D'où vient le mot "cicérone" ?
Le mot "cicérone" vient de l'italien et désigne un guide touristique érudit et passionné. Le terme fait référence à Cicéron, célèbre orateur romain. Une petite histoire.
Terme non dénué d’humour à cause de la parole abondante et rapide des guides qui évoque l’éloquence de Cicéron. Marcus Tullius, dit Cicéron, peut-être le plus grand orateur de tous les temps, et qui tirait son surnom d’une petite verrue sur le visage qui ressemblait à un pois chiche, "cicero" en latin.
Cette expression s’appliquait surtout à l’Italie du Grand Tour (XVIIIe - XIXe siècles), à l’époque où il n’existait pas de plans et peu de guides imprimés et où il était nécessaire de se faire conduire sur les sites pour pouvoir les trouver : « et le cicérone passionné décrivait la chose énorme telle qu’elle avait dû être, telle que des yeux plus fortunés l’avaient vue » (René Boylesve ; 1867-1926).
Il est difficile de ne pas penser "guide" sans penser à Nathalie si chère au cœur de Gilbert Bécaud. A son image, un ou une cicérone est avant tout une personne infatigable, à l’érudition et à l’expérience inépuisable, qui transmet et échange avec passion l’esprit des lieux tout en se faisant l’écho du passé.
Laurent Abry
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