Des caravanes ancestrales aux nouvelles Routes de la soie, un voyage événement avec Olivier Weber

Au cœur de l’Asie centrale, l’Ouzbékistan révèle un patrimoine fabuleux, façonné par des siècles d’échanges le long de la Route de la soie. À l’ouest du pays, les paysages s’ouvrent sur de vastes étendues désertiques et la mémoire bouleversée de la mer d’Aral, rappel saisissant des transformations environnementales de la région, tandis qu’à l’est se trouve Tachkent, capitale dynamique entre modernité et héritage soviétique. Entre ces deux pôles, nous découvrirons les cités légendaires de Samarcande, Boukhara et Khiva, riches d’ensembles architecturaux d’exception où dômes turquoise, médersas et mosquées témoignent de la grandeur des anciens empires.

De grandes conquêtes ont également marqué et enrichi l’histoire culturelle de la région. Des armées d’Alexandre le Grand à l’expansion de Gengis Khan, de l’empire de Tamerlan à la période soviétique de l’URSS, les territoires ouzbeks ont été au centre d’une histoire mouvementée, où se sont croisées puissances et civilisations. Terre de carrefours et de rencontres, le pays porte ainsi l’empreinte des influences persanes, turques et islamiques, qui ont nourri son développement culturel et intellectuel.

C'est en compagnie d'Olivier Weber que nous essaierons de comprendre ce qu'il en est aujourd’hui de l'histoire de ce pays car au cœur de l’Orient, l’Ouzbékistan demeure un territoire stratégique, au centre des enjeux géopolitiques du monde contemporain. L’initiative chinoise des « nouvelles Routes de la soie » vise à relier l’Asie, l’Europe et l’Afrique par des corridors économiques, ferroviaires et maritimes. Parallèlement, la Turquie cherche à renforcer son influence en Asie centrale à travers des liens culturels, linguistiques et économiques. Le pays se retrouve ainsi au cœur de ces nouvelles dynamiques d’influence et de connectivité mondiale.

Explorateur des routes anciennes autant que des fractures contemporaines, Olivier Weber aime à emprunter les chemins de la Route de la soie, qu’il a parcourus à de nombreuses reprises, parfois à pied ou dans des conditions précaires, pour raconter les cultures, les mémoires et les tensions qui façonnent ces territoires. Entre héritage historique et regard contemporain, son approche donnera à ce voyage une profondeur singulière, à la croisée du récit, de l’histoire et de l’expérience vécue.

Olivier Weber est écrivain-voyageur et grand reporter. Lauréat du Prix Joseph Kessel, du Prix du Livre Européen et Méditerranéen, du Prix Albert Londres, du Prix Lazareff, du Prix Pierre Loti et du Prix de l’Aventure, il est l’auteur de romans, récits et essais dont La Confession de Massoud, Le Barbaresque et L’Enchantement du monde. Après des études d’économie et de droit international ainsi qu’à l’Institut des Langues Orientales, il devient correspondant de guerre en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient pour The Sunday Times, The Guardian, Libération et Le Point. Grand reporter, il a couvert une vingtaine de conflits, de l’Érythrée à l’Afghanistan et de l’Irak au Soudan, et a séjourné avec une quinzaine de mouvements de guérilla. Ancien ambassadeur de France itinérant auprès de l’ONU pendant cinq ans, c'est un écrivain engagé dans des opérations humanitaires. Il a organisé plusieurs expéditions d’aventure et réalisé des documentaires sur quatre continents, dont deux de cinéma, primés dans des festivals internationaux. Il est président du Prix Joseph Kessel. Derniers ouvrages parus : Dictionnaire amoureux de l’aventure (Plon), Ma vie avec Gérard de Nerval (Gallimard) et Un Eté en mer (Actes Sud).

Tout au long de ce voyage Olivier Weber animera trois conférences dans des lieux dédiés et privatisés pour intermèdes :
Les nouvelles Routes de la Soie (turques et chinoises)
La poésie persane, de Rûmî à Hafez, en passant par Ferdowsi et Omar Khayyam
Sur les traces d’Ella Maillart et des grands voyageurs

Il s'agit d'un voyage événement qui sera limité à 2 groupes d'environ 20 personnes chacun. Chaque groupe sera accompagné par un conférencier Intermèdes qui animera les visites culturelles et quelques conférences durant les trajets en autocar.