Croisière sur le Nil et le lac Nasser, l'Égypte rêvée

(Environ 100 km)
Nous nous rendrons tout d'abord à Saqqarah. Nichée entre désert et oasis, nous découvrirons une vaste nécropole, impressionnante par son ampleur, où furent inhumés les premiers pharaons, ceux de l'ancien empire. Ce site archéologique d'exception recèle notamment le complexe funéraire du roi Djéser avec sa pyramide à degrés, le premier tombeau royal de forme pyramidale. La visite de cette immense nécropole, royale et civile, offre aussi de découvrir les mastabas, tombeaux des hauts dignitaires, et la pyramide d'Ounas, pharaon de la Ve dynastie, dont les parois sont décorées par la plus ancienne version des célèbres "textes des pyramides". Nous visiterons également le musée qui présente une partie des objets trouvés lors des fouilles. Saqqarah, qui dévoile la naissance de la civilisation pharaonique, est peut-être moins connu que d'autres sites. Et pourtant, le scribe accroupi du Louvre, les bas-reliefs pleins de vie des mastabas, la première pyramide ou encore le premier livre du monde, tous proviennent de Saqqarah…
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous méditerons sur les quarante siècles des pyramides de Gizeh. Peu de monuments ont suscité tant de discours, exercé une telle fascination, que les pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos (visite de l'intérieur de l'une d'elles). Les pharaons de la IVe dynastie établirent leur nécropole sur ce plateau. La perfection des proportions de la pyramide de Khéops lui confère d'être considérée comme l'une des Sept Merveilles du monde, protégée par le Grand sphinx.
Dîner et nuit à l'hôtel, au Caire.

Ce matin, nous découvrirons l'incontournable citadelle, œuvre de Saladin et de Méhémet Ali. Puis, nous visiterons le musée national des antiquités. Créé par Mariette, il abrite aujourd'hui quelque cent mille pièces, qui retracent trente siècles d'histoire. Toutes les époques y sont représentées ; toutes les facettes de la civilisation s'y exposent : vie quotidienne, religion... Nous aborderons enfin le passé islamique du Caire. Depuis la conquête arabe au VIIe siècle jusqu'à celle des Ottomans au XVe siècle, l'Égypte a vu défiler sur son sol de nombreuses dynasties arabes qui ont laissé quelques beaux édifices que nous pouvons encore admirer de nos jours. Le plus ancien, seul souvenir de la courte ascension des Toulounides, est la mosquée Ibn Touloun.
Déjeuner en cours de visite.
Transfert à l'aéroport et envol pour Louxor.
Dîner et nuit à l'hôtel, à Louxor.

Ce matin, nous découvrirons le temple de Karnak lieu où régnait en maître absolu Amon, le dieu dynastique. La démesure de Karnak immerge le voyageur dans les jeux de lumière de la salle hypostyle. A lui d'en comprendre les enchevêtrements. Son silence hiératique s'anime, à peine troublé par le cri d'un oiseau ; on se mesure aux enfilades de colonnes, on revit le déroulement des processions minutieusement décrites sur les murs de la salle hypostyle.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous nous rendrons au temple de Louxor, l'un des plus élégants que l'Égypte ancienne nous ait légués. Deux des plus grands souverains de l'Antiquité présidèrent à sa construction : Aménophis III qui en conçut le projet initial, et Ramsès II qui l'augmenta d'une entrée monumentale annoncée par un pylône décoré à sa gloire.
Dîner et nuit à l'hôtel, à Louxor.

*En option : vol en montgolfière à Louxor

Offrez-vous un moment d'exception au-dessus de Louxor. Avant l'aube, envol en montgolfière pour admirer les premiers rayons du soleil illuminant les temples, la vallée des Rois et les rives verdoyantes du Nil.
Programme de l'excursion à titre indicatif et susceptible de modification :
Entre 4h00 et 4h30 : départ de votre hôtel en direction de la rive ouest.
Brève présentation puis survol de la rive ouest pendant environ 45 min.
A l'atterrissage, un transfert vous ramènera à votre hôtel. Si vous avez une visite, vous pouvez retrouver votre conférencier pour poursuivre votre programme.

