Croisière sur le Danube, échappée belle en Europe centrale (excursions incluses)

Conférence privative durant la matinée de navigation.
Escale à Bratislava de midi à 19h00.
Déjeuner à bord.

(Après-midi sous forme de promenade à pied)
En 1536, les Ottomans envahissent Budapest, et Bratislava (Presbourg) devient la capitale de la Hongrie. Sa période faste perdura jusqu'au XVIIIe siècle, et l'on vit alors se construire de nombreux palais baroques. Une promenade à pied nous mènera jusqu'à la place centrale ou nous verrons l'ancien Hôtel de Ville. Nous visiterons ensuite le palais primatial où fut signé, en 1805, après la bataille d'Austerlitz, le traité de paix de Presbourg.
Nous poursuivrons notre découverte de Bratislava avec la visite de la cathédrale gothique Saint-Martin (visite sous réserve d'ouverture), dont la construction débuta en 1221. C'est là que, depuis 1563 jusqu'en 1830, furent couronnés les rois de Hongrie dépossédés à l'époque de leur capitale historique, Budapest.
Dîner et nuit à bord.

Conférence privative durant la matinée de navigation.
Escale à Melk de 12h30 à 19h00.
Déjeuner à bord.

Nous découvrirons à Melk sa somptueuse abbaye, haut lieu de la spiritualité et de la culture germaniques considérée comme un chef-d'œuvre de l'architecture baroque autrichienne. Véritable vaisseau de pierre dressé sur un éperon rocheux au bord du fleuve, Melk Stift est à la fois une résidence impériale, un temple du savoir doté d'une magnifique bibliothèque et un sanctuaire chrétien dont l'église rassemble, dans une profusion d'or, de stucs et de fresques, tous les procédés et le savoir-faire des architectes et des artisans des styles baroque et rococo autrichiens.
Dîner et nuit à bord.

Conférence privative durant la matinée de navigation.
Déjeuner à bord.

Escale à Passau de 13h00 à 21h30.
Surnommée la « ville aux trois rivières », Passau se niche à la frontière autrichienne, au confluent du Danube, de l’Inn et de l’Ilz, ce qui lui confère un charme particulier. Nous découvrirons à pied la vieille ville, dont l’architecture rappelle l’Italie, héritage des maîtres d’œuvre transalpins qui l’ont reconstruite après un grand incendie au XVIIe siècle. Nos pas a travers ses ruelles pittoresques nous conduiront à la cathédrale Saint-Étienne, reconstruite dans un style baroque après l’incendie de 1662. Elle abrite le plus grand orgue de cathédrale au monde qui compte près de 18 000 tuyaux et 233 registres.
Continuation vers la colline Saint-Georges, d’où la forteresse Veste Oberhaus surplombe la ville. Fondée en 1219, cette vaste citadelle servait à la fois de protection aux princes-évêques et de symbole de leur pouvoir. Elle abrite aujourd’hui le musée Oberhaus qui retrace l’histoire de la ville et de la forteresse.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Linz de 4h00 à 18h00.
(Environ 260km)
Salzbourg a su préserver un tissu urbain d'une richesse exceptionnelle, élaboré entre le Moyen Age et le XIXe siècle, alors qu'elle formait une ville-état, gouvernée par son prince-archevêque. L'art gothique flamboyant, qui s'y épanouit, attira dans la ville de nombreux artistes qui contribuèrent à son rayonnement. Nous nous promènerons dans la Vieille Ville de Salzbourg, au hasard de ses rues. Nous parcourrons la célèbre Getreidegasse, qui nous mènera jusqu'à la Mozart Geburtshaus, maison natale de Mozart, où le musicien passa son enfance et son adolescence.
Déjeuner libre.

