La Balagne et ses villages perchés : le jardin de La Corse

Vol Paris / Bastia en début de matinée.
(Environ 155 km)
A notre arrivée, nous rejoindrons le domaine Terra di Catoni. Le domaine de vingt-quatre hectares de vignes et d’oliviers est situé à l’est du Cap Corse et appartient à la famille Catoni depuis plus de deux cents ans.
Installés face à la mer et aux îles, nous goûterons aux plats du terroir corse accompagnés des vins du domaine.

Cet après-midi, nous partirons en direction de la côte ouest du Cap Corse. Nous marquerons un premier arrêt à Nonza pour visiter cette ancienne place forte médiévale agrippée à la falaise et son église de style baroque de Santa Ghjulia où le culte du martyre de sainte Julie et les nombreuses constructions conventuelles liées au franciscanisme dominent le paysage.
La route se poursuit vers Pino et Minerviu, deux villages emblématiques du cap Corse.
Puis nous rejoindrons Calvi. Installation à l'hôtel. Dîner et nuit.

(Environ 170 km)
Visiter le désert des Agriates, c’est découvrir un lieu à la fois singulier et d’une grande beauté. Sur cette vaste étendue d’environ quinze mille hectares se côtoient des crêtes immenses, des petites vallées paisibles, mais aussi le maquis caractéristique des paysages corses. Au détour d’un chemin, il est également possible de découvrir des vignes, des oliviers, du myrte et quelques cultures s’épanouissant sur ce territoire aride aux allures sauvages. Ces parcelles cultivées sont les seules traces qui permettent d’entrevoir le passé nourricier du désert des Agriates.
Nous nous arrêterons dans les vignobles de l'appellation Patrimonio où nous serons conviés à une visite de chais et à une dégustation de ce vin local au parfum inégalé, le premier en Corse honoré du titre d'appellation d'origine contrôlée.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous irons au-delà des monts par le défilé de Lancone et, passé le col de San Stefano, nous distinguerons l'église San Michele de Murato à la surprenante polychromie, et admirerons les splendides sculptures romanes qui fleurissent l'édifice. Nous prendrons ensuite la direction de Saint-Florent en traversant la micro-région du Nebbio. L'ancienne cathédrale Sainte-Marie de l'Assomption, un splendide édifice roman, conserve une momie de saint Florent, cadeau du Pape à l'évêque du Nebbio. Nous poursuivrons vers Piève, où se situent les menhirs, traverserons les villages Sorio, San-Gavino-di-Tenda, Santo-Pietro-di-Tenda, avant d'atteindre Saint-Florent, où une promenade nous révèlera les charmes de ce village en bord de mer dont les origines remontent à l'Antiquité.
Retour à Calvi. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Environ 40 km)
Ce matin, c'est sous forme de promenade que nous découvrirons la citadelle de Calvi. Nous visiterons le bastion construit au XIIIe siècle, l'ancienne cathédrale Saint-Jean-Baptiste, monument révélateur de l'introduction du baroque en Balagna, ainsi que l'oratoire Saint-Antoine Abbé qui possède deux vastes fresques peintes représentant la Crucifixion (Christ entouré de la Vierge et des saints Antoine, Sébastien et Roch...).
Nous poursuivrons vers le village fantôme de Occi où nous parcourrons les ruines (accessibles par un sentier facile uniquement ; env. 20 minutes de marche) de ce qui fut un refuge pour les insulaires. Lumio, protégé par ses tours et dominant la mer sera la dernière étape de notre matinée. Nous découvrirons l'Astratella, petite unité de distillation (huiles essentielles).
Déjeuner libre.