Tarif de l'excursion incluant les transferts et le vol en montgolfière : 90 €/personne.
Nota Bene : Cette excursion doit être réservée au moment de votre inscription au voyage. Le vol est soumis aux conditions météorologiques et pourra être modifié ou annulé pour des raisons de sécurité.

(Environ 360 km)
Notre route nous mènera à Dendérah, située à quelques kilomètres au nord de Louxor. Nous y visiterons le temple d'Hathor, rendu célèbre par le "zodiaque de Dendérah". Construit à l'époque romaine, le sanctuaire conserve encore aujourd'hui l'atmosphère des salles obscures d'hier. Nous accéderons à la terrasse panoramique, d’où nous profiterons d’une vue imprenable sur le site et ses environs. Nous nous rendrons ensuite à Abydos, au centre de la religion funéraire de l'Ancienne Égypte. Tombeau d'Osiris, elle accueillit les pèlerins en quête de survie. De nombreux ex-voto témoignent de cette croyance en l'au-delà. Séthi Ier fit construire un temple, magnifique ex-voto consacré à Osiris. Les reliefs de ce sanctuaire comptent parmi les plus fins, gravés par les artistes égyptiens.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à l'hôtel, à Louxor.

Les temples funéraires de la rive ouest sont tournés vers le Nil et dédiés aux souverains défunts qu'accompagnent les divinités. Nous découvrirons tout d'abord le village de Deir el-Médineh dans lequel vécurent et moururent, les hommes qui percèrent et décorèrent les tombes royales. La décoration de leurs caveaux, mélange de naïveté et d'érudition, se distingue par la fraîcheur des couleurs. Puis nous visiterons le temple funéraire d'Hatchepsout à Deir el-Bahari. Ce temple funéraire est un édifice unique dans l'architecture égyptienne : trois terrasses superposées au pied d'une haute falaise dont elles épousent et soulignent la forme. Nous partirons ensuite à la découverte de la vallée des Rois qui abrite les hypogées de presque tous les souverains des dynasties thébaines, soit près d'une soixantaine de tombes.
Embarquement à bord du bateau et déjeuner à bord.

Cet après-midi, nous visiterons le musée de Louxor qui abrite de merveilleux objets, découverts sur les chantiers de fouilles de la région thébaine.
Dîner et nuit à bord, à Louxor.

Ce matin, nous nous rendrons dans la vallée des Reines. Située dans le vallon sud de la nécropole thébaine, elle servit de lieu d'inhumation dès le début de la XVIIIe dynastie, mais c'est avec l'avènement des Ramessides que les épouses royales prirent place en ce lieu qui leur doit son nom moderne. Puis nous irons voir quelques tombes dites des nobles. Là, la mort n'existe plus. Nulle scène ne montre un visage tragique. Avant de retourner sur le bateau, nous ferons un arrêt devant les colosses de Memnon, derniers vestiges du gigantesque temple funéraire d'Aménophis III.
Déjeuner à bord.

Dans l'après-midi, navigation vers Edfou.
Dîner et nuit à bord, à Edfou.

Nota Bene : Au cours de la navigation, nous passerons l'écluse à Esna. L'heure de passage peut être variable en fonction du trafic, parfois important.

Nous commencerons la journée par la visite du site d'Edfou, l'un des sanctuaires les mieux conservés de la vallée du Nil. Une fois franchis le pylône, la cour, l'hypostyle, les salles de plus en plus obscures, on a l'impression que le sanctuaire vient tout juste d'être quitté par ses prêtres. Ses murs sont couverts de textes qui nous racontent la visite à Edfou d'Hathor, venue assister à la fête de la Belle réunion. Les inscriptions nous content aussi les exploits d'Horus, contre son oncle Seth, l'usurpateur.
Déjeuner à bord.

