Châteaux de la Loire, le lys et l'eau

(Environ 1 heure de transfert)
Nous avons rendez-vous en début de matinée en gare de Saumur. Après avoir déposé nos bagages, nous partons à la découverte de la ville qui, traversée par la Loire, semble figée dans le temps et ne manque pas de trésors: châteaux moyenâgeux, abbayes, vignobles. La devise du célèbre corps de cavaliers d'élite de Saumur, le Cadre noir, témoigne encore de son prestigieux passé médiéval équestre : "Le cheval calme, en avant, et droit".
Transfert pour Fontevraud en fin de matinée. Visite de l’abbaye de Fontevraud, l’une des plus vastes cités monastiques d’Occident, abritant les gisants des Plantagenêt.
Déjeuner sous forme de pique-nique dans le parc de l'abbaye.

Promenade dans le parc de l'abbaye.
Transfert pour Chinon, où Jeanne d'Arc rencontra le futur Charles VII. Doutant de la bonne foi de cette jeune Lorraine à la renommée aussi grande que soudaine, le Dauphin se dissimula parmi la foule des courtisans et donna sa place à un sujet. Malgré son grimage, Jeanne le reconnut aussitôt, gagnant ainsi sa confiance.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel dans la cité médiévale de Chinon.

(Environ 1 heure de transfert)
Nous partons pour Azay-le-Rideau. Visite de l'incontournable château, considéré comme l'un des chefs-d’œuvre de la Renaissance française, niché dans un écrin d’eau et de verdure. Ensuite transfert pour Villandry. Découverte des célèbres jardins à la française disposés en terrasses, qui surprennent par l’harmonie des formes et des couleurs.
Déjeuner au restaurant du château de Villandry.

Transfert pour Tours, capitale incontestable du Val de Loire. Notre parcours urbain nous permet de découvrir cette ville riche d’art et d’histoire, du Jardin botanique au prieuré de Saint-Cosme, demeure de Ronsard, en passant par le château du Plessis bâtit par Louis XI, et les bords de Loire.
Dîner libre et nuit à l'hôtel dans le centre-ville de Tours.

(Environ 1 heure 30 de transfert)
Transfert pour Chenonceau. Randonnée sur les bords du Cher et dans le parc du château.
Déjeuner sous forme de pique-nique dans le parc du château.

Visite du château des Dames, qui doit son surnom aux grandes figures féminines ayant marqué son histoire, parmi lesquelles on compte Gabrielle d’Estrées, Diane de Poitiers et Catherine de Médicis. Construit sur commande d’une grande bourgeoise tourangelle en lieu et place d’une vieille forteresse médiévale, le "Logis sur le Cher" entra en possession du roi François Ier en 1539. Il devint alors la toile de fond de la « grande » et de la « petite » Histoire de France. L’empereur Charles V vint y visiter le roi François Ier.
Il fut également modelé par les amours royales : son célèbre pont sur le Cher fut en effet offert par Henri II à sa maîtresse Diane de Poitiers, puis enrichi d’une galerie par Catherine de Médicis, l’épouse bafouée, après qu’elle en eu chassé sa rivale.
Transfert pour Bourré. Visite des caves troglodytiques avec la présentation de la champignonnière, culture emblématique de la région, du champignon de Paris aux espèces plus exotiques comme le Shitake, la découverte de la carrière de Tuffeau et de la ville souterraine. Transfert à Amboise.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Environ 1 heure de transfert)
Ce matin visite du château d'Amboise. C’est avec la guerre de Cent Ans que commence vraiment l’histoire de ce château, lorsque Charles VII confisque la demeure en se réfugiant sur les bords de la Loire. Puis randonnée sur le GR 3, le plus ancien chemin de grande randonnée de France, qui suit le fil de la Loire, jusqu'au château de Chaumont-sur-Loire.
Déjeuner.

Visite du château. En 1560, Catherine de Médicis, veuve du roi Henri II et régente du royaume de France, achète le château et contraint Diane de Poitiers, ancienne favorite du roi, à lui donner en échange celui de Chenonceau. Elle y fait quelques travaux et y appose ses emblèmes au-dessus des mâchicoulis du chemin de ronde. Depuis, les propriétaires du château de Chaumont sont nombreux à se succéder. Temps libre pour se promener dans le parc ou dans les jardins dans lesquels se tient aujourd'hui l’étonnant "Festival des jardins" d'avril à octobre, un rendez-vous incontournable pour les nouveaux créateurs de jardins contemporains.
Transfert jusqu'au Domaine viticole de Nitray où une dégustation nous attend. Transfert à Amboise.
Dîner dans un restaurant traditionnel et nuit à l'hôtel à Amboise.

(Environ 1 heure 30 de transfert)
La journée commence avec la visite du Clos Lucé situé non loin d'Amboise. François Ier l'offrit en résidence à Léonard de Vinci quand il l'appela auprès de lui pour apporter la Renaissance italienne en France. C'est là que le maître passa les dernières années de sa vie, œuvrant pour le roi. Les deux hommes utilisaient un souterrain reliant la demeure au château d'Amboise pour se retrouver et converser. Transfert à Chambord où nous entamons la Grande Promenade dans le parc du château qui permet de voir les étangs, le grand fossé et les vignes de l’Ormetrou.
Déjeuner sous forme de pique-nique dans le parc.

Après le déjeuner, nous visitons le prestigieux château. Commencé sous le règne de François Ier qui ne put le voir achevé, Chambord est une merveille de la Renaissance française comptant pas moins de quatre cent quarante pièces.
Transfert pour Blois.
Séparation du groupe en fin d'après-midi.

N.B. : l'année 2019 marque 500 ans de Renaissance(s) en Val de Loire ainsi que le 500e anniversaire de la mort de Léonard de Vinci. Le Clos Lucé étant un lieu emblématique de cette année de célébration, nous avons ajouté sa visite à notre programme en remplacement celle du château de Blois.