Croisière aux îles Marquises (excursions incluses)

La matinée sera libre pour prendre du repos.
Déjeuner libre.
Cet après-midi, notre tour panoramique de l’île de Tahiti nous conduira d’abord au Marae Arahurahu, ancienne plate-forme cérémonielle, un lieu majestueux situé au pied de la montagne est entouré d’une végétation luxuriante. Nous rejoindrons ensuite le très beau jardin de Vaipahi qui abrite de nombreuses plantes et arbres exotiques, et la plus belle des cascades de Faarumai, à laquelle on accède en traversant une petite forêt de bambous. Nous verrons aussi le fameux Trou du souffleur, spectacle naturel saisissant : les vagues s’engouffrent dans une grotte sous-marine puis l’eau rejaillit dans un souffle puissant par un trou situé à la base de la paroi rocheuse...Nous découvrirons également les superbes paysages volcaniques de la baie de Matavai où débarquèrent les grands navigateurs du XVIIIe siècle de Samuel Wallis à James Cook.
Le dîner sera composé d'un buffet de spécialités locales et nous revivrons à travers un spectacle de danses, les légendes des guerriers marquisiens.
Nuit à l'hôtel.

Ce matin, nous effectuerons un tour de ville de Papeete, ville dont le nom s'explique par la présence, autrefois, de sources : pape=eau, été=jaillissement. La ville de la reine Pomaré IV, devenue chef-lieu en 1827, puis capitale du protectorat français en 1842, comptait alors deux mille habitants. En 1880, le protectorat se mue en colonie, sous le roi Pomaré V qui cède son royaume à la France pour devenir les Établissements français d'Océanie. C'est en 2004 que la Polynésie française devient "pays d'outre-mer".
Nous verrons la cathédrale Notre-Dame, la mairie, le jardin Bougainville et le joli marché animé et coloré, à l'architecture métallique.
Déjeuner dans un restaurant sur le front de mer.
En début d’après-midi, transfert au port et embarquement à bord de l'Aranui 5.
Appareillage en direction de l'archipel des Tuamotu.
Conférence et moments de détente à bord.
Repas et nuit à bord.

Composé surtout d'îles coralliennes, l'archipel des Tuamotu compte quelques petites îles surélevées. Nous allons faire connaissance avec les lagons où nous serons seuls sur des dizaines de kilomètres de sable blanc : un paradis sur terre !

Pour le départ de mars, nous débarquerons sur l’île de Fakarava.
Remarquablement préservée, elle est devenue la destination nature par excellence, phare de la Polynésie avec des fonds sous-marins exceptionnels, c'est le deuxième plus grand atoll après Rangiroa, classé par l'UNESCO « réserve naturelle de la biosphère ».

Des activités optionnelles vous seront proposées telles que la plongée (uniquement pour les personnes certifiées) mais aussi la possibilité de louer vélos, E-bike ou encore de Quads. La réservation de ces activités se fera sur place.

Pour le départ de novembre, nous débarquerons sur l'île de Kauehi.
De forme ovale, l’atoll s’étend sur 24 Km de longueur et 18 Km de largeur pour une surface de terres émergées d’environ 15 Km2. Il a été découvert par le capitaine anglais Robert FitzRoy en 1835. L'atoll, connu pour être le lieu de ponte des tortues, est désormais classé« réserve biosphère » par l’UNESCO.
Durant cette escale, nous vous proposerons de visiter le village mais aussi de vous baigner dans le lagon présentant un dégradé de couleur turquoise.

Retour à bord pour le déjeuner et appareillage pour les îles Marquises.

Conférence et moments de détente à bord.
Dîner et nuit à bord.

Journée de navigation.
Conférence et moments de détente à bord.

Repas et nuit à bord.

Les Marquises forment un groupe d'une douzaine d'îles hautes. « paradis vert » de la Polynésie, des pics basaltiques surplombent de profondes vallées d'érosion, taillées à vif par des rivières, et couvertes d'une végétation tropicale dense. Les villages s'organisent autour de l'église, la mairie, l'école et la poste. Des jardins fruitiers et potagers ajoutent des touches colorées au paysage.