Nous naviguerons ensuite jusqu'au temple de Kôm Ombo, temple gémellaire consacré à deux divinités : Haroëris (Horus l'Ancien) et Sobek (le dieu crocodile). Construit dans un cadre de rêve, telle une acropole, il domine une large courbe du fleuve-dieu. Le soir, la pierre se teinte d'une patine dorée. Puis, nous continuerons notre navigation vers Assouan. Ville stratégique à plus d'un titre, elle permettait de contenir les incursions des Nubiens, de faire transiter les caravanes venant de l'Afrique noire et, grâce à ses carrières, de fournir en granit et en basalte les chantiers de l'Égypte antique.
Dîner et nuit à bord, à Assouan.

Ce matin, nous partirons à la découverte au temple de Philӕ. Majestueuse perle, où chaque pierre parle, où chaque paroi suinte d'un passé construit au fil des légendes, ce temple a été recueilli au cœur d'une terre africaine symbolisée par ses deux mères nourricières : un fleuve et un désert. Echappé à la folie des hommes, qui menaçaient de l'oublier à quelques pieds sous les eaux domptées du fleuve-roi, Philӕ demeure le domaine de l'Eternité. Puis, nous visiterons le temple de Kalabsha, dédié au dieu Mandoulis, forme nubienne d'Horus, associé ici à Isis. Le sanctuaire, protégé par une double enceinte de brique crue et de pierre, abrite une cour bordée de colonnes et une salle hypostyle suivie de trois chambres transformées en église à l'époque chrétienne. Nous verrons ensuite l'Hémispéos de Beit el-Wali, temple construit par Ramsès II au début de son règne. Nous achèverons cette excursion par la découverte du kiosque de Kertassi, consacré à Isis. Ce sanctuaire rupestre conserve de fins reliefs polychromes décrivant la remise du tribut par les populations vassales.
Déjeuner à bord.

Nous ferons une promenade en felouque. Quelle impression extraordinaire que de traverser le Nil sur un bateau à voile, une felouque, sans être gêné par le bruit d'un moteur ! Nous marquerons un arrêt dans un village nubien, un voyage dans le temps qui permet d’apprécier le mode de vie traditionnel nubien. Nous rencontrerons des locaux sur place.
Dîner et nuit à bord, à Assouan.

Nota Bene : La promenade en felouque aura lieu sous réserve de conditions de navigation favorables. Si le vent se révèle trop faible ou trop fort, une balade en bateau à moteur vous sera proposée afin de préserver le confort et la continuité de votre expérience.

(Environ 3h30 de trajet entre Assouan et Abou Simbel)
Dans la matinée, après avoir débarqué, départ en autocar pour Abou Simbel.
Sur le chemin, nous marquerons un arrêt au haut barrage d'Assouan. Barrage hydroélectrique construit en 1970, il est décrit comme l'un des plus grands du monde. Sa capacité de retenue est de cent soixante-neuf milliards de mètres cubes d'eau. Sans ce barrage, le Nil inonderait chaque été les plaines fertiles de la vallée, en raison de l'affluence d'eau provenant de toute l'Afrique de l'Est.
Une fois arrivés à Abou Simbel, embarquement et installation à bord du bateau sur le lac Nasser.
Déjeuner à bord.

Cet après-midi, nous irons à la découverte du temple de Ramsès II, l'un des moments les plus émouvants d'un voyage en Égypte. Menacé par la construction du barrage d'Assouan, ce site unique au monde a été sauvé par les travaux entrepris par l'UNESCO. A partir de 1963, les temples de Ramsès II et de sa grande épouse Néfertari furent découpés en morceaux, les blocs numérotés un à un, déplacés, et ensuite rassemblés soixante mètres plus haut. Sa façade, décorée de quatre imposants colosses de pharaon, saisit toujours le visiteur, accueilli de somptueuse manière par ces Ramsès souriants. Tout proche s'élève le temple construit en l'honneur de Néfertari, assimilée à Hathor.
Le soir, nous assisterons au spectacle son et lumière.
Dîner et nuit à bord, à Abou Simbel.

