novembre-mars) :
Froid, avec des températures pouvant descendre jusqu'à -8°C au nord.
Neige fréquente dans les régions montagneuses.
Quelques mots en ouzbek
Français | Ouzbek | Prononciation phonétique |
Bonjour / Bonsoir | Salom | sah-lome |
Merci | Rahmat | rahh-matt |
S'il vous plaît | Iltimos | il-tee-moss |
Oui | Ha | ha |
Non | Yo‘q | yohk |
Combien ça coûte ? | Bu qancha? | bou khan-tcha ? |
Au revoir | Xayr | khaïr |
Voyager en Ouzbékistan avec Intermèdes
Intermèdes propose une sélection de voyages culturels en Ouzbékistan, chacun accompagné par un guide-conférencier, pour explorer les richesses historiques et culturelles de ce carrefour de civilisations.
Les hauts lieux de l'Ouzbékistan
Ce circuit de 8 jours permet de découvrir les villes emblématiques de Khiva, Boukhara et Samarcande. Les voyageurs explorent des sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec des visites de monuments historiques et des expériences culturelles telles qu'un concert de musique folklorique et des repas traditionnels. Le voyage est accompagné par un guide-conférencier Intermèdes, offrant des explications approfondies sur l'histoire et la culture ouzbèkes.
Circuits culturels
Ouzbékistan, villes de légende d'Asie centrale
Ce circuit de 12 jours offre une immersion dans les villes historiques de Samarcande, Tachkent, Boukhara, Khiva et Chakr-i-Sabz, la ville natale de Tamerlan. Les participants découvrent les trésors architecturaux de l'époque timouride, accompagnés par un guide-conférencier qui éclaire les contextes historiques et culturels de chaque site.
Circuits culturels
Départ garanti
12 jours / 10 nuits
Rythme 3/5
9 prochains départs
L'Ouzbékistan des grands conquérants
Sur 13 jours, ce voyage suit les traces d'Alexandre le Grand, Gengis Khan et Tamerlan à travers Tachkent, la vallée de Ferghana, Khiva, Boukhara et Samarcande. Les voyageurs explorent les influences des grands empires sur l'architecture et la culture ouzbèkes, guidés par un guide local francophone spécialiste de la région.
Circuits culturels
Voyage en Ouzbekistan, visites culturelles : Tachkent, vallée de Ferghana, Khiva, Boukhara et Samarcande.
3 prochains départs
Ouzbékistan, coupoles d'azur en Transoxiane
Ce circuit de 15 jours propose une exploration approfondie de l'Ouzbékistan, incluant des sites moins fréquentés comme Kokand, Fergana, Toprak Kala et Djambas Kala, en plus des villes principales. Accompagnés par un guide-conférencier, les participants découvrent la diversité culturelle et historique de la région.
Circuits culturels
Voyage organisé en Ouzbékistan pour découvrir notamment Tachkent, Kokand, Fergana, Khiva, Toprak Kala et Djambas Kala, Boukhara, Samarcande...
5 prochains départs
Randonnée en Ouzbékistan et au Kirghizistan : les cités caravanières du ciel
Ce voyage de 15 jours combine des randonnées dans la réserve naturelle de Nourata et sur les rives des lacs Song Kul et Issyk Kul avec la découverte des villes historiques de Boukhara et Samarcande. Les participants bénéficient des connaissances d'un guide-conférencier pour comprendre les liens entre nature et culture dans ces régions.
Circuits culturels
15 jours / 14 nuits
Rythme 4/5
1 prochain départ
Chaque voyage culturel en Ouzbékistan avec Intermèdes est conçu pour offrir une compréhension approfondie de l'histoire, de l'art et des traditions du pays, grâce à l'accompagnement de guides-conférenciers experts. Ces circuits permettent de découvrir les multiples facettes de l'Ouzbékistan, de ses monuments emblématiques à ses paysages variés.
Quelques mots d’histoire de l’Ouzbékistan
Situé au cœur de l’Asie centrale, l’Ouzbékistan possède une histoire riche et complexe, façonnée par des millénaires de migrations, de conquêtes et d’échanges culturels. De la préhistoire à l’indépendance moderne, ce territoire a été le théâtre de civilisations brillantes, de luttes d’influence et de renaissances successives.