Avant de regagner l'hôtel, nous ferons un détour par Calenzana, charmant petit bourg où, en 1732, les mercenaires allemands au service de Gênes furent défaits par... des abeilles ! Nous visiterons notamment l'église baroque de Saint-Blaise, puis la chapelle de Sainte-Restitute, qui abrite un magnifique sarcophage antique.
De retour à l'hôtel, la suite de l'après-midi sera libre pour profiter des installations de l'hôtel.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 60 km)
Ce matin, nous gagnerons la capitale de la Balagne, Ile-Rousse. Nous nous promènerons sur la « Marinella » pour évoquer la fondation de la ville par Pascal Paoli à l'époque de l'indépendance de l'île. Nous nous promènerons dans son marché couvert construit entre 1844 et 1846 (classé monument historique en 1993 et élu plus beau marché de Corse en 2018) où nous découvrirons les trésors du terroirs corse. Nous visiterons le Prieuré de Corbara (visite privative). Sur le site d’une ancienne abbaye, un orphelinat est construit en 1420 par Monseigneur Nicolas Savelli, évêque de Tino et c’est en 1456 que ce lieu devient véritablement un couvent franciscain durant trois siècles. En 1992, les deux derniers dominicains quittent le couvent, cédant la place aux Frères de Saint-Jean arrivés deux années plus tôt.
Déjeuner au restaurant à Corbara.

Cet après-midi, nous découvrirons l'église Collégiale baroque, classée au titre des monuments historiques, son maître autel et autels latéraux en marbre de Carrare, ses tableaux et ses orgues historiques, ainsi que son musée du Trésor avec sa collection d'ornements liturgiques. Enfin, nous partirons à la rencontre de Guy Savelli ; ce passionné d'histoire qui nous retracera l'histoire de la Balagne et de la Corse à travers une collection riche d'objets divers et anciens réunis dans le musée du même nom.
Retour à l'hôtel. Dîner libre et nuit.

(Environ 65 km)
Galeria et ses hameaux étaient connus comme le haut lieu de transhumance des bergers du Niolu. Le village est également la fenêtre maritime du parc naturel régional de la Corse avec la magnifique réserve de Scandola, site inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. C'est en bateau (privatisé) que nous découvrirons ce joyau corse.
Retour à l'hôtel.
Déjeuner et temps libres afin de profiter des installations de l'hôtel.
Conférence privative.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 80 km)
Entouré d'oliviers, Pigna et son architecture typiquement balanine est l'un des centres de la renaissance de la culture et de l'artisanat en Corse. Nous nous rendrons à Aregno pour visiter la surprenante et multicolore église romane de la Trinité. Nous nous promènerons dans les rues pentues du village de Sant'Antoninu. Perché sur une colline, le village est le plus bel exemple d'architecture médiévale corse et nous découvrirons, depuis un point culminant à presque cinq cents mètres de hauteur, un panorama exceptionnel sur la Balagne.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous découvrirons l'extraordinaire jardin fruitier d'Avapessa. Créé en 1996 par monsieur Kran, membre de la Confrérie des Planteurs de Fruitiers Rares, le jardin présente une collection unique de fruits insolites et rares venus du monde entier. La visite du jardin sera suivie d'une dégustation des plus beaux fruits de saison. La journée s'achèvera par une promenade dans le village de Cateri qui incarne l’âme corse avec ses troupeaux, ses oliviers multi-centenaires, ses orangers, ses figuiers de barbarie, ses forêts de chênes et de châtaigniers.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Environ 130 km)
Capitale de la Corse génoise à partir du XVIIe siècle, Bastia compte deux quartiers distincts : la « Terra Nova », ville haute et ancienne place forte des Génois, la « Terra Vecchia » port et zone d'habitat traditionnel des autochtones. Découverte des édifices baroques de la ville de Bastia. Nous y verrons les reposoirs (I Sepolcri), les décors de la Passion, la cérémonie du lavement de pieds (“a lavata”)...
Visite de “la Casazza” (chapelle de confrérie) et du musée des palmes: le tressage des palmes des rameaux est une tradition ancestrale de la Semaine Sainte depuis le XIVe siècle.
Déjeuner libre.

Transfert à l'aéroport de Bastia et vol de retour à Paris.