L'Andalousie et le Maroc

Vol Paris / Malaga dans la matinée.
Arrivée à Malaga en fin de matinée et déjeuner au restaurant.

Puis, nous prendrons le route pour Grenade (environ 140 km). A notre arrivée, une première promenade nous permettra de goûter au charme de l'Albaicín, l'ancien faubourg emblématique du dernier bastion islamique d'Al Andalus.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 150 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
La matinée sera dédiée à la découverte de l'Alhambra. Cette forteresse rouge était au XIVe siècle une véritable petite ville : une caserne, plusieurs palais et de nombreuses dépendances réunissaient quelque deux mille personnes. Dressée au sommet de la colline, sa silhouette se découpe sur les cimes enneigées de la Sierra Nevada. Elle fut le foyer de toutes les légendes, le centre de toutes les convoitises, le sujet de toutes les odes à la beauté, chantées par les romantiques à la fin du siècle passé.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous verrons la chartreuse, emblématique de la reconquête de Grenade en 1492. D'un baroque étourdissant et inattendu, elle entendait rivaliser avec les splendeurs de l'Alhambra et affirmer la victoire des rois catholiques et de la foi chrétienne sur les infidèles.
Route pour Lucena. Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 80 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous découvrirons les fouilles de Medina Azhara (Medinat al-Zhara), qui ont mis au jour les vestiges d'une ville élevée par Abd al-Rahman III au Xe siècle. Nous pourrons voir la reconstitution d'un salon avec son décor floral qui recouvrait les murs, les arcs et les chapiteaux.
Ville phare du califat durant deux cent cinquante années, Cordoue s'imposa comme rivale de la Bagdad abbasside à tous les points de vue : scientifique, artistique, philosophique... Les Juifs ont notamment contribué à l'essor de cette brillante cité, comme nous le verrons au cours de notre promenade dans la Juderia, l'ancien quartier juif de Cordoue. A la synagogue, nous évoquerons le philosophe Maimonide et le rôle majeur de la culture hébraïque dans l'élaboration de la civilisation hispanique.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.

L'après-midi, nous visiterons le Musée des trois cultures qui se situe dans la tour de la Calahorra. Puis, nous profiterons d'un temps libre.
Dîner à l'hôtel.

Dans la soirée, nous assisterons au spectacle son et lumière à la Mezquita : forêt de plus de huit cents colonnes de marbre, elle renferme la mémoire de sa splendeur passée. La construction d'une imposante cathédrale en son milieu, loin de lui retirer son unité, renforce encore sa puissance mystique.
Retour à l'hôtel pour la nuit.

(Environ 150 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
En route pour Séville, nous marquerons un arrêt à Carmona, l'un de ces charmants et typiques villages blancs.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi sera consacré à la visite de Séville que nous débuterons à l'Alcazar de Pierre le Cruel. Monument clef de l'art mudéjar, son style d'inspiration islamique charma les rois chrétiens qui le conservèrent en l'état, en cultivant par ailleurs l'art de vivre des musulmans bien après leur départ de la péninsule. Nous en découvrirons les innombrables salles et patios, et également les fabuleux jardins sans lesquels un palais arabe ne pourrait être considéré comme achevé.
Puis nous verrons la cathédrale et l'unique vestige de cette ancienne mosquée arabe, la célèbre Giralda (minaret érigé au XIIe siècle). Enfin, nous nous promènerons dans le quartier de Santa Cruz, au décor de maisons blanches fleuries aux grilles ouvragées, de placettes plantées d'orangers et de fontaines de pierre ocre ou d'azulejos.
Dîner et nuit à l'hôtel à Séville.

(Environ 210 km - excursion en autocar)
Nous prendrons ce matin la route pour Tarifa où nous rejoindrons Tanger en ferry. Transfert en autocar à l'hôtel.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, une première promenade nous conduira au Grand Socco, immortalisé dans ses récits par Joseph Kessel. Nous pourrons y contempler le cinéma Rif, récemment rénové pour abriter la cinémathèque de la ville, emblématique de l'architecture néo-coloniale des années 30 qui participe de la richesse et du cosmopolitisme du patrimoine de Tanger. Puis, nous parcourrons la ville dite moderne, avec sa rue de la Liberté, sa place de France et ses emblématiques cafés, au décor immuable, ou encore la "terrasse des paresseux", fameuse esplanade offrant une vue panoramique sur la baie.
Nous irons également à la découverte des uniques vestiges punico-romains de Tanger : des sépultures creusées à même la roche, au-dessus de la baie, dont les restes trahissent la présence d'une nécropole encore enfouie dans le champ d'eucalyptus voisin.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Environ 110 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Le matin, nous gagnerons la kasbah qui occupe l'emplacement d'une ancienne forteresse. Nous visiterons le musée d'art marocain, installé dans le palais Dar el Makhzen. Cette splendide demeure édifiée au XVIIe siècle accueillit la cour du pacha jusqu'au protectorat de 1913. Nous nous attarderons en particulier dans la splendide cour d'honneur, décorée de somptueux zelliges, où Delacroix lui-même fut reçu en audience par le sultan. La partie archéologique du musée abrite notamment de belles pièces issues des fouilles effectuées à Volubilis.
Puis, nous prendrons la route à travers les somptueux paysages du Rif, cette chaîne de montagnes en forme de croissant qui s'étend depuis Tanger jusqu'à la frontière algérienne.
Déjeuner au restaurant en cours de trajet.