Nous prendrons ensuite la direction de l'église Saint-Pierre. A l'origine de style roman, l'édifice fut transformé au XVIIe siècle et présente un bel exemple du style baroque religieux.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Vienne de 8h30 à 22h00.
Notre découverte de Vienne, capitale des Habsbourg, commencera par le Ring, célèbre boulevard circulaire bordé d'une succession de palais, de monuments et de jardins d'une remarquable richesse de styles. Nous nous rendrons ensuite à la cathédrale Saint-Etienne, fleuron du gothique centre européen, dont la très haute flèche et le toit aux tuiles vernissées dominent le paysage urbain. A l'intérieur, un magnifique ensemble de sculptures, d'autels et de gisants, témoigne, à travers des apports moraves et néerlandais, du brassage européen dont la ville a su bénéficier depuis le Moyen Age.
A la Hofburg, la résidence viennoise des Habsbourg, nous visiterons la Schatzkammer, fabuleux trésor impérial qui conserve les « Régalia » et les objets précieux accumulés au cours des siècles par le Saint Empire romain germanique et par l'Empire d'Autriche.
Déjeuner à bord.

Cet après-midi, nous partirons pour Schönbrunn. Nous visiterons le château, ancienne résidence d’été de la famille impériale, palais baroque et monument le plus visité de Vienne. Les quarante pièces des appartements impériaux témoignent du faste de la vie de cour à l’époque de Marie-Thérèse. Nous ne pourrons qu'être séduits par la grâce et la fantaisie des décors rococo (cabinets chinois et du « Million », salon vieux-laque). Quelques pas dans le parc enchanteur du château nous permettront d’admirer la perspective vers la gloriette.
Dîner et nuit à bord.

Conférence privative durant la matinée de navigation.
Déjeuner à bord.

Escale à Budapest de 13h30 au lendemain matin.
La capitale hongroise est en fait constituée de deux villes : Buda sur une colline et Pest en contrebas. Nous débuterons à Buda, la ville royale, et son château, qui dominent le Danube et l'ensemble de la capitale. Son enceinte, partiellement restaurée, protège un quartier de très grand charme avec ses maisons médiévales et baroques, riches en couleurs. Nous visiterons l'église du couronnement, construite au XVe siècle sous le règne de Mathias Corvin. Transformée en mosquée sous l'occupation ottomane, elle fut restaurée, au XIXe siècle, de manière exubérante. A proximité, le Bastion des pêcheurs, pastiche néo-roman très réussi, nous offrira un panorama imprenable sur le Danube.
Dîner et nuit à bord.

Débarquement vers 9h00. Les bagages resteront dans la soute de l'autocar pendant les visites.
Notre dernière journée sera consacrée à Pest, ville basse, où la marque d’un XIXe siècle impérial et classique est omniprésente. Découverte de la place des Héros, au pompeux décor de portiques, groupes de bronze et colonnes, avant de nous rendre au musée des beaux-arts, rouvert à l'automne 2018 après de remarquables travaux de rénovation. Dans son nouvel écrin, le musée présente une riche collection : antiquités égyptiennes, grecques et romaines, tableaux des écoles vénitienne, flamande et hollandaise et surtout l'Ecole espagnole présentée ici comme nulle part hors d'Espagne (fabuleux ensemble d'œuvres de Greco, Zurbaran, Vélasquez et Goya), complétées par quelques très bons tableaux français impressionnistes. Le musée national des beaux-arts est considéré comme l'un des plus grands musées européens. Puis nous traverserons l’avenue Andrassy, bordée par l’Opéra national et ses élégantes demeures éclectiques.
Déjeuner libre.

Nous profiterons d'un peu de temps libre avant de nous rendre à l'aéroport de Budapest.
Transfert à l'aéroport et vol de retour vers Paris sur compagnie régulière.

Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation, des modifications sont alors possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du Commandant qui est le seul maître à bord. Les horaires d'escales sont indiqués à titre d'information et peuvent par conséquent être sujets à modification sur appréciation du Commandant de bord. Ces modifications, indépendantes de notre volonté, peuvent nous mener à réorganiser à tout moment le programme ou l'ordre des visites aux escales.