En 1542, les membres d'une expédition portugaise en route vers le Japon croient apercevoir les côtes chinoises. Rapidement, les navigateurs constatent qu'ils ont à faire à une île. En distinguant les falaises vertigineuses qui s'abîment dans le Pacifique et les forêts luxuriantes, les Portugais s'exclament : "Ilha formosa !", et donnent ainsi d'emblée son nom définitif à la "belle île" qui sera l'objet de toutes les convoitises de la part du Japon et de la Chine. Berceau des populations qui colonisèrent les îles du Sud-Est asiatique puis du Pacifique depuis quatre mille ans, Taïwan est la première société chinoise qui parvint à instaurer un système politique démocratique. Le fonctionnement des institutions de la République de Chine veut démontrer au monde la compatibilité entre le modèle institutionnel inspiré des Lumières et la culture politique confucéenne. De Taipei à Tainan, découvrez l'histoire et le dynamisme d'une île qui joue dans le concert des grands de l'Asie.
