Croisière aux îles Marquises

Vol Paris / Papeete avec la compagnie Air Tahiti Nui.
Arrivée à l'aéroport international de Tahiti Faa'a dans la soirée. Transfert à l'hôtel.
Installation et nuit à l'hôtel.

La matinée sera libre pour prendre du repos.
Déjeuner libre.

Cet après-midi, nous effectuerons un tour de ville de Papeete, ville dont le nom s’explique par la présence, autrefois, de sources ("pape" signifie eau, "été" signifie jaillissement). La ville de la reine Pomaré IV, devenue chef-lieu en 1827, puis capitale du protectorat français en 1842, comptait alors deux mille habitants. En 1880, le protectorat se mue en colonie, au cours du règne du roi Pomaré V qui cède son royaume à la France pour devenir les Etablissements français d'Océanie. C’est en 2004 que la Polynésie française devient "pays d’outre-mer".
Nous verrons la cathédrale Notre-Dame, la mairie, le jardin Bougainville et le joli marché animé et coloré, à l'architecture métallique ; puis la visite du musée de Tahiti et des îles à Punaauia sera une excellente introduction à l'histoire et la culture polynésiennes..
Dîner et nuit à l'hôtel.

Le matin, transfert au port, quai des Caboteurs et embarquement à bord de l'Aranui 5.
Appareillage en direction de l'archipel des Tuamotu.
Conférence privative.
Repas et nuit à bord.

Composé surtout d'îles coralliennes, l'archipel compte quelques petites îles surélevées. Nous allons faire connaissance avec les lagons où nous serons seuls sur des dizaines de kilomètres de sable blanc : paradis sur terre ! Fakarava, remarquablement préservée est devenue la destination nature, phare de la Polynésie avec des fonds sous-marins exceptionnels, c'est le deuxième plus grand atoll après Rangiroa, classé par l'UNESCO "réserve naturelle de la biosphère".
Retour à bord et appareillage pour l'île Nuku Hiva.
Repas et nuit à bord.

Journée de navigation.
Conférence privative.
Repas et nuit à bord.

Nous atteindrons l'archipel des Marquises par l'île Nuku Hiva.
Les Marquises forment un groupe d'une douzaine d'îles hautes. « Paradis vert » de la Polynésie, des pics basaltiques surplombent de profondes vallées d'érosion, taillées à vif par des rivières, et couvertes d'une végétation tropicale dense. Les villages s'organisent autour de l'église, la mairie, l'école et la poste. Des jardins fruitiers et potagers ajoutent des touches colorées au paysage.
L'Aranui 5 accostera au quai de Taiohae, gardé par deux colonnes rocheuses, les « sentinelles », au sud de l'île Nuku Hiva, la plus grande des Marquises. L'île montagneuse est surmontée d'un volcan, le mont Tekao qui culmine à 1210 mètres d'altitude. Une anse parfaite nous accueillera. Le village est le centre administratif des Marquises. A terre, nous empruntons un sentier ombré par des flamboyants (possibilité de se rendre au village en bus local également) pour découvrir les bâtiments administratifs de style colonial, et arriverons au marché artisanal central.
Une excursion en véhicule 4X4 nous mènera à l'église de la mission catholique, la cathédrale Notre-Dame, véritable musée d'art polynésien, puis nous monterons vers le col de Muake en marquants de nombreux arrêts pour admirer les paysages sublimes. Nous rejoignons ensuite, toujours à bord de véhicule 4x4, le Me'ae Kamuihei avec ses banyans géants et ses pétroglyphes.
Déjeuner en musique, chez Yvonne (Hatiheu) qui possède un four traditionnel en terre.
Retour à Taiohae où nous rejoindrons notre bateau.
Appareillage pour l'île Ua Pou. Dîner et nuit à bord.

Ua Pou est une île très montagneuse. De ses remarquables paysages, on observe avant tout les nombreux pitons volcaniques qui parsèment l'île. Les qualificatifs sont superlatifs pour décrire ce qui est considéré comme l'une des plus belles îles de Polynésie.
Nous accosterons à Hakahau. Notre cargo déchargera son fret et en embarquera un autre. Nous profiterons de l'escale pour visiter l'église qui possède de belles sculptures marquisiennes dont une Vierge à l'Enfant, un Christ et une chaire monumentale en forme de proue de bateau. Nous visiterons également la mairie qui préserve des antiquités et d'anciens costumes de danse utilisés pour le Festival des arts. La richesse et la grande variété des objets d'artisanats réalisés sur place témoignent de l'importance économique que représente le tourisme pour les habitants de ces îles isolées.
Déjeuner à la table de Tata Rosalie.

Nous profiterons d'un peu de temps libre dans le village.
Appareillage dans l'après-midi pour l'île Hiva Oa. Diner et nuit à bord.