L'après-midi, nous visiterons Tétouan, chère à de nombreux poètes arabes qui la nomment tantôt "fille de Grenade" ou "petite Jérusalem", autant d'appellations qui soulignent sa dimension cosmopolite autant que son caractère éminemment andalou. Edifiée par les Romains au IIIe siècle avant J.-C., Tétouan constituera en effet durant plusieurs siècles, avant l'apparition de Ceuta, le trait d'union entre le royaume marocain et la péninsule ibérique.
Après avoir franchi les imposants remparts érigés sous le règne mérinide dès le XIVe siècle, jalonnés de bastions et de majestueuses portes ouvragées telle Bab Okla, nous pénétrerons dans la médina. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, le caractère hispano-mauresque de ses habitations blanches, aux balcons de fer forgé ouvragé, côtoie le plus pur style islamique qui fait la splendeur et l'authenticité de ses mosquées et autres fondouks.
Route pour Chefchaouen. Dîner et nuit à l'hôtel à Chefchaouen.

(Environ 205 km - 4 heures de trajet)
(Excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin nous prendrons la route pour rejoindre Fès.
Installation à l'hôtel et déjeuner au restaurant.

Nous entamerons notre découverte de Fès, la plus ancienne ville impériale du Maroc. Capitale artistique, intellectuelle et religieuse du pays, elle se divise en deux parties : Fès el-Bali (l'Ancienne) et Fès el-Jedid (la Nouvelle).
Nous commencerons par Fès el-Jedid. Cette partie de la ville, apparue au XIIIe siècle, agrandit la médina qui ne pouvait absorber l'accroissement de la population. Jadis résidence des princes, elle est aujourd'hui le royaume bruyant des marchands de tapis berbères, des charmeurs de serpents et des bateleurs. Depuis la place des Alaouites, notre promenade nous permettra de voir le palais royal (vue extérieure), le mellah, et enfin la ville mérinide et son méchouar.
Dîner et nuit à l'hôtel à Fès.

(Journée de visite sous forme de promenade à pied)
La journée sera dédiée à la visite de Fès el-Bali, l'une des plus grandes cités de type médiéval au monde. Bâtie sous Idriss II en 809, elle renferme quelques-uns des plus beaux édifices du Maroc, notamment des médersas et des mosquées, perles de l'architecture mérinide du XIVe siècle, qui lui valent d'être inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Notre visite débutera à la mosquée des Andalous (visite extérieure), dans le quartier du même nom, en raison de la population de réfugiés de Cordoue qui s'y installèrent à partir du IXe siècle, et dont le nombre ne cessa de croître au gré de la Reconquista. Piliers de l'arabisation et de l'orthodoxie musulmane, les lieux saints fassis furent également porteurs d'une grande émulation intellectuelle qui fit de Fès une "seconde Bagdad", passage obligé des plus grands artistes et savants. Puis, dans le quartier des Kairouanais, nous verrons la mosquée la Karaouiyne (vue extérieure), où étudia notamment Léon l'Africain. Nous gagnerons ensuite la médersa el Attarine qui date du XIVe siècle. Considérée comme la plus belle de Fès, elle illustre parfaitement l'élégance et le raffinement du style propre à l'époque mérinide.
Déjeuner dans une demeure historique de la médina.

Après avoir flâné dans le souk des menuisiers, où nous verrons la charmante place Nejjarine ornée d'une magnifique fontaine du XVIIe siècle, décorée de délicats zelliges, nous atteindrons la médersa bou Inania. Réalisée au XIVe siècle, elle se distingue par une riche ornementation, faite de stucs, boiseries de cèdres sculptées, ..., caractéristique de l'art mérinide, et abrite un très beau minbar. Nous contemplerons enfin la splendide porte Bab Bou Jeoud, émaillée de bleu et de vert, qui sont respectivement les couleurs emblématiques de Fès et de l'islam.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 300 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Nous prendrons ce matin la route pour Rabat.
Déjeuner au restaurant.

Notre visite de Rabat nous ménera à la tour Hassan, minaret almohade, emblème de la ville et au mausolée de Mohammed V, chef-d'œuvre de l'art marocain traditionnel par son ornementation raffinée.
Puis, la découverte de la casbah des Oudaïa nous rappellera le temps où la ville était capitale de la "République des pirates" et où Arabes et réfugiés andalous marquèrent à tout jamais Rabat de leur sceau. Nous verrons successivement la porte des Oudaïa au nord de la casbah, la plus ancienne mosquée de Rabat et son minaret orné d'arcatures, et aussi un sémaphore du XVIIe siècle, la tour circulaire, la tour des Pirates, ainsi qu'un charmant jardin andalou.
Nous poursuivrons notre route jusqu'à Casablanca.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Transferts en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, un tour panoramique en autocar nous permettra d'appréhender les différents visages de Casablanca, sa physionomie complexe en perpétuelle évolution, et d'évoquer ainsi son histoire séculaire. Nous visiterons la mosquée Hassan II édifiée en partie sur la mer dans les années 80. Face à l'immensité océane, il fallait un monument d'exception. Par sa taille et la hauteur de son minaret la grande mosquée de Casablanca est l'un des édifices religieux les plus grands du monde.
Puis, depuis le mausolée du marabout de Sidi Abderrahman (vue extérieure), nous emprunterons la corniche pour atteindre la Sqala.
Déjeuner au restaurant.

Puis, transfert à l'aéroport de Casablanca. Vol pour Paris dans l'après-midi.