Le bateau accostera au quai de Taiohae, gardé par deux colonnes rocheuses, les « sentinelles », au sud de l'île de Nuku Hiva, la plus grande des Marquises. L'île montagneuse est surmontée d'un volcan, le mont Tekao qui culmine à 1210 mètres d'altitude. Le village est le centre administratif des Marquises.
Une excursion en véhicule 4X4 nous mènera à l'église de la mission catholique et à la cathédrale Notre-Dame, véritable musée d'art polynésien. Nous monterons vers le col de Muake en faisant de nombreux arrêts pour admirer les paysages sublimes. Nous rejoindrons ensuite le Me'ae Kamuihei avec ses banyans géants et ses pétroglyphes.
Déjeuner en musique au restaurant.
Retour à Taiohae pour rejoindre notre bateau.
Appareillage pour l'île d'Ua Pou.
Dîner et nuit à bord.

Ua Pou est une île très montagneuse. De ses paysages l'on remarque avant tout les nombreux pitons volcaniques qui parsèment l'île. Les qualificatifs sont superlatifs pour décrire ce qui est considéré comme l'une des plus belles îles de Polynésie. Nous accosterons à Hakahau.
Notre cargo déchargera son fret et en embarquera un autre. Nous profiterons de l'escale pour visiter l'église qui possède de belles sculptures marquisiennes dont une Vierge à l'Enfant, un Christ et une chaire monumentale en forme de proue de bateau. La richesse et la grande variété des objets d'artisanats réalisés sur place témoignent de l'importance économique que représente le tourisme pour les habitants de ces îles isolées.
Déjeuner au restaurant pour profiter d'un repas marquisien.
Après-midi temps libre dans le village.
Appareillage dans l'après-midi pour l'île de Ua Huka.
Dîner et nuit à bord.

Tôt le matin, l'Aranui 5 s'amarrera à un rocher dans la baie de Vaipaee. Le cargo pivotera sur lui-même dans la baie étroite : une manœuvre à laquelle vous devrez absolument assister.
Débarquement en canots à Vaipaee. Nous visiterons les trois vallées habitées de Ua Huka à bord de véhicule 4X4. Nous serons sur la plus petite île des Marquises, aussi montagneuse mais plus sauvage que ses sœurs. Vaipaee en est le chef-lieu, petit village au fond d'une vallée très encaissée, ramassé sous les ombrages des acacias, bananiers, cocotiers et autres bougainvillées. Nous visiterons le musée archéologique de Ua Huka qui présente une collection unique d'objets d'art et d'artisanat marquisiens : une grotte funéraire y est reconstituée avec ses pirogues-cercueils. Nous nous arrêterons ensuite à l'arboretum et au jardin botanique Papuakeikaa pour admirer la variété unique des essences, la collection de palmiers et la grande plantation d'agrumes, c'est un véritable conservatoire face aux trois mille chevaux et aux chèvres qui peuplent l'île.
Nous poursuivons la route jusqu'à Hane et Hokatu, et bénéficierons au passage de splendides points de vue. Nous marquerons des arrêts aux marchés artisanaux bien achalandés, réputés pour les sculpteurs sur bois, regroupés en coopérative.
Déjeuner au restaurant à Hane.
Retour à bord et appareillage pour l'île d'Hiva Oa.
Dîner et nuit à bord.

L'Aranui 5 accostera à Atuona, située au milieu de la vaste baie de Taaoa, à l'entrée d'un bras de mer qui forme la « baie des Traitres », mouillage apprécié par les marins du monde entier. Un transfert vous permettra de vous rendre au petit cimetière** où reposent très proches Gauguin et Brel. Un musée fut créé pour le centenaire de la mort de Paul Gauguin en 2003. Nous verrons des reproductions de ses œuvres dans la "maison du jouir“. Le musée consacré à Jacques Brel présente également une exposition.
A Atuona on trouve de nombreux commerces, une banque et une poste.
Retour à bord pour le déjeuner. Appareillage pour Hiva Oa (Puamau)
Conférence.
Dîner et nuit à bord.

