Noël à Cordoue

Vol régulier Paris / Malaga.
Cet après-midi, nous visiterons le musée Carmen Thyssen, qui regroupe de nombreuses œuvres de la peinture espagnole du XIXe siècle en mettant l'accent sur les peintres andalous. Nous pourrons y admirer des paysages romantiques et naturalistes, ainsi que de la peinture de genre. Le tableau de Zurbaran, Sainte Marine, y est exposé, de même que l'artiste Sorolla.
Route vers Cordoue (environ 170 km).
Installation à l'hôtel. Dîner libre et nuit à Cordoue.

(Matinée sous forme de promenade à pied, après-midi en autocar)
Nous découvrirons ce matin le palais des marquis de Viana dans lequel nous passerons d'un patio à l'autre, chacun ayant son atmosphère propre. Le palais possède une riche collection d'objets fabriqués et manufacturés à Cordoue : peintures, vaisselles, faïences, tapisseries... Nous y trouverons également une belle collection de maroquins et une bibliothèque des XVIe et XVIIIe siècles.
Déjeuner au restaurant.

Nous irons cet après-midi à la découverte de la Medina Az Zahara, site archéologique qui fut construit par le calife Omeyyade Abd-al-Rahmán III en 936.
Enfin, nous nous rendrons dans une cave à vin pour une dégustation de crus de l'appellation Montilla-Moriles, accompagnés de quelques tapas. Originaire d'Andalousie, ce vin blanc, généralement fruité et sec, est un grand classique espagnol. On pense que la culture de la vigne dans la région remonte à l'Antiquité, en témoignent les pressoirs et amphores retrouvés lors de fouilles archéologiques.
Dîner de Noël et nuit à Cordoue.
Ceux qui le souhaitent pourront assister à la messe de minuit célébrée en la cathédrale.

(Journée sous forme de promenade à pied)
Ville phare du califat durant deux cent cinquante ans, Cordoue s'imposa comme rivale de la Bagdad abbasside à tous les points de vue : scientifique, artistique, philosophique... Nous visiterons ce matin la fameuse Mezquita. Forêt de plus de huit cents colonnes de marbre sur lesquelles reposent des arcades de pierre blanche et de brique, elle évoque la splendeur passée de Cordoue. La mosquée-cathédrale de Cordoue fut construite à l'emplacement d'un ancien temple romain dédié à Janus, sur lequel au VIe siècle les Wisigoths fraîchement convertis au catholicisme élevèrent une église. Il semble que la construction de la mosquée à cet emplacement remonte au VIIe siècle et soit due aux musulmans, installés dans la région depuis une trentaine d'années. Agrandie plusieurs fois, sa superficie atteint vingt-trois mille mètres carrés, faisant de l'édifice la seconde plus grande mosquée du monde après celle de La Mecque. Ce n'est qu'au XIIIe siècle que la ville fut reprise aux musulmans par le roi Ferdinand III de Castille lors de la Reconquista et que la mosquée fut convertie en édifice chrétien. La construction d'une imposante cathédrale en son milieu ne lui a rien retiré de son unité et n'a fait que renforcer sa puissance mystique.
***Déjeuner de Noël*** au restaurant.

La journée se poursuivra par la traversée du pont romain pour profiter de la vue sur l'ensemble formé par la mosquée-cathédrale, le Guadalquivir et le pont. L'ouvrage, initialement conçu par les Romains au Ier siècle de notre ère, a été remanié au Xe siècle, puis restauré à plusieurs reprises après la Reconquista. Il est constitué de seize arches et fait partie intégrante de la via Augusta, la plus longue voie romaine en Espagne, qui reliait les Pyrénées à Cadix, à l'époque appelée "Gadès". Nous en profiterons pour observer de plus près la tour de la Calahorra, forteresse almohade du XIIe siècle en forme de tour crénelée. Elle abrite le musée-vivant d’Al Andalus que nous visiterons et qui rend hommage à Cordoue du temps de sa splendeur. Nous ferons ensuite une promenade dans la Juderia, l'ancien quartier juif de Cordoue. Les juifs ont contribué à l'essor de cette brillante cité, en témoignent les nombreuses maisons, édifices et monuments du quartier. Au détour de l'ancienne médina, la synagogue et l'évocation du philosophe Maimonide nous rappelleront que la culture hébraïque fut un facteur important dans l'élaboration de la civilisation hispanique. La Calleja de las Flores, "la ruelle des fleurs", est particulièrement ravissante, avec ses nombreux pots garnis de géraniums.
Dîner libre et nuit à Cordoue.

(Environ 170 km)
Cette matinée sera dédiée à l'Alcázar des rois chrétiens édifié au début du XIVe siècle. Depuis les toits de pierre et de tuiles romaines, nous en découvrirons les jardins qui s'étendent au pied du palais, et comportent une succession de bassins rectangulaires bordés de fines plates-bandes fleuries et d'orangers taillés en boules. Au loin, des lignes successives de cyprès en colonne ; sur les côtés, des espaces clos de haies basses où foisonnent mille fleurs. A proximité, d'immenses palmiers ombragent un ancien potager.
Route vers Malaga et déjeuner au restaurant.
Transfert à l'aéroport et envol vers Paris.