Nous naviguerons ce matin vers Qasr Ibrim, redoutable citadelle perchée sur un impressionnant rocher. Construite sous l'Ancien Empire, elle abrita une église durant le Moyen Age qui fut ensuite transformée en mosquée. (Le site de Qasr Ibrim n'étant pas accessible, le conférencier fera ses commentaires sur le pont du bateau, face à la citadelle).
Puis nous reprendrons la navigation vers Amada.
Déjeuner à bord.

Cet après-midi, nous rendrons hommage à Thoutmosis III, bâtisseur du temple d'Amada. Unique vestige de la XVIIIe dynastie en Nubie, il charme les visiteurs par la finesse de ses reliefs. A proximité, le temple de Derr, spéos dédié à Amon, est orné de splendides reliefs. Enfin nous verrons la tombe de Pennout, gouverneur de la Nubie sous Ramsès VI, qui rappelle la gloire chancelante de l'Égypte à la fin du Nouvel Empire.
Nous reprendrons la navigation vers Wadi es-Seboua.
Dîner et nuit à bord, à Wadi es-Seboua.

Ce matin, nous découvrirons Wadi es-Seboua, appelée également "vallée des lions". On y découvrira le temple de Wadi es-Seboua, édifié sous le règne de de Ramsès II, dont l'emplacement originel se situe à quatre kilomètres. Ce site recèle également les temples de Dakkei, temple gréco-romain construit en l'honneur de Thot, ainsi que Meharakka, sanctuaire romain dédiée au culte du dieu Serapis, tous deux menacés par la montée des eaux lors de la construction du barrage d'Assouan.
Déjeuner à bord.

Nous reprendrons la navigation en direction d’Assouan.
Dîner et nuit à bord, à Assouan.

Ce matin, après avoir débarqué, transfert pour l’aéroport d’Assouan et envol pour Le Caire.
Nous rejoindrons le Grand Musée égyptien à Gizeh (GEM). Le Grand Musée égyptien dévoile pour la première fois certaines des pièces les plus rares et précieuses de l'histoire de l'Égypte antique. Les différentes salles explorent des périodes cruciales, de la Préhistoire à la période gréco-romaine, et mettent en avant des pièces rares comme des statues colossales, des sarcophages et des éléments architecturaux de grande envergure. Un monumental escalier de six étages, offrant une vue spectaculaire sur les pyramides de Gizeh, expose lui-même des sculptures rares de l'Égypte antique, créant une fusion unique entre les artefacts et l'architecture moderne. Nous découvrirons la collection exceptionnelle des trésors de Toutankhamon, découverts en 1922 par Howard Carter. Parmi les pièces les plus célèbres, le masque funéraire en or massif, symbole de la royauté égyptienne, fascine par sa beauté. Nous observerons également des objets rares tels que son trône doré, des bijoux, des statues et des vases rituels, offrant un aperçu unique de la destinée brève mais éclatante de ce jeune pharaon. Plus qu'un simple musée, le GEM s'annonce comme un hommage vibrant au patrimoine millénaire de l'Égypte.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à l'hôtel, au Caire.

Tôt le matin, transfert à l'aéroport et envol vers Paris.
Arrivée dans l'après-midi.

Nota Bene :
Nos programmes sont élaborés sur la base d'informations connues au moment de leur publication. Nos programmes sont ainsi sujets à modification et restent évolutifs même une fois sur place et ce malgré notre vigilance à vérifier les ouvertures et les fermetures avant tous les départs. Nous vous communiquerons toute modification dès réception de l'information et mettrons tout en œuvre pour trouver, dans la mesure du possible, un équivalent de la prestation annulée. Nous vous remercions pour votre compréhension.
Par ailleurs ce voyage comporte plusieurs dates de départ avec des horaires de vols potentiellement différents. Le programme de chaque départ sera adapté en fonction des horaires, toutes les visites seront effectuées, mais l'ordre pourra être inversé. Le programme définitif sera communiqué dans le carnet de voyage.