Nous débarquerons en canot dans la baie de Puamau. La plage est magnifique.
Montée à pied (2 kilomètres soit environ 30 minutes) ou en véhicule 4x4, pour visiter le prestigieux Me'ae Iipona, un ancien temple, possédant le plus grand tiki des Marquises, Takaii avec deux mètres trente-cinq de hauteur, et qui représente un ancien chef polynésien divinisé. D'autres tikis sont présents sur place qui attestent de la richesse passée de la société indigène locale dont un très original tiki couché que l'on suppose figurer une parturiente. Le Me'ae lipona, d'une incroyable richesse, continue d'être étudié par les archéologues et on peut sans nul doute affirmer que Le gigantisme des statues préfigure l'ampleur des moaî de l'île de Pâques. On retrouve d'ailleurs dans l'évolution des dialectes des preuves irréfutables de l'origine marquisienne du peuplement pascuan. Nous reprendrons nos véhicules 4x4 en passant de la vallée de Puamau vers le village d'Atuona sur une route nouvellement restaurée à travers les vallées luxuriantes et la côte escarpée pendant que l'Aranui naviguera vers le village d'Atuona.
Retour à bord pour le déjeuner et appareillage pour Tahuata.

Nous rejoindrons la petite île de Tahuata (70 km²). C'est à Tahuata que fut signé en 1842 le traité d'annexion des îles Marquises à la France, entre l'amiral Dupetit-Thouars et le chef Iotete. Ce dernier, comprenant rapidement qu'il avait été abusé, se révolta contre les troupes coloniales mais il ne put bien longtemps s'opposer à la puissance de feu des armes modernes. Les Français s'emparèrent alors de ses possessions.
Les canots nous déposeront à terre. (Le débarquement sur une petite jetée de Vaitahu peut s'avérer glissant).
Le sommet de l'île atteint mille cinquante mètres d'altitude grâce à son ancien volcan presque totalement immergé. Le principal centre d'intérêt est le village de Vaitahu, construit en bord de mer, le long d'une route édifiée sur un pavage ancien. Les maisons coquettes lui confèrent une physionomie de petite province du bout du monde. Le chemin menant à l'église longe une plantation de vanille récente. Nous visiterons l'église Notre-Dame de l'Enfant-Jésus qui nous surprendra par son gigantisme tout comme la sculpture sur bois d'une Vierge à l'Enfant mesurant quatre mètres de haut, œuvre de Damien, maître sculpteur de Nuku Hiva. Nous visiterons également le musée archéologique de Vaitahu (sous réserve d’ouverture) qui présente une collection riche, agréablement présentée, d'objets mis au jour lors des fouilles archéologiques menées sur l'île de Tahuata. Ils témoignent du mode de vie polynésien traditionnel avant l'irruption de la modernité européenne. Tahuata qui semble paisible et retirée a eu une histoire riche en événements en raison de sa situation géographique.
Retour à bord.
Appareillage pour l'île de Fatu Hiva.
Dîner et nuit à bord

Le 21 juillet 1595, Fatu Hiva est la première île de l'archipel a avoir été aperçue par un Européen. Il s'agissait de l'explorateur espagnol de Álvaro de Mendaña, parti du Pérou à destination des îles Salomon. Faute de mouillage pour ses navires, il ne put débarquer, et poursuivit ses explorations par voie de mer. Il nomma toutes les îles de l'archipel qu'il découvrit : los Marquesas de Mendoza. L'archipel prit en français le nom des îles Marquises. Fatu Hiva, encore à l'écart des circuits touristiques, est la plus méridionale des îles marquisiennes, c'est également la plus humide. Sa population est concentrée autour du chef-lieu, Omoa qui, avec le deuxième village, Hanavave, s'abrite au cœur d'une magnifique baie.

