GUIDE | Les îles Féroé, une nature sauvage et fascinante

Les îles Féroé : quelques mots d’histoire

Premiers peuplements : moines celtes et colons vikings

Les premières traces d'occupation humaine remontent au IVe siècle, selon des analyses de cendres de tourbe et de grains d'orge carbonisés. Au VIe siècle, des moines irlandais, appelés papar, s'installent sur les îles, y introduisant probablement des moutons et une vie monastique ascétique. Le nom même de l'archipel, Føroyar, signifie « îles des moutons » en vieux norrois.

Vers l'an 800, des colons norvégiens arrivent, fuyant les bouleversements politiques de leur pays. Ils établissent des fermes et introduisent leur langue, leur culture et leurs institutions. En l'an 900, ils fondent le Løgting, l'un des plus anciens parlements encore en activité.

Intégration au royaume de Norvège

En 999, Sigmundur Brestisson, mandaté par le roi Olaf Tryggvason de Norvège, introduit le christianisme aux Féroé. Le Løgting adopte officiellement cette religion, marquant un tournant culturel majeur. En 1035, les îles deviennent une province du royaume de Norvège, bien que l'autorité royale ne soit pleinement établie qu'à la fin du XIIe siècle.

Union avec le Danemark et domination féodale

En 1380, la Norvège et le Danemark s'unissent, plaçant les Féroé sous la couronne danoise. En 1655, le roi Frédéric III offre les îles à la famille von Gabel, instaurant un régime féodal oppressif qui perdure jusqu'en 1709. À cette date, les îles reviennent sous administration directe du Danemark.

Du monopole commercial à l'éveil national

En 1816, les Féroé deviennent un comté danois. Le monopole commercial danois, en vigueur depuis des siècles, est aboli en 1856, permettant le développement d'une économie basée sur la pêche. Parallèlement, un mouvement culturel émerge pour préserver la langue et les traditions féroïennes, longtemps marginalisées.

Vers l'autonomie des îles Féroé

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Féroé sont occupées par le Royaume-Uni, tandis que le Danemark est sous contrôle allemand. En 1946, un référendum sur l'indépendance aboutit à une courte majorité en faveur de la séparation, mais le résultat est annulé par Copenhague. En 1948, une loi d'autonomie est adoptée, accordant aux îles une large autonomie interne, tout en restant dans le royaume danois.

Une identité affirmée

Aujourd'hui, les Féroé comptent environ 55 000 habitants. La langue féroïenne est officielle, et le Løgting siège toujours à Tórshavn, la capitale. L'économie repose principalement sur la pêche et l'aquaculture, représentant 95 % des exportations. Bien que les îles ne fassent pas partie de l'Union européenne, elles entretiennent des relations économiques étroites avec l'Europe.

Les îles Féroé : paysages sublimes et richesses archéologiques

Voici les lieux que vous pourrez découvrir lors d'un voyage dans les îles Féroé.

Tórshavn (la capitale)

Tórshavn, située sur l’île de Streymoy, est l’une des plus petites capitales d’Europe en taille, mais elle concentre l’essentiel des institutions administratives, économiques et culturelles de l’archipel. Le quartier historique de Tinganes, où se trouve le parlement (datant du Xe siècle), se distingue par ses maisons en bois aux toits de tourbe (ou toits de gazon). Le musée national des îles Féroé (Føroya Fornminnissavn) présente une collection d’objets archéologiques et ethnographiques retraçant l’histoire des Féroïens depuis l’époque viking. Le musée d'art des Îles Féroé (Listasavn Føroya) met en valeur les artistes locaux du XXe siècle à aujourd’hui, dans un bâtiment contemporain.

Maisons aux toits de tourbe, Tórshavn, îles Féroé | 1Tomm via Getty Images

Streymoy

C’est l’île principale, abritant Tórshavn et plusieurs sites notables. Dans le village de Kirkjubøur, au sud, se trouvent les ruines de la cathédrale Saint-Magnus (XIIe siècle), la plus ancienne maison encore habitée des Féroé (Roykstovan) et une église médiévale (Olavskirkjan). Le site est l’un des plus riches archéologiquement de l’archipel. Le nord de Streymoy offre des paysages montagneux et des villages traditionnels comme Saksun, connu pour sa lagune et son église solitaire.

Cathédrale Saint-Magnus, Kirkjubøur, îles Féroé | Caroline Brundle Bugge via Getty Images

Eysturoy

Reliée à Streymoy par un pont, Eysturoy est la deuxième plus grande île des Féroé, et présente une géographie plus montagneuse. Le mont Slættaratindur, culminant à 880 m, est le point le plus élevé de l’archipel. Le village de Gjógv se distingue par son port naturel encaissé dans une gorge basaltique. On y trouve aussi le rocher Risin og Kellingin, formation géologique légendaire au nord de l’île.

 Vágar

L’île de Vágar est le principal point d’entrée par voie aérienne. Elle abrite le lac Sørvágsvatn, qui semble suspendu au dessus de la mer, et la cascade Bøsdalafossur. Le village de Gásadalur, longtemps isolé jusqu'à la construction d'un tunnel en 2004, est un exemple de résilience rurale féroïenne. Il est voisin de la cascade Múlafossur, emblématique de l’île.

