Égypte, le Nil des pharaons

Ce matin, nous méditerons sur les quarante siècles des pyramides de Gizeh. Peu de monuments ont suscité tant de discours, exercé une telle fascination, que les pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos (visite de l’intérieur de l’une d’elles). Les pharaons de la IVe dynastie établirent leur nécropole sur ce plateau. La perfection des proportions de la pyramide de Khéops lui confère d’être considérée comme l’une des Sept Merveilles du monde, protégée par le Grand sphinx.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous visiterons le musée national des antiquités. Créé par Mariette, il abrite aujourd’hui quelque cent mille pièces, qui retracent trente siècles d’histoire. Toutes les époques y sont représentées ; toutes les facettes de la civilisation s’y exposent : vie quotidienne, religion...
Dîner et nuit à l'hôtel, au Caire.

Nous débuterons cette journée par la visite de l’incontournable citadelle, œuvre de Saladin et de Méhémet Ali. Puis nous rejoindrons le Vieux Caire copte. L'Égypte fut l'un des premiers pays à embrasser la foi chrétienne au Ier siècle. Durant sept siècles allaient se construire de nombreuses églises et monastères dont certains, parmi les plus importants, nous sont restés. Nous découvrirons les églises Saint-Georges, Sainte-Barbara et Saint-Serge, ainsi que l'église Suspendue dédiée à la Vierge Marie. Construites dès le Ve siècle, elles rappellent que l'Égypte s'est convertie très tôt au christianisme. Après une longue période de fermeture pour travaux de restauration et de modernisation, le musée copte est actuellement accessible. Il fut endommagé après le tremblement de terre d'octobre 1992 qui a causé d'importants dégâts aux monuments anciens. Fondé sur une initiative privée au début du siècle dernier, pour protéger et sauver tous les documents et objets historiques et archéologiques en relation avec la période copte de l'histoire de l'Égypte, le musée copte renferme maintenant la collection d'art copte la plus riche du monde. Nous visiterons la synagogue Ben Ezra, lieu d'une découverte archéologique de première importance, celle de textes religieux et profanes du Xe siècle de notre ère.
Déjeuner en cours de visite.
Transfert à l'aéroport et envol vers Louxor.
Dîner et nuit à l’hôtel, à Louxor.

Nous gagnerons ce matin la nécropole où hauts dignitaires, reines et rois furent inhumés dans des hypogées creusés dans le djebel. Nous serons d’abord transportés dans le chaos de la vallée des Rois. Nous y découvrirons notamment la sépulture du pharaon Séthi Ier, l'un des tombeaux les mieux décorés de la vallée. Viendra ensuite le temps de rendre hommage à Hatchepsout, la "reine-pharaon", à Deir el-Bahari. Son temple funéraire déploie ses immenses terrasses horizontales aux pieds de la cime thébaine. Ses bas-reliefs représentent la théogamie qui se joua entre la reine et le roi Amon, et l’expédition au pays de Pount, d’où les marins égyptiens rapportèrent l’or et l’encens. Enfin, à Médinet Habou, Ramsès III nous accueillera dans son imposant sanctuaire. Ce temple, grandiose par ses proportions, est l’un des monuments les plus importants de l’architecture pharaonique.
Déjeuner en cours de visite.

Après un arrêt aux colosses de Memnon, nous rejoindrons la vallée des Reines, puis irons voir quelques tombes dites des nobles. Là, la mort n’existe plus. Nulle scène ne montre un visage tragique. Avant de quitter le domaine des tombes, nous découvrirons le village de Deir el-Médineh dans lequel vécurent et moururent, les hommes qui percèrent et décorèrent les tombes royales. La décoration de leurs caveaux, mélange de naïveté et d’érudition, se distingue par la fraîcheur des couleurs.
Dîner et nuit à l’hôtel, à Louxor.

*En option : vol en montgolfière à Louxor

Offrez-vous un moment d'exception au-dessus de Louxor. Avant l'aube, envol en montgolfière pour admirer les premiers rayons du soleil illuminant les temples, la vallée des Rois et les rives verdoyantes du Nil.
Programme de l'excursion à titre indicatif et susceptible de modification :
Entre 4h00 et 4h30 : départ de votre hôtel en direction de la rive ouest.
Brève présentation puis survol de la rive ouest pendant environ 45 min.
A l'atterrissage, un transfert vous ramènera à votre hôtel. Si vous avez une visite, vous pouvez retrouver votre conférencier sur la rive ouest pour poursuivre votre programme.

Tarif de l'excursion incluant les transferts et le vol en montgolfière : 90 €/personne.
Nota Bene : Cette excursion doit être réservée au moment de votre inscription au voyage. Le vol est soumis aux conditions météorologiques et pourra être modifié ou annulé pour des raisons de sécurité.