Le matin, les canots nous déposeront à terre dans la baie de Omoa. Cet endroit demeure le seul aux Marquises où les habitants fabriquent encore le tapa traditionnel, à base d'écorce. Nous assisterons à la fabrication du tapa et de l'odorant bouquet de fleurs Umu Hei sur un grand marché artisanal. Pour ceux qui le souhaitent, ce marché regorge d’artisans qui vendent des tapas peints, des sculptures sur bois et des paréos colorés.
Temps libre au village.
Retour à bord pour le déjeuner.
Après le déchargement et l'embarquement du fret, l'Aranui 5 poursuivra sa navigation vers Hanavave et sa splendide baie des Vierges, ainsi nommée en raison des nombreux pitons volcaniques qui se dressent à son pourtour. En fin d'après-midi, nous atteindrons la baie au moment du coucher du soleil.
Retour à bord.
En s'éloignant de Fatu Hiva, le bateau quittera les îles Marquises pour rejoindre l'archipel des Tuamotu.
Dîner et nuit à bord.

Nota Bene : pour ceux qui le souhaitent, vous pourrez effectuer ce jour là (à la place des visites mentionnées dans le programme) une randonnée pédestre de dix-sept kilomètres permettant de faire le tour de l'île (randonnée optionnelle à réserver à bord et proposée uniquement pour randonneurs confirmés).

Journée de navigation.
Conférence et moments de détente à bord.
Repas et nuit à bord.

De retour dans l'archipel des Tuamotu, nous profiterons d'une matinée de détente dans le plus grand des atolls polynésiens qu'est Rangiroa (1640 km²). Les eaux limpides du lagon varient du bleu intense à l'ocre en passant par toute la gamme des turquoise en fonction de la profondeur et de la nature des fonds. Des cocotiers échevelés et des buissons fleuris, aux fragrances capiteuses, complètent le tableau et font de cette journée une pause inoubliable.

• Des excursions optionnelles comme le bateau à fond de verre, vous seront proposées à bord (réservation et paiement à bord).
• Possibilité également de plongée sous-marine (uniquement pour plongeurs confirmés qui devront être en possession de leur carte de plongée),
  Déjeuner à bord. Appareillage pour Papeete.

Conférence et moments de détente à bord.
Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Papeete vers 08h00.
Transfert à la gare maritime de Papeete pour reprendre le bateau vers Moorea.
Moorea, surnommée l'île magique, ses pitons rocheux se mirent dans le magnifique anneau corallien qui l'entoure. Jadis, elle servait de refuge aux guerriers tahitiens fugitifs. Ses eaux turquoises, ses plages de sable blanc sont un véritable enchantement.
Nous visiterons l'écomusée à Moorea qui nous expliquera le fonctionnement des écosystèmes de la région.
Déjeuner à l'hôtel.
Temps libre pour profiter des installations de l'hôtel.
Dîner et nuit à Moorea.

Le matin, nous monterons à nouveau à bord de véhicule 4x4 pour une découverte de l'intérieur de l'île de Moorea, de ses champs d'ananas, sa végétation luxuriante. Nous monterons jusqu'au belvédère pour admirer la vue sur les baies Cook et Opunohu qui forment le plus vaste plan d'eau de l'île, dominé par le mont Tohiea, point culminant de Moorea.
Nous visiterons les plantations du lycée agricole et découvrirons de nombreuses variétés de fruits locaux. La route qui traverse le village de Haapiti avec son église, longe la mer. La masse imposante de Tahiti se profile devant, séparée de Moorea par un chenal de mille cinq cents mètres de profondeur. Cette côte est restée sauvage, le littoral est occupé par des fares et des terrains plus ou moins abandonnés.
Déjeuner à l'hôtel.
Après-midi libre.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Dernier temps libre à Moorea pour profiter de l'hôtel.
Déjeuner à l'hôtel.
L'après-midi, transfert en bateau vers Papeete, puis transfert à l'aéroport.
Dîner libre.
En fin de journée, envol vers Paris sur une compagnie régulière. Nuit à bord.

Journée en vol.
Repas et nuit à bord.

Le matin, arrivée à Paris.

Les escales de la croisière pourront s'effectuer dans un autre ordre, suivant les contraintes de la livraison du fret dans les îles.

Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation, des modifications sont alors possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du commandant qui est le seul maître à bord. Les horaires d'escales sont indiqués à titre d'information et peuvent par conséquent être sujets à modification sur appréciation du commandant de bord. Ces modifications, indépendantes de notre volonté, peuvent nous amener à réorganiser à tout moment le programme ou l'ordre des visites aux escales_.