Le Danube, échappée belle en Europe centrale (excursions incluses)

Escale à Vienne jusqu'au soir.

Ce matin, nous découvrirons le centre historique de Vienne. Une promenade à pied nous conduira à travers les cours silencieuses du Heiligenkreuzer-Hof jusqu'à la Seipel Platz, bordée par l'élégant palais classique (1756) de l'Académie des sciences, par l'ancienne université et par l'église des Jésuites. L'église, à la chaire incrustée de nacre, est décorée de fresques baroques dues au père Pozzo, l'un des plus grands fresquistes du baroque romain. Nous visiterons la cathédrale Saint-Etienne, l'un des fleurons du style gothique tardif d'Europe centrale, dont la très haute flèche et le toit aux tuiles vernissées dominent le paysage urbain.
Déjeuner au restaurant.
Cet après-midi, nous découvrirons le musée des beaux-arts dont les collections furent constituées par la puissance d'un empire. Elles s'enorgueillissent de chefs-d'œuvre de Vermeer et de Giorgione, de Raphaël et du Corrège, de Velázquez et du Titien, ainsi que du cycle des saisons de Brueghel, et des curieux portraits-natures-mortes d'Arcimboldo. Parmi les objets d'art, nous admirerons notamment quelques pièces des anciennes collections de Rodolphe II.
Dîner à bord. Appareillage vers Durnstein à 23h00 et navigation de nuit.

Escale à Dürnstein de 7h00 à midi et escale à Melk de 15h00 à 20h00.
Dans un cadre naturel exceptionnel, le village médiéval de Dürnstein est situé sur la rive gauche du Danube dans la célèbre vallée viticole de la Wachau. Il est dominé par les ruines d'une citadelle qui aurait accueilli jadis, ni plus ni moins que Richard Cœur de Lion. Au gré d'une promenade à pied, notre conférencier nous mènera à la découverte des charmes de ce village.
Déjeuner au restaurant.

Nous nous rendrons à Melk, pour découvrir sa somptueuse l'abbaye, haut lieu de la spiritualité et de la culture germaniques considérée comme un chef-d'œuvre de l'architecture baroque autrichienne. Véritable vaisseau de pierre dressé sur un éperon rocheux au bord du fleuve, Melk Stift est à la fois une résidence impériale, un temple du savoir doté d'une magnifique bibliothèque et un sanctuaire chrétien dont l'église rassemble, dans une profusion d'or, de stucs et de fresques, tous les procédés et le savoir-faire des architectes et des artisans des styles baroque et rococo autrichiens.
Retour à bord à Melk. Dîner et nuit à bord.
Navigation de nuit vers Linz.

Escale à Linz de 7h00 à 14h00.
(Matinée sous forme de promenade à pied)
Linz, capitale de la basse Autriche, réserve de belles surprises au visiteur grâce au charme de ses rues et de sa place, dominée par la Colonne de la Trinité due à Fischer von Erlach. Mais la ville symbolise également l'Autriche moderne à la pointe du secteur des nouvelles technologies. Nous découvrirons dans la Vieille Ville le musée Ars Electronika, dédié aux arts et à la culture numérique. Le bâtiment, avec ses 1.100 panneaux de verre qui peuvent changer de couleur, est impressionnant. Réalité virtuelle, biotechnologie, robotique... tous les sujets sont abordées et les attractions interactives sont à la fois instructives, ludiques et surprenantes.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord. Navigation de nuit vers Bratislava.

Escale à Bratislava de 08h00 à 18h00.
(Journée sous forme de promenade à pied)
En 1536, les Ottomans envahissent Budapest, et Bratislava (Presbourg) devient la capitale de la Hongrie. Sa période faste perdura jusqu'au XVIIIe siècle, et l'on vit alors se construire de nombreux palais baroques. Une promenade à pied nous mènera jusqu'à la place centrale ou nous verrons l'ancien Hôtel de Ville. Nous visiterons ensuite le palais primatial où fut signé, en 1805, après la bataille d'Austerlitz, le traité de paix de Presbourg.
Déjeuner à bord.

L'après-midi, nous poursuivrons notre découverte de Bratislava avec la visite de la cathédrale gothique Saint-Martin (visite sous réserve d'ouverture), dont la construction débuta en 1221. C'est là que, depuis 1563 jusqu'en 1830, furent couronnés les rois de Hongrie dépossédés à l'époque de leur capitale historique, Budapest. Puis nous profiterons du centre ville avec un peu de temps libre avant de regagner notre bateau et assister à une conférence privative.
Dîner et nuit à bord. Appareillage pour Budapest.

Escale à Budapest de 7h00 jusqu'à minuit.
La capitale hongroise est en fait constituée de deux villes : Buda sur une colline et Pest en contrebas. Nous débuterons la journée par la visite de Pest, la ville basse, où la marque d'un XIXe siècle impérial et classique est omniprésente. Nous visiterons l'imposante Basilique Saint-Etienne, œuvre de Miklos Ybl, grand architecte hongrois de la néo-Renaissance. Puis nous traverserons l'avenue Andrassy, bordée par l'Opéra national et d'élégantes demeures éclectiques. Enfin nous découvrirons le Parlement qui, à lui seul, présente une synthèse des plus beaux monuments d'Europe (visite sous réserve de session parlementaire).
Déjeuner à bord.

Cet après-midi, nous nous rendrons à Buda, la ville royale, et son château, qui dominent le Danube et l'ensemble de la capitale. Son enceinte, partiellement restaurée, protège un quartier de très grand charme avec ses maisons médiévales et baroques, riches en couleurs. Nous visiterons l'église du couronnement, construite au XVe siècle sous le règne de Mathias Corvin. Transformée en mosquée sous l'occupation ottomane, elle fut restaurée, au XIXe siècle, de manière exubérante. A proximité, le Bastion des pêcheurs, pastiche néo-roman très réussi, nous offrira un panorama imprenable sur le Danube.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Esztergom de 07h00 à 13h00.
Nous débuterons notre visite d'Esztergom par la grandiose basilique et la chapelle Bakocz, joyau de la Renaissance hongroise (1506). Nous visiterons également le trésor de la cathédrale (sous réserve de ré-ouverture en 2022) pour admirer, notamment, un calvaire, chef-d’œuvre d’orfèvrerie émaillée serti de perles et de pierreries, don du roi Mathias Corvin au XVe siècle.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation pour l'Autriche.
Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Vienne à 7h00. Débarquement après le petit-déjeuner.

Dans le nouveau quartier des musées, qui illustre le renouveau de la capitale autrichienne, nous découvrirons ce matin le musée Léopold, constitué par la riche collection privée de Rudolf et Elisabeth Léopold, qui rassemble la plus importante collection au monde des œuvres d'Egon Schiele, ainsi que des chefs-d'œuvre du fondateur de la Sécession viennoise, tels que "La Vie et la Mort". Le musée rassemble également d'importantes œuvres de Klimt, Kokoschka, ainsi que des objets et meubles d'Otto Wagner et Josef Hoffmann.
Déjeuner libre.
Temps libre selon la confirmation du vol retour.
Transfert à l'aéroport et vol de retour vers Paris sur compagnie régulière.

Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation (c'est le cas notamment en cas de hautes ou basses eaux, interdiction de navigation, dégâts aux écluses, etc.), des modifications sont alors possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du Commandant qui est le seul maître à bord.
Ces modifications, indépendantes de notre volonté, peuvent nous amener à réorganiser à tout moment le programme ou l'ordre des visites aux escales.