Escapade à Fès : entre spiritualité et empire

(Journée de visite sous forme de promenade à pied)
Aujourd'hui, nous plongerons au cœur de Fès el Bali, l'une des plus vastes cités de type médiéval au monde. Bâtie sous Idriss II en 809, Fès el Bali renferme quelques-uns des plus beaux édifices du Maroc. La médina est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses médersas et ses mosquées, perles de l'architecture mérinide du XIVe siècle. Au cours de notre promenade, nous découvrirons le quartier des Andalous, l'installation de musulmans chassés de Cordoue remonte au IXe siècle.
Déjeuner dans un riad.

L'après-midi, nous poursuivrons notre visite dans le quartier Karaouiyine, où se situe la plus ancienne et la plus célèbre mosquée (vue extérieure) du Maroc, dont le minaret date de 956. Le raffinement du style est propre à l'époque mérinide, tel que nous le retrouverons dans le décor de la médersa Attarine : datant du XIVe siècle, elle est considérée comme la plus belle de Fès.
Nous goûterons aussi au charme et à l'animation de la place Nejjarine. Agrémentée d'une belle fontaine, elle abrite un beau foundouk où se trouve le musée des Arts et Métiers du bois (visite sous réserve d'ouverture).
Dîner et nuit à Fès.

(Excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous prendrons la route pour Meknès (environ 145 km). Originellement simple ensemble de petits villages installés dans une vallée fertile par des Berbères, Meknès devint ville impériale au XVIIe siècle, grâce au souverain alaouite Moulay Ismaïl.
Nous nous promènerons dans le dédale des ruelles de la médina, qu'animent encore de leur commerce de nombreux artisans regroupés en corporations séculaires. Nous nous rendrons ensuite au musée Dar Jamaï, ancien palais du XIXᵉ siècle. Il présente une magnifique architecture arabo-andalouse et met en valeur la musique du patrimoine national.
Nous profiterons aussi d'une dégustation de vin local.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.
Retour à Fès.
Dîner et nuit à Fès.

(Environ 160 km - excursion en autocar et journée de visite sous forme de promenade à pied)
Le matin, nous nous rendrons aux ruines romaines de Volubilis, le joyau archéologique du pays. Situées entre champs de blé et oliveraies, elles constituent un véritable musée de mosaïques en plein air. Nous plongerons dans l'histoire de la colonisation de l'Afrique du Nord par les Romains, depuis la destruction de Carthage en 146 avant J.-C. jusqu'à l'invasion par les "Vandales", en 430 de notre ère.
Nous découvrirons ensuite la ville sainte de Moulay Idriss, bâtie sur deux éperons rocheux. Nous y évoquerons la figure d'Idriss Ier, qui convertit les Berbères à l'islam. (L'entrée dans son tombeau est interdite aux non-musulmans).
Déjeuner au restaurant.

L’après-midi, revenus à Fès, nous découvrirons Fès el Jedid, « Fès la nouvelle ». Cette partie de la ville fut ajoutée au XIIIe siècle à la médina qui ne pouvait accueillir l'accroissement de la population. Jadis résidence des princes, elle est aujourd'hui le royaume bruyant des marchands de tapis berbères, de bateleurs... Nos pas nous conduiront d'abord sur la place des Alaouites, qui ouvre l'accès au quartier royal, complexe de palais, de jardins et de méchouars, dont le fleuron est le palais royal (vue extérieure), nommé Dar El-Makhzen. A proximité, au-delà du portail monumental de la Makina, s'étend le vieux méchouar.
Puis, notre promenade nous conduira dans le Mellah, l'ancien quartier juif de la ville. Outre l'animation de ses marchés colorés, ses rues offrent un décor plaisant et authentique de façades ornées de balcons en bois délicatement travaillés.
Dîner et nuit à Fès.

Situé dans un palais hispano-arabe datant de la fin du XIXe siècle, nous découvrirons le musée ethnographique Dar Batha qui abrite une vaste collection d'art et d'objets traditionnels marocains.
Déjeuner libre et transfert à l'aéroport de Fès.

Envol pour Paris sur compagnie régulière.