L'Égypte pharaonique

Ce matin, vous partirez pour le plateau de Gizeh où sont regroupés les plus célèbres monuments d'Egypte. Peu de constructions ont suscité tant de discours et exercé une telle fascination que les pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos. D'ailleurs, la perfection des proportions de la pyramide de Khéops lui a confère le droit d’être considérée comme l’une des Sept Merveilles du monde. Cette visite ne serait pas complète sans aller voir le Sphinx, édifié aux environs de 2 500 ans avant J.-C. et protecteur de cette nécropole.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi sera consacré à la découverte du musée national des antiquités, véritable temple de l’archéologie égyptienne. Ses collections comptent plus de cent vingt mille objets de l’époque pharaonique parmi lesquels des bijoux, des statues ou encore des objets liés au culte funéraire. Plusieurs salles sont également consacrées à Toutankhamon dont la célébrité tient plus à la découverte de son tombeau intact qu’à son règne.
Dîner et nuit à l'hôtel au Caire.

Ce matin, envol pour Louxor.
Embarquement et déjeuner à bord de votre bateau de croisière.

Dans l'après-midi, vous découvrirez tout d'abord l'un des plus vastes complexes cultuels qu’ait jamais construit une civilisation : le temple de Karnak. Les anciens Egyptiens l’appelaient Ipet-Isout, "l’endroit qui surpasse tous les autres". Agrandi pendant mille cinq cents ans par des générations de pharaons, ses temples, kiosques, pylônes et autres obélisques tiennent lieu de vastes archives en pierre. En empruntant l'allée des Sphinx, vous vous rendrez ensuite au temple de Louxor, l’un des plus élégants que l’Egypte ancienne nous ait légués. Deux des plus grands souverains de l’Antiquité présidèrent à sa construction : Aménophis III qui en conçut le projet initial, et Ramsès II qui l’augmenta d’une entrée monumentale annoncée par un pylône décoré à sa gloire.
Dîner et nuit à bord de votre bateau.

Les temples funéraires de la rive ouest sont tournés vers le Nil et dédiés aux souverains défunts qu’accompagnent les divinités. Vous partirez tout d'abord à la découverte de la vallée des rois qui abrite les hypogées de presque tous les souverains des dynasties thébaines, soit près d'une soixantaine de tombes. Vous vous rendrez ensuite dans la vallée des reines. Située dans le vallon sud de la nécropole thébaine, elle servit de lieu d’inhumation dès le début de la XVIIIe dynastie, mais c’est avec l’avènement des Ramessides que les épouses royales prirent place en ce lieu qui leur doit son nom moderne. Enfin, vous visiterez le temple funéraire d’Hatchepsout à Deir el-Bahari. Ce temple funéraire est un édifice unique dans l’architecture égyptienne : trois terrasses superposées au pied d’une haute falaise dont elles épousent et soulignent la forme. Avant de retourner sur le bateau, vous ferez un arrêt devant les colosses de Memnon, derniers vestiges du gigantesque temple funéraire d’Aménophis III.
Déjeuner à bord.

Dans l'après-midi, vous naviguerez jusqu'à Edfou et profiterez d'un moment de détente à bord du bateau.
L'heure de passage de l'écluse à Esna est variable selon le trafic, parfois important.
Dîner et nuit à bord de votre bateau.

Ce matin, vous vous rendrez au temple d'Edfou, le plus grand temple de la dynastie des Ptolémées. C'est à bord de calèches que vous visiterez ce temple dédié à Horus, le dieu faucon. Erigé sur un autre temple beaucoup plus ancien, il est l’un des sanctuaires les mieux conservés de la vallée du Nil. Sa visite permet d’appréhender le plan des temples égyptiens de façon concrète.
Déjeuner à bord. Navigation jusqu'à Kôm Ombo.

Kôm Ombo est une ville mentionnée dans les textes égyptiens dès le Moyen Empire. Elle devient à l’époque gréco-romaine une ville de garnison et son temple fut alors l’un des plus importants de la vallée du Nil. Son édification commença au IIIe siècle avant J.-C. sous le règne de Ptolémée VI pour ne s’achever qu’au IIIe siècle de notre ère à l’époque romaine Vous visiterez ce temple gémellaire dédié à deux divinités : Sobek, le dieu crocodile, et Horus.
Retour à bord et navigation jusqu'à Assouan.
Dîner et nuit à bord de votre bateau.

Matinée libre à Assouan ou excursion optionnelle et sur demande à Abou Simbel* pour ceux qui le souhaitent.
Déjeuner à bord.

Dans l'après-midi, c'est au cours d'une promenade en felouque que vous visiterez l'île Kitchener qui abrite un magnifique jardin botanique. Son concepteur, Lord Kitchener, passionné de botanique, a planté des arbres et de fleurs de toutes sortes, importés d’Afrique équatoriale et d’Asie.
Dîner et nuit à bord de votre bateau.

*En option et sur demande : excursion à Abou Simbel pour découvrir les impressionnants temples de Ramsès II et de son épouse, Néfertari.
Programme de l'excursion à titre indicatif et susceptible de modification :
Vers 05h00 départ pour Abou Simbel (environ 3h30 de route)
Arrivée à Abou Simbel et visite guidée du site
Vers 10h00 transfert retour en bus pour Assouan
Déjeuner sur le bateau avec le groupe
Suite des visites avec le groupe.

Tarif de l'excursion incluant un guide local francophone au départ et retour Assouan : 125 €/personne.
N.B. : Selon le nombre de participants définitif, les personnes confirmant l'excursion à Abou Simbel peuvent être amenées à partager un bus avec des personnes extérieures au groupe Intermèdes.

Débarquement après votre petit-déjeuner.
Ce matin, vous découvrirez le haut barrage d'Assouan. Barrage hydroélectrique construit en 1970, il est décrit comme l'un des plus grands du monde. Sa capacité de retenue est de cent soixante-neuf milliards de mètres cubes d'eau. Sans ce barrage, le Nil inonderait chaque été les plaines fertiles de la vallée, en raison de l'affluence d'eau provenant de toute l'Afrique de l'Est. Vous poursuivrez votre découverte au temple de Philae, entièrement dédié à Isis. L'île de Philӕ fut engloutie lors de la mise en service du haut barrage en 1978. Le programme de sauvetage des sites archéologiques de la Nubie par l'UNESCO prit donc en charge le financement du déplacement, pierre par pierre, de ce temple sur l'île d'Agilkia, située à trois cents mètres de l'île de Philӕ.
Déjeuner au restaurant.

Temps libre avant le transfert à l'aéroport puis envol pour Le Caire.
Dîner et nuit à l'hôtel au Caire, proche de l'aéroport.

Transfert à l'aéroport et envol pour Paris.

Nota bene : merci de noter que la visite du musée national des antiquités au Caire sera remplacée par celle du Grand Musée égyptien à Gizeh (GEM) dès que nous connaîtrons la date d'ouverture qui est régulièrement repoussée. La totalité du trésor royal de Toutankhamon mais aussi de nombreuses autres merveilles de l'Egypte devraient être exposées dans ce lieu.