Jardins en Cornouailles

(Environ 20 km.)
Sur un terrain en pente très boisé d'une dizaine d'hectares, que domine la maison du XVIIIe siècle, le jardin descend vers la plage privée sur la rivière Herford. Voici Trebah Garden, au sud de Penryn, situé au cœur de la magnifique « Cornish Valley ». Bien déterminé à démentir le préjugé d'un Royaume-Uni placé sous le signe d'un temps pluvieux et frisquet, ce jardin subtropical bénéficie d'un emplacement privilégié tout au sud-ouest de la péninsule britannique et présente, parmi de magnifiques plantes de terre de bruyère, un superbe éventail d'arbres et de plantes exotiques : gunneras, jardin de bambous, érables japonais, fougères arborescentes, palmiers...
Déjeuner libre.

Célèbre pour son labyrinthe de lauriers et voisin de Trebah, le jardin de Glendurgan est situé dans une vallée boisée que l’on parcourt à travers différentes ambiances végétales au-dessus des rives de l'estuaire Helford. Planté par Alfred Fox entre 1820 et 1830 le site bénéficie du microclimat qui offre les conditions optimales au développement des camélias, par exemple, plantés le long du chemin qui surplombe le jardin, ainsi qu’aux splendides rhododendrons. Dans une ambiance de jardin tropical, les scènes se succèdent tout au long de la promenade avec des perspectives sur le grand paysage qui s'ouvrent à travers des arbres remarquables d'essences à la fois endémiques et exotiques. A découvrir aussi, un ancien « cattle rush » dans les bois. C’est un chemin bordé de murs de pierres qui permettait aux troupeaux de vaches des prairies voisines de descendre pour boire au ruisseau sans pénétrer dans le jardin.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 115 km.)
A l'extrême-pointe de la péninsule se situe Trewidden Garden, où, dans la douceur du climat maritime, s'épanouit une splendide collection de camélias, d’immenses magnolias et de rhododendrons... Une surprise au détour d’un chemin, dans une fosse profonde ombragée : une véritable « forêt » de Dicksonia antarctica centenaires, ces fougères arborescentes, originaires d’Australie, qui n’ont pas évolué depuis 140 millions d’années… On s’attend à voir surgir des dinosaures… Les cognassiers du jardin potager fournissent une belle récolte de fruits, que la propriété commercialise sous forme de gelées. Commencé dans les années 1840 par Edward Bolitho, Trewidden Garden appartient toujours à la même famille.
Déjeuner libre.

La ville balnéaire de St Ives a longtemps été un centre artistique et depuis le début du XIXe siècle attire artistes et écrivains tels que J.M.W. Turner, James Whistler, Walter Sickert, Virginia Woolf… Dans les années 1940, une colonie d'artistes s'implante à St Ives autour de Ben Nicholson et Barbara Hepworth. Connue pour ses sculptures aux formes abstraites, Barbara Hepworth est aujourd'hui mise à l'honneur aux Tate St Ives et Barbara Hepworth Museum. Outre la galerie et le musée, nous visiterons l'atelier de Barbara, avec ses outils, ses réserves de bois ou de pierre prêts à être travaillés, la serre qui embaume le jasmin et l’émouvant jardin qu'elle a aménagé pour exposer ses œuvres.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Environ 90 km.)
Les jardins de Trelissick arborent des caractéristiques typiquement corniques. Recelant des espèces parfois rares de magnolias, camélias, rhododendrons, ils offrent des vues saisissantes sur l’estuaire de la rivière Fal et sur la ville de Falmouth et la haute mer. La promenade dans le parc nous permettra de découvrir - outre les plantes de terre de bruyère - des arbres de toute beauté : un jeune Araucaria aux formes parfaites, un Metaséquoia doré, un immense Liriodendron… Au retour, nous aurons l'occasion de déambuler dans la maison et d’admirer la collection de vaisselle en porcelaine, décorée de fleurs.
Déjeuner libre.

Dans l'après-midi, nous nous rendrons près de Mevagissey pour nous promener dans les jardins perdus de Heligan, qui figurent parmi les plus fameux jardins botaniques du pays. Créés par les membres de la famille Tremayne au cours d'une période allant de la moitié du XVIIIe siècle jusqu'au XXe siècle, ces jardins, un temps abandonnés, firent l'objet d'un intense programme de restauration. On peut admirer aujourd'hui dans la partie haute du jardin des rhododendrons et camélias anciens, un immense jardin potager, des serres à pêches, des châssis pour la culture des ananas, un jardin italien, et, dans le vallon escarpé une série de lacs et une zone sauvage, appelée « la jungle » où les plus courageux traverseront le pont de lianes au - dessus des gunneras, des bambous et des fougères arborescentes. Deux surprenantes sculptures de pierres et plantes ponctuent ce parcours : The Mud Maid (la femme de boue) et The Giant's Head (la tête de géant). (Une partie de la visite de Heligan est très en pente et nécessite une bonne mobilité).
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 290 km.)
Nous nous rendrons ce matin à Endsleigh dont les jardins furent dessinés par Humphrey Repton en 1814 pour la duchesse de Bedford. Héritier de Capability Brown, Repton, dernier des grands paysagistes du XVIIIe siècle qui ont prôné le parc paysager néoclassique, créa à Endsleigh un jardin dit « pittoresque », style artistique qui valorisait la beauté de la nature, les vallées boisées émaillées de ruines, d'affleurements rocheux, de grottes, de cascades... Endsleigh comporte tous ces éléments ainsi qu'une serre, un parterre géométrique, l'incontournable Long Border de vivaces, typique d'une demeure anglaise, et de nombreuses fabriques parmi lesquelles on peut compter la « maison aux coquillages » et la laiterie, où la duchesse de Bedford jouait à baratter du beurre, à la Marie Antoinette ! Le jardin entoure un « cottage orné », typique de l'architecture du style pittoresque, qui abrite aujourd'hui un hôtel de charme, où nous déjeunerons.
Déjeuner au restaurant d'Endsleigh.
Transfert à l'aéroport de Bristol (environ 3 heures). Vol pour Paris.

N.B. : les jardins cités au programme le sont à titre indicatif, leur visite étant soumise à disponibilité. Une éventuelle modification de jardin sera communiquée au plus tard au moment du carnet de voyage. Les visites de jardins, pouvant durer jusqu'à deux heures et présentant parfois des dénivelés, requièrent une bonne mobilité. Une paire de chaussures confortables est recommandée.