La Toscane, circuit d'exception entre vignobles et art de vivre

(Environ 50 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous partirons à la découverte d'un paysage nu et inattendu, presque lunaire, au charme magnifique, étonnant, qui rompt avec les habituels paysages toscans, que composent les crêtes siennoises, nommées au Moyen Age le "désert d'Accona", en référence aux collines argilo-sableuses du Pliocène.
A San Giovanni d'Asso, capitale toscane de la truffe, nous visiterons le musée de la truffe, ce champignon parfumé, noble produit du terroir, qui entre depuis le Moyen Age dans la composition de nombreuses recettes toscanes (visite sous réserve d'ouverture).
Un parcours inédit en compagnie d'un chasseur de truffes permettra de voir comment se déroule la recherche de cette denrée rare, ce moment sera suivi d'un délicieux déjeuner à base de truffe et de produits locaux.

L’après-midi, nous gagnerons le val d'Orcia, et ferons une halte à Pienza, la "ville idéale" du pape humaniste Pie II Piccolomini, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous visiterons la cathédrale, œuvre de Sano di Pietro, Matteo di Giovanni et d'autres maîtres de l'Ecole siennoise. Puis, nous nous rendrons chez un producteur laitier pour une dégustation du pecorino de Pienza, connu pour être un met d'excellence !
Retour à l’hôtel. Dîner libre et nuit.

NB : la recherche de truffes s'effectue en compagnie d'un chien truffier, une bonne aptitude à la marche est requise, de même qu'une tenue vestimentaire adaptée : pantalons longs et chaussures confortables, si possible de randonnée. Les truffes cueillies sont payantes si vous souhaitez les emporter.
(En cas de mauvais temps, l'excursion sera remplacée par un cours sensoriel pour apprendre à reconnaître les différentes espèces de truffes).

(Environ 90 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous irons à Montalcino, petite cité à l'allure médiévale, dont nous admirerons la jolie piazza del Popolo, le palazzo comunale (visite extérieure), le duomo et la forteresse (visite extérieure).
Puis, nous visiterons les caves d'un domaine agricole où nous pourrons savourer le célèbre "Brunello" qui compte parmi les vins les plus réputés d'Italie, au cours d'un déjeuner sous forme de dégustation.

L'après-midi, nous gagnerons Grosseto qui constitue en quelque sorte la porte d'entrée de la Maremme, zone de marécages anciens, longtemps insalubre et peu peuplée avant d'être assainie au XVIIIe siècle pour devenir une terre agricole fertile. Si la Maremme fut abandonnée à la fin de l'Empire romain et tout au long du Moyen Age en raison des épidémies incessantes de malaria dues à la présence des marais, Etrusques et Romains s'attachèrent à assainir ces derniers, quelque cinq cents ans avant Jésus-Christ. Nous nous promènerons dans le cœur de la Vieille Ville où nous verrons le duomo. Puis, sur la très jolie place San Francesco, nous visiterons l'église éponyme, qui abrite un Christ en bois peint par l'artiste Duccio di Buoninsegna.
Installation à l’hôtel dans la région de Grosseto. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

(Environ 210 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, c’est une toute autre architecture qui nous attend : celle des caves de Rocca di Frassinello (sous réserve de disponibilité) dessinées par Renzo Piano, dont le maître cœur est la cave de vieillissement. Enfouie sous terre, en forme de théâtre, elle est l’âme du domaine avec ses deux mille cinq cents barriques d'"or rouge" en pleine maturation. Sa conception garantit une température et une humidité optimales sans recours à un procédé artificiel. Son centre, qui sert parfois de salle de concert, jouit de l'éclairage naturel du soleil, grâce à un puits de lumière et à un habile jeu de miroirs, dans un soucis tant technique qu'esthétique et émotionnel. Pendant notre visite, nous découvrirons également l’exposition conçue par l’architecte Italo Rota qui met en scène les vestiges étrusques retrouvés sur le domaine, démontrant que ce peuple qui a occupé les lieux sept siècles avant Jésus-Christ, était déjà producteur de vin. Notre visite terminera avec une dégustation de vins.
Déjeuner libre.

L’après-midi, nous visiterons la très moderne cave Petra (sous réserve de disponibilité), toujours dans le territoire de la Maremme. Conçue par Mario Botta, elle a été creusée dans la roche et ne présente de fait qu’une seule façade tournée vers la mer Tyrrhénienne. Jouant sur les volumes et les niveaux afin d’offrir un parcours de fabrication naturel et écologique, la structure s'appuie sur une architecture circulaire, habillée à l’intérieur du bleu emblématique de l’architecte. Le "clou du spectacle" est la cave de vieillissement, humidifiée naturellement grâce aux écoulements qui se fraient un chemin dans la roche. Puis, au terme d'une promenade dans les vignobles, nos papilles se régaleront d'une dégustation de vins et d’huiles du domaine.
Nous atteindrons ensuite Bolgheri, village perché sur une colline, dont nous découvrirons le centre historique, dominé par un château (vue extérieure) cité par le poète italien Giosuè Carducci, célèbre pour l'allée de cyprès longue d'environ cinq kilomètres qui y mène.
Installation à l’hôtel à Montecatini Terme. Dîner au restaurant et nuit

(Environ 25 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin nous découvrirons la ville de Lucques. République autonome du XIIe au XVIIIe siècle, Lucques est une magnifique ville d'art entourée de remparts bastionnés, aux rues et aux places bordées de palais et d'admirables églises de style roman pisan. Nous gagnerons la cathédrale San Martino. Belle réalisation de l'école romane pisane, elle renferme, avec le tombeau d'Illaria del Caretto, réalisé par Della Quercia en 1407, le tout premier chef-d'œuvre de la sculpture Renaissance.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous regagnerons Montecatini Terme. Nous profiterons d'un temps libre pour profiter des installations de l'hôtel.
Diner libre et nuit à l'hôtel.

(Environ 80 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous prendrons la route pour Florence, afin de flâner dans son marché central. Inauguré en 1874, ce marché couvert fut bâti pour répondre à la demande croissante de la population en denrées alimentaires. Au rez-de-chaussée, nous trouverons les meilleurs produits du terroir, dont la variété n'a d'égale que la saveur ! Le premier étage, transformé en 2014, accueille plusieurs échoppes d'artisans alimentaires (charcutiers, fromagers, etc.) proposant une multitude de plats et de spécialités régionales à déguster sur place.
Déjeuner libre en cours de visite.

Puis, transfert à l'aéroport de Florence. Vol pour Paris.

Ce voyage prévoit des visites des vignobles qui nécessitent une bonne aptitude à la marche, et une paire de chaussures confortables.
Certaines visites étant soumises à des autorisations délivrées au mieux un mois avant le départ, il est possible que quelques modifications soient apportées au programme. En général, il s'agit simplement d'ajustements dans l'ordre des visites.