Randonnée dans le Luberon, villages perchés entre ocres et lavandes

Au départ de Gordes, nous faisons une première randonnée sur les pas des moines de l’Abbaye de Sénanque. C’est la Provence calcaire, royaume de la garrigue. Sur le chemin, nous faisons une halte pour visiter le village des Bories, groupement de maisons en pierre où logeaient les villageois pendant la saison des travaux agricoles. Nous arrivons enfin à l'abbaye de Sénanque, joyau de l’architecture romane cistercienne.
Déjeuner sous forme de pique-nique.

Après le déjeuner, nous visitons l’abbaye. A l'époque où saint Bernard prêchait la croisade et le retour à l'austérité, un dépouillement synonyme de pureté, ses moines quittaient le monde pour se retirer en ce fond de vallée minéral arrosé par la Sénancole, et ériger l’abbaye de Sénanque. Ils en firent un jardin du paradis, planté de lavandes et de roses. Retour à Gordes et visite du village, notamment des caves du Palais Saint-Firmin, pour s’immerger dans la vie troglodytique.
Retour à Goult pour le dîner et la nuit.

Temps de marche de la journée : 4 heures environ, 250 mètres de dénivelé positif.

Nous entamons ce matin une petite marche entre Cucuron et Vaugines qui nous permet de découvrir plusieurs édifices religieux, et notamment l'art roman provençal. Nous nous rendons ensuite à Lourmarin, l'un des plus beaux villages de France. Faisant le lien entre la vallée de la Durance, celle du Calavon et Apt, le lieu revêt déjà une importance stratégique pour les Romains. Partiellement détruit au moment du massacre des Vaudois, il bénéficie du développement des industries manufacturières pour le tissage. Lourmarin, qui séduisit Albert Camus, est toujours un lieu de création qui accueille de jeunes artistes. Nous visitons le château vieux et le château neuf, belles illustrations de la Renaissance en Provence.
Déjeuner sous forme de pique-nique.

Si le temps le permet, visite en fin de journée du village de Lacoste, autre village provençal emblématique, tristement célèbre pour le massacre de ses habitants « hérétiques » au XVIe siècle puis grâce aux célèbres propriétaires du château, le marquis de Sade et encore récemment le fameux couturier Pierre Cardin.
Retour à Goult, dîner et nuit à l'hôtel.

Temps de marche de la journée : 2 heures environ.

Ce matin court transfert pour débuter une promenade qui nous fera découvrir le dolmen de l'Ubac, un des rares dolmens du Vaucluse. Celui-ci date d'une période entre 3 300 et 2 900 avant Jésus-Christ. Nous nous rendons ensuite à Bonnieux, d'où nous partons pour une courte balade sur le chemin des Cèdres, à travers une forêt centenaire et majestueuse née de graines rapportées du Moyen Atlas algérien au XIXe siècle.
Déjeuner sous forme de pique-nique.

Nous rejoignons le village de Ménerbes, haut lieu du protestantisme pendant les guerres de Religion, le village a séduit de célèbres écrivains et artistes de Nicolas de Staël à Picasso. Transfert pour le village de Oppède-le-vieux, abandonné et restauré depuis quelques années, il s’agit d’un des villages les plus préservés du Lubéron. Il émerge de la forêt et des rochers alentours, surplombé par les ruines de sa forteresse du XIIIe siècle. C’est l’occasion d’évoquer le massacre des Vaudois, considérés comme des hérétiques par l’église catholique, dont le seigneur des lieux fut le principal instigateur. Nous nous rendons ensuite à Apt pour une visite de domaine suivie d'une une dégustation de vin.
Retour à Goult, dîner et nuit à l'hôtel.

Temps de marche de la journée : 2 heures 30 environ.

Buoux est le point de passage obligé au sortir des gorges de l'Aiguebrun, dans ces gorges profondes, repaires des brigands de grands chemins, passaient les convois du sel, les pèlerins, les Vaudois fuyant les galères du Roi... A l'entrée des gorges, le fort de Buoux dresse sa muraille de pierre en aplomb du ravin de l'Enfer, tel un sémaphore dominant le plateau des Claparèdes. Nous randonnons dans le vallon de l'Aiguebrun dans un univers minéral et végétal.
Déjeuner sous forme de pique-nique.

Visite du fort de Buoux, forteresse cyclopéenne et bel exemple médiéval de l’architecture militaire en Provence du XIIe au XVIe siècle. Mais les tombes paléo-chrétiennes, les habitats troglodytes, les silos rupestres taillés dans le roc sont autant de témoins d’une occupation bien plus ancienne, remontant jusqu’à la protohistoire. Nous terminons la journée avec la visite d’une distillerie où nous découvrons les secrets de la culture et de la distillation de la lavande. Pendant la période de floraison, nous nous promenons dans les champs où nous assistons à une démonstration de la coupe de lavande à la faucille.
Retour à Goult. Dîner et dernière nuit à l'hôtel.

Temps de marche de la journée : 4 heures environ, 370 mètres de dénivelé positif.

Nous rejoignons Apt, la capitale du Lubéron, et déambulons dans son marché, un des plus anciens et des plus animés de Provence, pour choisir les produits locaux que nous dégusterons pour le déjeuner. Nous nous rendons ensuite aux mines de Bruoux, où nous parcourons les gigantesques galeries souterraines qui témoignent du labeur colossal qu’accomplirent les mineurs de l’ocre. Au cours de notre visite, nous en apprenons plus sur la géologie, l’histoire et les techniques d’extraction du minerai qui fit la gloire de la région.
Déjeuner sous forme de pique-nique.

Non loin de là, entre Lubéron et monts du Vaucluse, le village de Roussillon expose ses falaises d'ocre sur fond de ciel bleu : toute une gamme de couleurs allant de l'or au rouge. C'est ici que furent extraits les pigments colorés qui donnent aux villages perchés de Provence leurs couleurs chaudes si particulières, où se joue la lumière du soleil. Visite du village et balade sur le sentier des Ocres.
Retour à la gare TGV d'Avignon vers 17h30.

Temps de marche de la journée : 1 heure environ.

N.B. : les dénivelés indiqués concernent les randonnées et ne tiennent pas compte des marches dans les villages.
N.B. 2 : en fonction des conditions météorologiques, le programme est susceptible d’être modifié sur place.