Le Grand sud marocain

(Principaux transferts en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Marrakech a connu toutes les dynasties : capitale almoravide et almohade aux XIe et XIIe siècles, elle devint, au XVIe siècle, cité impériale saadienne, dotée de jardins et d’un centre philosophique majeur. Nous débuterons notre découverte de la ville par la visite des tombeaux saadiens formés de deux mausolées, chefs-d’œuvre d’architecture, et d’une centaine de tombes. Ils furent longtemps oubliés, entre la mort du sultan fou Moulay Yazid, dernier sultan saadien à y être inhumé en 1792 et leur redécouverte par des archéologues français.
Nous verrons ensuite le palais El Badi, qui abrite notamment un remarquable minbar qui provient de la Koutoubia. Puis, dans la médina, nous verrons le délicieux décor du Jardin secret : ce complexe séculaire datant de la dynastie saadienne, puis restauré au milieu du XIXe siècle, constitue aujourd'hui parmi les plus beaux exemples qui soient de la grande tradition des palais arabo-andalous et marocains. Récemment ouverts à la visite, ses jardins et les édifices qui le composent participent à la création d'un décor enchanteur, témoin de l'art et de l'architecture islamiques.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous irons au palais de la Bahia. Le palais et les jardins, d'inspiration andalouse, s'étendent sur presque huit hectares au sud de la médina. C'est l'un des plus beaux et des plus luxueux de Marrakech. Le grand vizir Ba Ahmed le fit construire en un temps record à la fin du XIXe siècle par l'architecte marrakchi Si Mohamed El Mekki El Mesfioui. Un parcours labyrinthique conduit à des suites d'appartements fastueusement décorés et des jardins tour à tour ombragés ou baignés de soleil.
Enfin, nous rejoindrons le musée marocain d'art culinaire, situé dans un palais du XVIIIème siècle, pour une invitation à plonger au cœur de la gastronomie marocaine.
Dîner et nuit à Marrakech.

(Environ 210 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous prendrons la route en direction de Telouet en passant par le col du Tizi-N-Tichka, et nous visiterons la grande casbah, entourée de hautes murailles hérissées de créneaux et flanquées de bastions carrés. Nous découvrirons la décoration d’inspiration andalouse du harem et de la réception dont les décors de stucs et de zelliges témoignent de la splendeur passée des lieux.
Déjeuner au restaurant à Aït-ben-Haddou.

Nous découvrirons ensuite Aït-ben-Haddou, magnifique site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce village fortifié, constellé de tours crénelées, décorées de motifs en forme de losange est considéré à juste titre comme l’un des plus beaux ksars du Maroc.
La journée s'achèvera à Ouarzazate, ville étendue au milieu d’un plateau désertique en parfait contraste avec les hauts sommets et la végétation du Haut Atlas voisin. La casbah de Taourirt, ancienne résidence du Glaoui, qui a récemment fait l’objet d’une riche restauration, nous permettra de goûter aux fastes et aux raffinements des arts décoratifs marocains.
La ville est également célèbre comme décor de cinéma, où ont été tournés de nombreux films, comme en témoignent les studios de l'Atlas, sorte de « Cinecittà » marocain, où nous retrouverons les décors de films connus de tous !
Dîner et nuit à Ouarzazate.

(Environ 180 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Nous prendrons ce matin la route en direction de Tinerhir. En chemin, nous passerons par l’oasis de Skoura. Nous pourrons admirer, aux abords de cette luxuriante palmeraie, de très belles casbahs notamment celles d’Amerhidil et de Dar Sidi el-Mati, et apprécier les paysages grandioses de cette plaine fluviale ceinte par les cimes enneigées de l’Atlas, pour rejoindre les spectaculaires gorges de Todra, deux falaises à pic de plus de trois cents mètres dont le défilé est des plus impressionnant.
Déjeuner au restaurant dans les gorges de Todra.
Puis, visite des gorges tout en découvrant une suite de ksours et de casbahs, dont celle d'Aït-Arbi. Enfin, nous nous promènerons dans l'oasis de Tinerhir : un éden où abondent rosiers, grenadiers, orangers ainsi que des oliviers et figuiers de Barbarie.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.

