Limousin médiéval, de châteaux en abbayes

(Environ 85 km)
Nous rejoindrons ce matin Saint-Junien, la seconde ville du département, où de belles maisons Renaissance avoisinent la collégiale romane. Celle-ci conserve l’un des joyaux de la sculpture limousine : le sarcophage de saint Junien réalisé au XIIe siècle.
A Chassenon subsistent des thermes d’époque gallo-romaine, exceptionnels par leur état de conservation.
Déjeuner au restaurant.

Le château de Rochechouart, remarquable par sa cour intérieure bordée d’arcades aux colonnes torses et sa "chambre des chasses" décorée de fresques commandées à l’Ecole de Fontainebleau, illustre, en Limousin, l’architecture de la Renaissance. Dressé sur un promontoire rocheux, Rochechouart impressionne les visiteurs par l’allure fière et majestueuse de ses murailles et de ses tours. L’église Saint-Eutrope des Salles-Lavauguyon, bouquet final de notre journée, est, par son architecture et ses peintures murales, l’un des édifices majeurs de l’art roman limousin. Dans des coloris variés, rehaussés de bleus intenses et de verts, ces peintures murales illustrent l’Ancien Testament, la vie du Christ et des martyrs.
Dîner libre et nuit à l’hôtel à Limoges.

(Environ 110 km)
Le village de Coussac Bonneval est dominé par son château du XIVe siècle, pourvu de grosses tours d’angle et entouré de fossés. Un pont-levis donne accès à la cour intérieure où fut ajoutée, à la Renaissance, une belle galerie à colonnades. Les appartements sont richement meublés et ornés de tapisseries.
Etape importante sur la « Via Lemovicensis » de Vézelay à Saint-Jacques-de-Compostelle, Saint-Yrieix dut son rayonnement à sa collégiale bâtie initialement en style roman puis reconstruite en style gothique. Au pied de la collégiale, les maisons du XVIIIe siècle aux façades ornées de niches, de ferronneries et de fenêtres à meneaux font de Saint-Yrieix une ville pittoresque et pleine de charme.
Déjeuner au restaurant.

Au VIIe siècle, le fameux saint Éloi fonda le premier vrai monastère limousin, celui de Saint-Pierre de Solignac où était observée une règle mixte fondée sur les principes de saint Colomban et de saint Benoît. Originaire du Limousin, saint Éloi y revint dans son grand âge après une brillante carrière : simple orfèvre au départ, il devint finalement trésorier du roi Dagobert Ier puis évêque de Tours. L’ancienne abbatiale Saint-Pierre, dont la couverture est faite de trois grandes coupoles se rattache aux églises à coupoles d’Aquitaine.
Dîner libre et nuit à l’hôtel à Limoges.

(Environ 40 km)
Fondée en bordure d'un itinéraire antique, la collégiale Saint-Léonard de Noblat se développa à l’époque médiévale grâce au culte de Léonard, ermite légendaire dont le tombeau contribua à faire de la cité un lieu de pèlerinage célèbre et une étape majeure sur un des Chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Plusieurs campagnes de construction font de l’ancienne collégiale un édifice complexe et surprenant.
Déjeuner libre

Nous retournerons ensuite à Limoges pour visiter le musée national de la porcelaine Adrien-Dubouché. Celui-ci retrace l’évolution des techniques des arts du feu à travers les âges avec plus de 12 000 objets en céramique. Il présente les techniques et objets des quatre grandes familles céramiques (poterie, faïence, grès, porcelaine) et consacre deux grandes sections à la porcelaine de Limoges et à la porcelaine chinoise (sa collection de porcelaine, notamment celle de Limoges, est unique au monde). Il expose, en outre, une remarquable collection de verres depuis le Moyen Age jusqu’au XXe siècle.
En fin d'après-midi, transfert à la gare de Limoges pour prendre le train vers Paris. Arrivée dans la soirée.