Israël et Palestine, un passé commun, mais quel avenir ?

Nous débuterons la matinée par une promenade dans la Vieille Ville, à travers le quartier arabe jusqu’au Mur des Lamentations.
Puis nous visiterons le musée d’Israël, célèbre pour le Sanctuaire du Livre qui abrite les manuscrits de la mer Morte. Le musée possède également une très belle section archéologique qui met en scène de manière chronologique la culture des peuples de Terre Sainte sous toutes ses formes, depuis la Préhistoire jusqu’à la conquête musulmane. Cette visite s'achèvera par la découverte de "la maquette" reproduisant la ville de Jérusalem au Ier siècle, qui permet d’imaginer avec précision l’aspect de la capitale et la vie quotidienne de ses habitants.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous nous rendrons au mausolée de Rabin. Puis nous découvrirons Yad Vashem, mémorial élevé à la mémoire des six millions de victimes juives du nazisme.
Dîner et nuit à Jérusalem.

(Environ 50 km)
Depuis 1995, Ramallah a pris les allures d’une capitale. Elle est le poumon administratif, économique, culturel et politique de la Palestine. Notre découverte débutera par la visite du musée consacré à Mahmoud Darwich, poète emblématique de la Palestine. Puis nous ferons une halte devant le mausolée de Yasser Arafat. La matinée s’achèvera par une promenade dans le centre-ville.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous assisterons à la projection du film Les citronniers, puis nous rencontrerons un père chrétien de Ramallah qui nous parlera de la situation des chrétiens palestiniens.
Dîner et nuit à Jérusalem.

Nous commencerons notre découverte de la Vieille Ville par ses quartiers chrétiens. Nous monterons d’abord au mont des Oliviers qui nous offrira une vue magnifique sur la Vieille Ville de Jérusalem, protégée par ses remparts. Nous visiterons les sanctuaires du mont des Oliviers : le sanctuaire de l’Ascension, ancienne église byzantine, transformée en mosquée par Saladin, construite pour célébrer la montée du Christ au ciel ; le Carmel du Pater, le lieu où, selon la tradition, Jésus enseigna le Notre Père à ses disciples ; l’église du Dominus Flevit, construite en souvenir des larmes versées par le Christ sur la destruction de Jérusalem ; puis l’église de Toutes-les-Nations à Gethsémanie, élevée dans le jardin des Oliviers, pour commémorer l’angoisse de Jésus avant son arrestation. Nous nous rendrons ensuite à la splendide église romane sainte-Anne, construite sur le site de la maison d’Anne et Joachim où Marie aurait grandi, de la piscine probatique et du sanctuaire d’Esculape.
Déjeuner chez les sœurs de Notre-Dame de Sion.

Nous visiterons cet après-midi le musée de Jérusalem, installé dans la Citadelle (jadis le palais d’Hérode), qui relate l’histoire de Jérusalem à l’aide de maquettes et de plans. Nous nous rendrons ensuite au Saint-Sépulcre. Dès 326, après la reconnaissance officielle de la religion chrétienne, l’empereur Constantin le fait ériger à l'emplacement même où les chrétiens situent la résurrection du Christ.
Dîner et nuit à Jérusalem.

Nous débuterons la journée dans la partie musulmane de Jérusalem. Si les circonstances le permettent, nous nous rendrons sur l’esplanade des mosquées, où se dressent la mosquée Al Aqsa et le dôme du Rocher, témoignage inestimable de l’architecture musulmane. Aujourd’hui, l’esplanade des mosquées est le troisième lieu saint de l’islam, hier elle était le lieu sur lequel s’élevait le Temple.
Nous ferons ensuite une halte pour prendre un thé et déguster une pâtisserie dans un café "arabe" près de l’esplanade, avant de reprendre notre découverte de Jérusalem par un arrêt au Mur des Lamentations et enfin par une promenade dans le quartier juif.
Déjeuner dans le quartier arménien.

L'après-midi, nous découvrirons le mont Sion sur lequel s’élèvent l’église Notre-Dame de Sion et le Cénacle où, selon la tradition Jésus institua l’Eucharistie et où se réunirent Marie et les apôtres lors de la Pentecôte. Nous visiterons également Saint-Pierre en Gallicante, site qui présente une carte de la Jérusalem byzantine, ainsi que la vision de rues et de maisons du premier siècle de notre ère.
En fin d’après-midi, nous irons à la rencontre des artisans de Jéricho à l’Ecole biblique de Jérusalem.
Dîner et nuit à Jérusalem.

(Environ 75 km)
Ce matin nous gagnerons Jéricho, célèbre pour ses remparts et son oasis verdoyante. Nous débuterons notre visite au site archéologique de Tell Sultan qui s’élève sur la ville antique et dont les vestiges remontent au VIIIe millénaire avant notre ère. Nous monterons ensuite, en téléphérique, au monastère de la Quarantaine, construit au XIXe siècle, devant les grottes dans lesquelles s’abritèrent les ermites au IVe siècle. Sa construction commémore le séjour de Jésus dans le désert durant quarante jours.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous visiterons le palais d’Hisham, souverain omeyyade. Du luxe de ce palais ne restent que des éléments décoratifs et la très belle mosaïque de l’Arbre de vie.
En fin de journée, nous rencontrerons des artisans de Jéricho à l’atelier palestinien de mosaïques.
Dîner et nuit à Jérusalem.

(Environ 150 km)
Ce matin, nous ferons l'ascension en téléphérique de la forteresse de Massada, symbole puissant de la résistance des Zélotes aux légions romaines lors de la révolte juive vers 70 de notre ère. Elle fut construite par Hérode le Grand au sommet d'un rocher imprenable. La structure du palais d'Hérode est toujours visible, ainsi que les vestiges du siège.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous nous rendrons à Qumrân, où furent découverts une grande partie des manuscrits de la mer Morte. Nous visiterons le site archéologique, sur lequel vécurent les esseniens, groupe de juifs encore mystérieux.
En fin de journée, nous nous rendrons au centre culturel Ibdaa, installé dans le camp de réfugiés de Dheisheh, une bonne occasion de se confronter à l’histoire.
Dîner et nuit à Jérusalem.

En cette dernière matinée nous visiterons la basilique de la Nativité et l’église Sainte-Catherine. Nous poursuivrons la visite des lieux, qui commémorent la naissance de Jésus, en nous rendant au champ des Bergers.
Déjeuner.
Puis transfert à l'aéroport et envol vers Paris.