Ce matin, nous nous rendrons à Dendérah, située à quelques kilomètres au nord de Louxor. Nous y visiterons le temple d'Hathor, rendu célèbre par le "zodiaque de Dendérah". Construit à l'époque romaine, le sanctuaire conserve encore aujourd'hui l'atmosphère des salles obscures d'hier. Nous accéderons à la terrasse panoramique, d’où nous profiterons d’une vue imprenable sur le site et ses environs.
Retour à Louxor.
Embarquement à bord de notre bateau et déjeuner à bord.

Cet après-midi, nous visiterons le musée de Louxor qui abrite de merveilleux objets, découverts sur les chantiers de fouilles de la région thébaine. Nous nous rendrons ensuite au temple de Louxor, où chaque année, durant la fête d’Opet, l’Égypte célébrait la naissance divine de Pharaon. Le premier pylône est l’œuvre de Ramsès II et l’un des môles met en scène la célèbre bataille de Qadesh. Devant ce pylône, Ramsès II avait fait ériger deux obélisques. Un seul est encore en place, l’autre a été transplanté place de la Concorde, à Paris.
Dîner et nuit à bord, à Louxor.

La matinée sera consacrée à la visite du temple de Karnak, lieu où régnait en maître absolu Amon, le dieu dynastique. La démesure de Karnak immerge le voyageur dans les jeux de lumière de la salle hypostyle. A lui d'en comprendre les enchevêtrements. Son silence hiératique s'anime, à peine troublé par le cri d'un oiseau ; on se mesure aux enfilades de colonnes, on revit le déroulement des processions minutieusement décrites sur les murs de la salle hypostyle.
En fin de matinée, le bateau quittera Louxor pour un après-midi complet de navigation vers Edfou.
Repas et nuit à bord, à Edfou.

Nota Bene : Au cours de la navigation, nous passerons l'écluse à Esna. L'heure de passage peut être variable en fonction du trafic, parfois important.

Ce matin, visite du site d’Edfou, l’un des sanctuaires les mieux conservés de la vallée du Nil. Une fois franchis le pylône, la cour, l’hypostyle, les salles de plus en plus obscures, on a l’impression que le sanctuaire vient tout juste d’être quitté par ses prêtres. Ses murs sont couverts de textes qui nous racontent la visite à Edfou d’Hathor, venue assister à la fête de la Belle réunion. Les inscriptions nous content aussi les exploits d’Horus, contre son oncle Seth, l’usurpateur.
Déjeuner à bord.

Nous naviguerons ensuite jusqu’au temple de Kôm Ombo, temple gémellaire consacré à deux divinités : Haroëris (Horus l’Ancien) et Sobek (le dieu crocodile). Construit dans un cadre de rêve, telle une acropole, il domine une large courbe du fleuve-dieu. Le soir, la pierre se teinte d’une patine dorée. Puis, nous continuerons notre navigation vers Assouan. Ville stratégique à plus d’un titre, elle permettait de contenir les incursions des Nubiens, de faire transiter les caravanes venant de l’Afrique noire et, grâce à ses carrières, de fournir en granit et en basalte les chantiers de l’Égypte antique.
Dîner et nuit à bord, à Assouan.

Nous découvrirons tout d'abord les techniques pharaoniques de travail de la pierre dans la plus célèbre carrière de granite d'Assouan où se trouve l'obélisque inachevé qui, s'il avait été érigé, aurait été le plus grand obélisque de l'époque pharaonique. Nous visiterons ensuite le très beau musée de la Nubie. Ce musée, répondant aux normes muséologiques les plus modernes, honore de superbe manière les civilisations nubienne et égyptienne. Nous ferons une promenade en felouque. Quelle impression extraordinaire que de traverser le Nil sur un bateau à voile, une felouque, sans être gêné par le bruit d'un moteur !
Déjeuner à bord.

Nous rejoindrons ensuite le temple de Philӕ. Majestueuse perle, où chaque pierre parle, où chaque paroi suinte d'un passé construit au fil des légendes, ce temple a été recueilli au cœur d'une terre africaine symbolisée par ses deux mères nourricières : un fleuve et un désert. Echappé à la folie des hommes, qui menaçaient de l'oublier à quelques pieds sous les eaux domptées du fleuve-roi, Philӕ demeure le domaine de l'Eternité.
Le soir, nous assisterons au son et lumière au temple de Philae.
Dîner et nuit à bord, à Assouan.

Nota Bene : La promenade en felouque aura lieu sous réserve de conditions de navigation favorables. Si le vent se révèle trop faible ou trop fort, une balade en bateau à moteur vous sera proposée afin de préserver le confort et la continuité de votre expérience.