Lac Sørvágsvatn, île de Vágar, îles Féroé | Mlenny via Getty Images

Norðoyar, îles du Nord

Composées notamment des îles de Borðoy, (qui abrite Klaksvík, la deuxième plus grande ville des Féroé),Viðoy, et Fugloy, les îles du Nord présentent une forte identité maritime. Klaksvík abrite le musée Norðoya Fornminnasavn, dédié à la vie des pêcheurs.

Ces îles sont riches en sentiers de randonnée, falaises, et colonies d’oiseaux marins comme des macareux et des fulmars.

Klaksvik, île de Borðoy, îles Féroé | Smitt via Getty Images

Sandoy et les îles du Sud

Sandoy est réputée pour ses paysages agricoles et ses sites archéologiques, notamment Skúvoy, où vécurent les héros de la saga féroïenne de Sigmundur Brestisson. Des fouilles récentes ont mis en lumière des vestiges médiévaux.

Suðuroy, l’île la plus méridionale, présente un riche patrimoine culturel et naturel. Les villages comme Tvøroyri et Vágur témoignent d’une forte tradition artistique. Le site d’Akraberg offre une vue stratégique sur l’océan Atlantique.

Phare d'Akraberg, île de Suðuroy, îles Féroé | alexkotlov via Getty Images

Conseils pratiques pour un voyage serein dans les îles Féroé

Monnaie et paiements

• Monnaie officielle : Les Îles Féroé utilisent la króna féroïenne, une version locale de la couronne danoise (DKK). Les billets féroïens et danois sont acceptés partout.

• Paiements par carte : Les cartes Visa et Mastercard sont largement acceptées dans les commerces, restaurants, stations-service et hôtels.

• Utilisation de l'euro : Bien que certains établissements touristiques puissent accepter les euros, ce n'est pas courant. Il est donc recommandé d'utiliser la monnaie locale ou des cartes bancaires.

Prises électriques et adaptateurs

Les prises sont les mêmes qu’en France, vous n’avez donc pas besoin d’adaptateur.

Climat et météo des îles Féroé

Les Îles Féroé bénéficient d'un climat océanique subpolaire, caractérisé par des températures fraîches et des conditions météorologiques changeantes tout au long de l'année .

• Printemps (mars à mai) : Températures moyennes autour de 5 à 9 °C. Le temps est souvent humide et venteux.

• Été (juin à août) : Les températures varient entre 11 et 13 °C. C'est la période la plus agréable pour visiter, bien que le temps reste frais et brumeux.

• Automne (septembre à novembre) : Températures en baisse, avec des précipitations fréquentes et des vents forts.

• Hiver (décembre à février) : Températures moyennes autour de 3 °C, avec des conditions très humides, venteuses et des journées courtes.

Vocabulaire de base en féroïen

Voici quelques phrases utiles pour faciliter vos interactions :

Découvrez les îles Féroé avec Intermèdes

Intermèdes est le numéro 1 du voyage culturel avec guides-conférenciers. Nous vous invitons à découvrir en notre compagnie les richesses naturelles et culturelles des îles Féroé.

Iles Féroé : un sanctuaire naturel au cœur de l'Atlantique

Ce séjour de six jours vous offre une découverte approfondie de paysages spectaculaires et d’une culture insulaire riche et authentique. Accompagné par un guide-conférencier, vous explorerez la charmante capitale Tórshavn, avec ses maisons colorées et sa cathédrale, ainsi que Kirkjubøur, site emblématique marqué par les vestiges de l’église la plus ancienne des Féroé. À Klaksvík, deuxième ville de l’archipel, les montagnes majestueuses se reflètent dans les eaux calmes. Le voyage est également l’occasion d’observer les oiseaux marins, notamment les macareux, et de vous immerger dans les traditions locales, l’art et la gastronomie.

Séjours culturels

Départ garanti

Iles Féroé : un sanctuaire naturel au cœur de l'Atlantique

6 jours / 5 nuits

Rythme 2/5

4 prochains départs

À partir de

3 395 € / pers.

Voir le voyage

Croisière vers les territoires sauvages d’Écosse, des îles Féroé et d’Islande (excursions incluses) - croisière Premium

Pour une expérience haut de gamme, Intermèdes propose aussi une croisière culturelle exceptionnelle à bord du Bellot, en partenariat avec la compagnie Ponant. Ce périple de onze jours vous mènera à la découverte de trois archipels mythiques : les Hébrides en Écosse, les îles Féroé et l’Islande. En compagnie de guides-conférenciers et de personnalités du monde artistique et culturel, cette croisière devient un véritable voyage d’exploration intellectuelle et sensorielle, ponctué de conférences à bord et de visites fascinantes à terre. Chaque escale est pensée comme un moment d’échange, de contemplation et de découverte.

Croisières culturelles

Croisière vers les territoires sauvages d’Écosse, des îles Féroé et d’Islande (excursions incluses) - croisière Premium

11 jours / 10 nuits

1 prochain départ

À partir de

10 440 € / pers.

Voir le voyage

Avec Intermèdes, chaque aventure devient un moment privilégié de culture vivante et de rencontres. Laissez-vous séduire par les îles Féroé, à la lumière des connaissances de nos guides-conférenciers.