Des origines préhistoriques à l’émergence des premières civilisations sur le territoire de l’Ouzbékistan
Les premières traces d’occupation humaine sur le territoire de l’actuel Ouzbékistan remontent à environ 50 000 ans. La découverte en 1938 de l’enfant de Teshik-Tash, un squelette néandertalien vieux d’environ 70 000 ans, atteste de la présence ancienne de l’homme dans cette région.
Au cours du IIIe millénaire avant notre ère, des civilisations sédentaires se développent dans les vallées fertiles de l’Amou-Daria et du Syr-Daria. La civilisation bactro-margienne, également connue sous le nom de civilisation de l’Oxus, émerge dans le sud de l’Ouzbékistan et du Turkménistan. Elle se caractérise par une agriculture irriguée, une architecture élaborée et des échanges avec la vallée de l’Indus.
L’Antiquité : entre empires perses et influences helléniques
Au VIe siècle avant J.-C., les régions de la Sogdiane et de la Bactriane sont intégrées à l’Empire achéménide. Ces territoires deviennent des provinces importantes, servant de pont entre l’Iran et les steppes d’Asie centrale.
En 329 avant J.-C., Alexandre le Grand conquiert la Bactriane et la Sogdiane, introduisant la culture hellénistique dans la région. La fondation de villes telles qu’Alexandrie Eschate (actuelle Khodjent) témoigne de cette influence. Après la mort d’Alexandre, la région passe sous le contrôle des Séleucides, puis des Grecs bactriens, qui maintiennent une culture gréco-bouddhique florissante.
La route de la soie : un carrefour commercial et culturel
À partir du IIe siècle avant notre ère, l’Ouzbékistan devient un maillon essentiel de la Route de la Soie, reliant la Chine à l’Europe. Les villes de Samarcande, Boukhara et Khiva prospèrent grâce au commerce des épices, de la soie et des idées. Cette période voit également l’essor du zoroastrisme, du bouddhisme et du manichéisme dans la région.
L’islamisation et l’âge d’or culturel
Au début du VIIIe siècle, les Arabes conquièrent la Transoxiane, introduisant l’islam dans la région. La prise de Samarcande en 712 marque le début d’une islamisation progressive, qui s’achève au Xe siècle.
Sous la dynastie des Samanides (819-999), Boukhara devient un centre culturel majeur du monde islamique. Des figures telles qu’Al-Khwarizmi, pionnier de l’algèbre, et Avicenne, père de la médecine moderne, y voient le jour.
Les invasions mongoles et l’ère timouride
Au XIIIe siècle, les Mongols de Gengis Khan envahissent la région, détruisant de nombreuses villes. La Transoxiane est intégrée au khanat de Tchagataï, l’un des quatre khanats issus de l’Empire mongol.
Au XIVe siècle, Tamerlan (1336-1405), originaire de Shahrisabz, fonde l’Empire timouride avec Samarcande pour capitale. Son règne est marqué par un renouveau artistique et architectural, avec la construction de monuments tels que le Gour Emir et le Registan.
Les khanats ouzbeks et la domination russe
Au XVIe siècle, les tribus ouzbèkes, menées par Muhammad Shaybani, s’emparent de la Transoxiane et établissent les khanats de Boukhara, Khiva et Kokand. Ces entités politiques dominent la région jusqu’au XIXe siècle.
À partir de 1865, l’Empire russe entreprend la conquête de l’Asie centrale. Tachkent est prise en 1865, Boukhara en 1868 et Khiva en 1873. Les khanats deviennent des protectorats russes, intégrés au gouvernorat général du Turkestan.
L’époque soviétique et l’indépendance
Après la Révolution russe de 1917, l’Asie centrale est le théâtre de soulèvements contre le pouvoir soviétique, notamment la révolte des Basmatchis. En 1924, l’Ouzbékistan devient une république socialiste soviétique, dans le cadre de la politique de nationalités de l’URSS.
Le 31 août 1991, l’Ouzbékistan proclame son indépendance. Un référendum organisé en décembre confirme cette décision, avec 98,26 % des voix en faveur de l’indépendance. Islam Karimov devient le premier président du pays.
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