(Environ 3h30 de trajet entre Assouan et Abou Simbel)
Dans la matinée, après avoir débarqué, départ en autocar pour Abou Simbel.
La découverte du temple de Ramsès II est l’un des moments les plus émouvants d’un voyage en Égypte. Menacé par la construction du barrage d’Assouan, ce site unique au monde a été sauvé par les travaux entrepris par l’UNESCO. A partir de 1963, les temples de Ramsès II et de sa grande épouse Néfertari furent découpés en morceaux, les blocs numérotés un à un, déplacés, et ensuite rassemblés soixante mètres plus haut. Sa façade, décorée de quatre imposants colosses de pharaon, saisit toujours le visiteur, accueilli de somptueuse manière par ces Ramsès souriants. Tout proche s’élève le temple construit en l’honneur de Néfertari, assimilée à Hathor.
Déjeuner au restaurant.

Puis, nous prendrons la route pour regagner Assouan.
Envol pour Le Caire.
Dîner et nuit à l'hôtel, au Caire.

Ce matin, nous visiterons le musée national de la civilisation égyptienne. Nous parcourrons l'Égypte des temps préhistoriques à nos jours, par une approche multidisciplinaire et thématique mettant en avant le patrimoine matériel et immatériel du pays. Ce musée abrite aussi depuis peu les momies de vingt-deux rois et reines de l'Égypte ancienne qui auparavant se trouvaient au sein du musée national des antiquités, place Tahrir.
Déjeuner au restaurant.

Dans l'après-midi, nous rejoindrons le Grand Musée égyptien à Gizeh (GEM). Le Grand Musée égyptien dévoile pour la première fois certaines des pièces les plus rares et précieuses de l'histoire de l'Égypte antique. Les différentes salles explorent des périodes cruciales, de la Préhistoire à la période gréco-romaine, et mettent en avant des pièces rares comme des statues colossales, des sarcophages et des éléments architecturaux de grande envergure. Un monumental escalier de six étages, offrant une vue spectaculaire sur les pyramides de Gizeh, expose lui-même des sculptures rares de l'Égypte antique, créant une fusion unique entre les artefacts et l'architecture moderne. Nous découvrirons la collection exceptionnelle des trésors de Toutankhamon, découverts en 1922 par Howard Carter. Parmi les pièces les plus célèbres, le masque funéraire en or massif, symbole de la royauté égyptienne, fascine par sa beauté. Nous observerons également des objets rares tels que son trône doré, des bijoux, des statues et des vases rituels, offrant un aperçu unique de la destinée brève mais éclatante de ce jeune pharaon. Plus qu'un simple musée, le GEM s'annonce comme un hommage vibrant au patrimoine millénaire de l'Égypte.
Dîner tardif et nuit à l'hôtel, au Caire.

Nota Bene : La visite du Grand Musée égyptien se déroule l’après-midi et se prolonge en partie en nocturne afin de permettre une découverte complète de l’ensemble des collections.

(Environ 100 km)
Nous nous rendrons tout d'abord à Saqqarah. Nichée entre désert et oasis, nous découvrirons une vaste nécropole, impressionnante par son ampleur, où furent inhumés les premiers pharaons, ceux de l'ancien empire. Ce site archéologique d'exception recèle notamment le complexe funéraire du roi Djéser avec sa pyramide à degrés, le premier tombeau royal de forme pyramidale. La visite de cette immense nécropole, royale et civile, offre aussi de découvrir les mastabas, tombeaux des hauts dignitaires, et la pyramide d'Ounas, pharaon de la Ve dynastie, dont les parois sont décorées par la plus ancienne version des célèbres "textes des pyramides". Nous visiterons également le musée qui présente une partie des objets trouvés lors des fouilles. Saqqarah, qui dévoile la naissance de la civilisation pharaonique, est peut-être moins connu que d'autres sites. Et pourtant, le scribe accroupi du Louvre, les bas-reliefs pleins de vie des mastabas, la première pyramide ou encore le premier livre du monde, tous proviennent de Saqqarah…
Déjeuner en cours de visite.

L'après-midi, nous découvrirons les pyramides de Dahchour, dont la fameuse "rhomboïdale" à faces lisses et la délicate "pyramide rouge". Ces pyramides, érigées pour le pharaon Snefrou, ont été rouvertes au public en juillet 2019 après des décennies de fermeture.
Dîner et nuit à l'hôtel, au Caire.

Tôt le matin, transfert à l’aéroport et envol vers Paris.
Arrivée dans l'après-midi.

Nota Bene :
Nos programmes sont élaborés sur la base d'informations connues au moment de leur publication. Nos programmes sont ainsi sujets à modification et restent évolutifs même une fois sur place et ce malgré notre vigilance à vérifier les ouvertures et les fermetures avant tous les départs. Nous vous communiquerons toute modification dès réception de l'information et mettrons tout en œuvre pour trouver, dans la mesure du possible, un équivalent de la prestation annulée. Nous vous remercions pour votre compréhension.
Ce voyage comporte plusieurs dates de départ avec des horaires de vols potentiellement différents, tant pour les vols internationaux que pour les vols domestiques. Le programme de chaque départ est adapté en fonction des horaires, toutes les visites seront effectuées, mais l'ordre pourra être inversé. Le programme définitif sera communiqué dans le carnet de voyage.