Dîner et nuit à Tinerhir.

(Environ 110 km - excursion en autocar et 4x4. Visite sous forme de promenade à pied)
Tôt le matin, nous longerons la célèbre palmeraie du Tafilalet, riche de plus d'un million de palmiers-dattiers.
Déjeuner au restaurant en cours de route.
Nous nous arrêterons à Rissani, ancienne capitale du Tafilalet qui fut, durant onze siècles, l'ultime étape des caravanes du Sud. Nous découvrirons le ksar du XVIIe siècle et le mausolée de Moulay Ali Cherif, fondateur de la dynastie des Alaouites. Non loin de là, nous verrons le ksar d'Oulad El-Halim, surnommé "l'Alhambra du Tafilalet" qui se distingue par ses solides remparts, son entrée monumentale et sa décoration en brique.
Le soir, nous pourrons admirer le coucher du soleil sur les dunes de Merzouga. Ici, s'arrête la route et commence le désert de sable pour s'étendre à l'infini.
Dîner et nuit en bivouac à Merzouga.

(Environ 150 km - excursion en autocar et 4x4. Visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous passerons par Erfoud en direction du djebel Tafilalet pour la traversée du désert de pierre, et marquerons un arrêt à Alnif.
Puis, nous participerons un atelier de poterie et céramique.
Déjeuner au restaurant.

Puis, nous progresserons dans l’immensité minérale du massif de Bougafer. Arrivés à Zagora, nous irons jusqu’au djebel Zagora. Situé à cinq kilomètres plus au Sud, il offre un beau panorama sur la vallée du Drâa.
Dîner et nuit à Zagora.

(Environ 180 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous visiterons les villages fortifiés et l’oasis de Zagora qui est sans doute l’une des villes les plus chaudes du Maroc. Comme l'indique un panneau, nous ne nous trouverons qu’à cinquante-deux jours de chameau de Tombouctou !
Puis, nous emprunterons une piste qui nous conduira jusqu’à Tamegroute à travers la palmeraie d’Amazraou.
Déjeuner au restaurant en cours de route.

Nous traverserons la vallée de l’oued Drâa tout en découvrant le ksar et la casbah de Tinezouline (vue extérieure), puis un peu plus au Nord le ksar Igdaoun et, avant d’atteindre Agdz, le ksar de Tamnougalt (vue extérieure).
Enfin, nous passerons par le col du Tizi'n-Tinififft afin de rejoindre Ouarzazate.
Dîner et nuit à Ouarzazate.

(Environ 240km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous passerons par la vallée de l'Ourika. Cernée par les montagnes de l'Atlas, la vallée étend ses paysages de vergers et de cultures en terrasse, jalonnés de villages traditionnels aux maisons en pisé. Nous évoquerons la richesse botanique de la région, et aussi l'importance de l'usage des plantes dans la médecine traditionnelle.
Déjeuner au restaurant en cours de route.

Puis, de retour à Marrakech, nous gagnerons, la medersa Ben Youssef. Achevée à la fin du XVIe siècle, c'est l'une des grandes écoles coraniques du Maghreb : un univers paisible qui s'organise autour d'un patio orné d'un bassin de marbre blanc, dans un décor de zelliges multicolores, de parois ornées de stucs ciselés et couronnés de chapiteaux et d'architraves en cèdre sculpté.
Dîner dans un Riad et nuit à Marrakech.

(Principaux transferts en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, une promenade nous conduira sur la place populaire Jemaa el-Fna, avec ses danseurs, ses charmeurs de serpents et ses conteurs, et dans les souks alentours. A proximité, nous contemplerons la Koutoubia. Construite au XIIe siècle, sous le règne des Almohades, c'est un chef-d'œuvre de l'architecture musulmane. Haute de soixante-dix-sept mètres, elle domine toute la ville, et est visible à des kilomètres. Le décor extérieur de chacune des quatre faces de grès rose ne diffère que dans le choix des multiples formes ornementales.
Déjeuner libre en cours de visite.
Transfert à l'aéroport de Marrakech et vol pour Paris.