La Corse, grand tour de l'île de Beauté

(Environ 115 km)
Nous ferons ce matin un rapide tour au marché, pour nous imprégner des jolis produits corses provenant des producteurs de la région : charcuteries, fromages, fruits et légumes de saison... (horaires et jours d'ouverture sous réserve)
Puis, départ en direction du sud de l'île.
Filitosa, site archéologique emblématique et classé aux Monuments historiques, fascine par ses statues-menhirs mystérieuses. Nous découvrirons ainsi ce lieu mégalithique dont les origines remontent à plus de 8000 ans.
Déjeuner au restaurant.

Nous découvrirons la vieille ville de Sartène, où le paysage des maisons fortes est encore bien présent dans les tortueuses ruelles du quartier Sainte-Anne. La cité de granit nous ouvre ses portes au cours d'une promenade.
Installation à l'hôtel à Bonifacio.
Dîner libre.
Nuit à Bonifacio.

(Environ 15 km)
Ce matin, nous rejoindrons Bonifacio d'où nous partirons pour une excursion en mer sur les îles Lavezzi (durée : environ 1h45 - sous réserve des conditions météorologiques). Cet archipel d'îles, îlots et récifs se trouve à 10 kilomètres au sud de Bonifacio ; probablement occupé au néolithique, on y a trouvé aussi des vestiges d'un port romain, et d'une chapelle datant du VIIe siècle. Une stèle commémore également le naufrage tristement célèbre de La Sémillante, en 1855.
Classé réserve naturelle, le lieu abrite des oiseaux marins, comme le Cormoran huppé ou des goélands. (veuillez noter que la présence d'animaux n'est jamais garantie).

De retour à Bonifacio, nous prendrons le train touristique pour voir la ville haute, à travers les ruelles étroites et pavées qui longent les hautes maisons. Les origines légendaires de la ville remontent au temps d'Homère : c'est là que des géants autochtones, les Lestrygons, auraient taillé en pièces la flotte d'Ulysse. Port prospère à l'époque romaine, Bonifacio tomba tour à tour aux mains de Pise et de Gênes, essuyant deux sièges mémorables dont celui des Aragonais. En 1768, les Français prirent possession de la ville en vertu du Traité de Versailles.
Déjeuner libre dans l'un des nombreux restaurants avec vue sur la mer sur les falaises et la Sardaigne...

Dans l'après-midi, visite du centre historique : le bastion de l’Etendard, l'église Sainte-Marie-Majeure et son mélange roman et gothique, la sobriété de l'église Saint-Dominique, les oratoires de Saint-Jean-Baptiste et Sainte-Croix (qui contiendrait un fragment de la vraie Croix)...
Puis dîner au restaurant ou à l'hôtel.
Nuit à Bonifacio.

(Environ 225 km)
Fondée en 565 avant J.-C. par les Phocéens, Aléria était dans l'Antiquité un port important de la Méditerranée, ce dont témoignent de nombreux vestiges. Les fouilles entreprises depuis 1958 ont en effet mis au jour le centre de la ville antique, avec son forum, son capitole et ses temples. La plupart des objets retrouvés sur place sont actuellement exposés dans le musée Jérôme-Carcopino, installé au cœur du Fort de Matra, construit en 1484, et qui relate une autre période importante d'Aléria, celle des Génois soucieux d'asseoir leur influence sur la Corse face aux Pisans. Nous y verrons également le résultat des fouilles récentes de la nécropole de Lamaghjone : cette sépulture étrusque est exceptionnelle, et présente un mobilier remarquable, dont une centaine de vases complets datés du IVe siècle avant notre ère... (la nécropole n'est pas accessible au public - vous admirerez le contenu des tombes dans le musée)
Déjeuner libre.

La ville de Corte nous permettra d'évoquer le souvenir héroïque de Pascal Paoli, qui en fit la capitale d'une nation indépendante. Ce royaume éphémère qui fit face aux troupes de Louis XV à Ponte Novo en 1769 fut doté de la première constitution démocratique. C'est à bord d'un petit train que nous parcourrons la ville.
Puis nous prendrons la direction de Porto en passant par la Scala della Santa Regina, un chemin en lacets qui fut longtemps la seule voie de circulation. Situé au fond d'un ravin, il passe parmi un corridor de roches de granit rouge à la végétation plutôt désolée. Nous passerons par Calacuccia, la forêt de Valdu-Niellu et d'Aïtone, et le col de Vergio, qui culmine à 1410 mètres.
Installation à l'hôtel de Porto.
Selon notre l'heure de retour, possibilité d'une excursion en mer dans le golfe de Porto (sous réserve des conditions météorologiques, à organiser en option sur place avec votre conférencière)
Dîner et nuit à Porto.

(Environ 145 km)
En remontant vers le nord, nous longerons ce matin les fameuses calanques de Piana, curieuses roches rouges déchiquetées par l'érosion qui surplombent la mer et classées d'intérêt mondial par l'UNESCO.
Puis nous prendrons la route littorale vers Calvi.
En chemin, déjeuner libre dans un des villages de La Balagne.

La Balagne, riche région modelée par le fleuve Regino, présente une bien belle côte à nos yeux. Entre plages superbes et villages, elle occupe un rôle d'importance dans la Révolution corse, excepté Calvi qui restera fidèle à Gênes.
Visite de Sant'Antonino, l'un des plus vieux et beaux villages de la région. Perché tel un nid d'aigle à 500 mètres d'altitude, on dit qu'il fut fondé par le légendaire Ugo Colonna...
Nous passerons par la capitale de la région : l'Ile-Rousse. Créée par Pascal Paoli, la ville surprend par ses rues étroites et rectilignes, qui débouchent sur le port, le troisième de l'île.
Installation à l'hôtel de Calvi.
Dîner et nuit à Calvi.

(Environ 95 km)
Ce matin, visite de la Citadelle de Calvi. Perchée sur un promontoire rocheux, elle offre sur vue panoramique sur la baie. Fondée par les Génois au XVe siècle, les étroits remparts encerclent un réseau de ruelles étroites, et bien sûr, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste. Formée sur le plan d'une croix grecque et non latine, elle présente un aspect de fortin.
Non loin de là, une promenade dans Saint-Florent nous montrera les charmes de ce village en bord de mer dont les origines remontent à l'Antiquité.
Puis, dégustation de produits corses et de vins de Patrimonio, produits dans la région du golfe de Saint-Florent.
Déjeuner libre sur la marina.

A Patrimonio, nous assisterons aux chants polyphoniques qui ont lieu dans son église. Cette tradition vocale, ancienne, raconte l'âme corse à travers des mélodies sacrées ou profanes.
Installation à l'hôtel de Bastia.
Dîner et nuit à Bastia.

(Environ 130 km)
Pour clôturer notre séjour en beauté sur l'île du même nom, nous partirons ce matin en direction du Cap Corse, le "doigt" de l'île. Nous passerons par la côte est, où les noms enchanteurs ponctuent la route : Santa Severa, Luri, Macinaggio... Puis nous revenons par la côte ouest, en passant par Pino et Centuri.
Déjeuner libre en chemin.

A Bastia, petite promenade en ville et temps libre si les horaires du vol le permettent.
Puis vol de retour depuis Bastia pour Paris.