L'Aranui 5 accostera à Atuona, située au milieu de la vaste baie de Taaoa, à l'entrée d'un bras de mer qui forme la « baie des Traitres », mouillage apprécié par les marins du monde entier. Nous gagnerons le petit cimetière où reposent, très proches, Gauguin et Brel. Un musée fut créé pour le centenaire de la mort de Paul Gauguin en 2003. Nous verrons des reproductions de ses œuvres dans la "maison du jouir“. Le musée consacré à Jacques Brel présente également une exposition.
A Atuona on trouve de nombreux commerces, une banque et une poste.
Retour à bord pour le déjeuner. Appareillage pour l'île de Tahuata pour la plage de Koku'u.
Arrêt pour profiter de la plage de Koku'u.
Appareillage pour Fatu Hiva. Dîner et nuit à bord.

Le 21 juillet 1595, Fatu Hiva est la première île de l'archipel a avoir été aperçue par un Européen. Il s'agissait de l'explorateur espagnol Álvaro de Mendaña, parti du Pérou à destination des îles Salomon. Faute de mouillage pour ses navires, il ne peut débarquer et poursuit ses explorations par voie de mer. Il nomme toutes les îles de l'archipel qu'il découvre d'après le vice-roi du Pérou qui avait financé son expédition : los Marquesas de Mendoza. A la suite de quoi, l'archipel prit en français le nom des îles Marquises.
Fatu Hiva, encore à l'écart des circuits touristiques, est la plus méridionale des îles marquisiennes, c'est également la plus humide. Sa population est concentrée autour du chef-lieu, Omoa qui, avec le deuxième village, Hanavave, s'abrite au cœur d'une magnifique baie.
Pour ceux que le souhaitent, possibilité de randonnées pédestres de 17 kilomètres permettant de faire le tour de l'île (pour randonneurs confirmés).
Le matin, les canots nous déposeront à terre dans la baie de Omoa. Cet endroit demeure le seul aux Marquises où les habitants fabriquent encore le tapa traditionnel, à base d'écorce. Nous assisterons à la fabrication du tapa et de l'odorant bouquet de fleurs Umu Hei sur un grand marché artisanal. Des artisans vendent des tapas peints, des sculptures sur bois et des paréos colorés. A proximité du marché se situe le musée de la famille Grelet, consacré aux objets d'art et aux ustensiles artisanaux marquisiens.
Temps libre au village.
Retour à bord et appareillage pour Hanavave. Déjeuner à bord.

Après le déchargement et l'embarquement du fret, l'Aranui 5 poursuit sa navigation vers Hanavave et sa splendide baie des Vierges, ainsi nommée en raison des nombreux pitons volcaniques qui se dressent à son pourtour.
Dans l'après-midi, débarquement en canots.
Nous nous rendrons au marché artisanal à Hanavave avec ses sculptures sur bois.
Retour à bord. Un buffet sera servi sur le pont pour la soirée polynésienne.
Appareillage pour l'île de Hiva Oa. Dîner et nuit à bord.

Nous débarquerons en canot dans la baie de Puamau. La plage est magnifique.
Montée à pied (2 kilomètres soit environ 30 minutes) ou en véhicule 4x4 pour visiter le prestigieux Me'ae Iipona, un ancien temple, possédant le plus grand tiki des Marquises, Takaii avec ses deux mètres trente-cinq de hauteur, et qui représente un ancien chef polynésien divinisé. Parmi les structures de pierre, d'autres tikis sont présents sur place qui attestent de la richesse qu'avait constitué la société indigène locale. Nous verrons notamment un très original tiki couché que l'on suppose figurer une parturiente. Le Me'ae lipona est d'une incroyable richesse et continue d'être étudié par les archéologues. Le gigantisme des statues préfigure l'ampleur des moaï de l'île de Pâques. On retrouve d'ailleurs dans l'évolution des dialectes des preuves irréfutables de l'origine marquisienne du peuplement pascuan.
Appareillage pour Tahuata. Déjeuner à bord.

Nous rejoindrons la petite île de Tahuata (70 kilomètres carrés). C'est à Tahuata que fut signé en 1842 le traité d'annexion des îles Marquises à la France, entre l'amiral Dupetit-Thouars et le chef Iotete. Ce dernier, comprenant rapidement qu'il avait été abusé, se révolta contre les troupes coloniales mais il ne put bien longtemps s'opposer à la puissance de feu des armes modernes. Les Français s'emparèrent alors de ses possessions.
Les canots nous déposeront à terre. (Le débarquement sur une petite jetée de Vaitahu peut s'avérer glissant).
Le sommet de l'île atteint mille cinquante mètres d'altitude grâce à son ancien volcan presque totalement immergé. Le principal centre d'intérêt est le village de Vaitahu, construit en bord de mer, le long d'une route édifiée sur un pavage ancien. Les maisons coquettes lui confèrent une physionomie de petite province du bout du monde. Le chemin menant à l'église longe une plantation de vanille récente. Nous visiterons l'église Notre-Dame de l'Enfant-Jésus qui nous surprendra par son gigantisme tout comme la sculpture sur bois d'une Vierge à l'Enfant mesurant quatre mètres de haut, œuvre de Damien, maître sculpteur de Nuku Hiva. Nous visiterons également le musée archéologique de Vaitahu qui présente une collection riche, agréablement présentée, d'objets mis au jour lors des fouilles archéologiques menées sur l'île de Tahuata. Ils témoignent du mode de vie polynésien traditionnel avant l'irruption de la modernité européenne.
Retour à bord et appareillage pour Ua Huka. Dîner et nuit à bord.

Tôt le matin, l'Aranui 5 s'amarre à un rocher dans la baie de Vaipaee. Le cargo pivotera sur lui-même dans la baie étroite : une manœuvre à laquelle vous devez absolument assister.
Débarquement en canots à Vaipaee. Nous visiterons les trois vallées habitées de Ua Huka à bord de véhicule 4x4. Nous serons là sur la plus petite île des Marquises, aussi montagneuse mais plus sauvage que ses sœurs. Vaipaee en est le chef-lieu, petit village situé au fond d'une vallée très encaissée, ramassé sous les ombrages des acacias, bananiers, cocotiers et autres bougainvillées. Nous visiterons le musée archéologique de Ua Huka qui présente une collection unique d'objets d'art et d'artisanat marquisiens : une grotte funéraire y est reconstituée avec ses pirogues-cercueils. Nous nous arrêterons ensuite à l'arboretum et au jardin botanique Papuakeikaa pour admirer la variété unique des essences, la collection de palmiers et la grande plantation d'agrumes, c'est un véritable conservatoire face aux trois mille chevaux et aux chèvres qui peuplent l'île.
Nous poursuivons notre route jusqu'à Hane et Hokatu, et bénéficierons en chemin de splendides points de vue. Nous marquerons des arrêts aux marchés artisanaux bien achalandés, réputés pour les sculpteurs sur bois, regroupés en coopérative.
Déjeuner au restaurant Chez Fournier, à Hane.

Retour à bord et appareillage pour l'île de Nuku Hiva.
Notre cargo poursuivra sa route en longeant la côte Ua Huka avec ses magnifiques paysages.
Dîner et nuit à bord.

Journée de navigation.
Conférence privative.
Repas et nuit à bord.

De retour dans l'archipel des Tuamotu, nous profiterons d'une journée de détente dans le plus grand des atolls polynésiens qu'est Rangiroa (1640 km²). Les eaux limpides du lagon varient du bleu intense à l'ocre en passant par toute la gamme des turquoise en fonction de la profondeur et de la nature des fonds. Des cocotiers échevelés et des buissons fleuris, aux fragrances capiteuses, complètent le tableau et font de cette journée une pause inoubliable.
Déjeuner à bord.

Conférence privative.
Dîner et nuit à bord.

L'Aranui 5 sera à l'ancre dans le lagon mythique de Bora Bora à proximité de Vaitape.
Temps libre pour la baignade.
Déjeuner sous forme de pique-nique organisé sur la plage.

Pour découvrir Bora Bora, des excursions optionnelles vous seront proposées sur place.
Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Papeete vers 08h00.
Transfert à la gare maritime de Papeete pour reprendre le bateau vers Moorea.
Moorea, surnommée "l'île magique", dont les pitons rocheux se mirent dans le magnifique anneau corallien qui l'entoure. Jadis, elle servait de refuge aux guerriers tahitiens fugitifs. Ses eaux turquoises, ses plages de sable blanc sont un véritable enchantement.
Déjeuner à l'hôtel.

Temps libre pour profiter des installations de l'hôtel.
Dîner et nuit à Moorea.

Le matin, nous monterons à nouveau à bord de véhicule 4x4 pour une découverte de l'intérieur de l'île de Moorea, de ses champs d'ananas, sa végétation luxuriante. Nous monterons jusqu'au belvédère pour admirer la vue sur les baies Cook et Opunohu qui forment le plus vaste plan d'eau de l'île, dominé par le mont Tohiea, point culminant de Moorea.
Nous visiterons les plantations du lycée agricole et découvrirons de nombreuses variétés de fruits locaux. La route qui traverse le village de Haapiti avec son église, longe la mer. La masse imposante de Tahiti se profile devant, séparée de Moorea par un chenal de mille cinq cents mètres de profondeur. Cette côte est restée sauvage, le littoral est occupé par des fares et des terrains plus ou moins abandonnés.
Déjeuner à l'hôtel.

Après-midi libre.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Dernier temps libre à Moorea pour profiter de l’hôtel.
Déjeuner à l’hôtel.

L'après-midi, transfert en bateau vers Papeete, puis transfert à l'aéroport.
Dîner libre.
En fin de journée, envol vers Paris sur une compagnie régulière. Nuit à bord.

Journée en vol.
Repas et nuit à bord.

Le matin, arrivée à Paris.

Les escales de la croisière pourront s'effectuer dans un autre ordre, suivant les contraintes de la livraison du fret dans les îles.
Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation, des modifications sont alors possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du commandant qui est le seul maître à bord. Les horaires d'escales sont indiqués à titre d'information et peuvent par conséquent être sujets à modification sur appréciation du commandant de bord. Ces modifications, indépendantes de notre volonté, peuvent nous amener à réorganiser à tout moment le programme ou l'ordre des visites aux escales.