Randonnées entre volcans et cétacés dans l'archipel des Açores

(Environ 50 km)
Ce matin, nous gagnerons Varadouro pour une randonnée d’approche du volcan de Capelinhos. Ce dernier est le témoignage de la plus récente éruption dans l’archipel des Açores, en 1957-1958. Le célèbre vulcanologue Haroun Tazieff était présent lors de cet événement spectaculaire. Ce volcan récent nous surprendra par les tons rouges, ocres, et noirs qui recouvrent ses flancs avant de plonger dans l'azur de la mer. Puis nous visiterons le centre d'interprétation, qui explique l'activité géologique de la région.
Déjeuner sous forme de panier-repas en cours de visite.

Retour à Horta.
Dîner et nuit à Horta.

Temps de marche de la journée : environ 2 heures 30, avec un dénivelé positif de 200 mètres et un dénivelé négatif de 500 mètres.

(Environ 40 km)
Ce matin, nous nous rendrons à la Caldeira, large et profond cratère issu de l’éruption cataclysmale du volcan formant l’ossature de l’île de Faial. Nous débuterons notre randonnée tout autour de la caldeira, sur la crête, avec des vues saisissantes sur les îles voisines, le volcan Capelinhos mais aussi sur l’intérieur du grand cratère qui héberge un petit cône volcanique.
Retour à Horta pour le déjeuner au restaurant.

Dîner et nuit à Horta.

Temps de marche de la journée : environ 2 heures 30, avec un dénivelé positif de 300 mètres et un dénivelé négatif de 300 mètres.

(Environ 30 km)
Nous prendrons aujourd’hui le ferry pour l’île de São Jorge (environ 1 heure), depuis le port de São Roque.
Arrivée à Velas puis installation dans notre hébergement.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous nous rendrons au parc de Sete Fontes et commencerons notre randonnée jusqu’à la pointe des Rosais à l’extrémité ouest de l’île avec son ancien phare et sa “Vigia” (tour de guet utilisée pendant la chasse à la baleine).
Retour à Velas.
Dîner et nuit à Velas.

Temps de marche de la journée : environ 3 heures (12 km), avec un dénivelé positif de 200 mètres et un dénivelé négatif de 200 mètres.

(Environ 50 km)
Ce matin, nous rejoindrons le Pico das Caldeirinha pour une randonnée sur les crêtes de São Jorge, jusqu’au Pico da Esperança, le plus haut sommet de l’île d’où vous apercevez, par temps dégagé, les îles du groupe central : Faial, Pico, Graciosa et Terceira. Nous descendrons jusqu’à la fajã do Ouvidor au village de Norte Grande.
Déjeuner en cours de visite.
Retour à Velas.
Dîner et nuit à Velas.

Temps de marche de la journée : environ 5 heures 30, avec un dénivelé positif de 450 mètres et un dénivelé négatif de 1 043 mètres.

(Environ 60 km)
Après avoir gagné la Serra do Topo sur les crêtes (environ 45 min), nous débuterons une superbe descente sur un sentier muletier pour rejoindre la Fajã de Santo Cristo, ex-libris de l’île et formation géologique unique. Nous découvrirons le petit village isolé au pied des falaises et de sa lagune. La marche se poursuivra en balcon pour rejoindre la Fajã de Cubres.
Déjeuner en cours de visite.
Retour à Velas.
Dîner et nuit à Velas.

Temps de marche de la journée : environ 4 heures, avec un dénivelé négatif de 700 mètres et un dénivelé positif de 400 mètres.

(Environ 20 km)
Aujourd'hui nous rejoindrons la troisième et dernière île de notre périple : l’île de Pico. Le superbe volcan de l'île de Pico est aussi le plus haut de tout le Portugal, avec ses 2351 mètres d'altitude. C'est à l'ombre de ce géant endormi que nous arriverons.
Transfert au port de Velas puis ferry pour l’île de Pico (environ 1 heure / 1 heure 30).
Arrivée à São Roque do Pico ou Madalena puis transfert à notre hébergement.
En fonction de l’horaire du ferry, une balade sera effectuée sur São Jorge ou Pico.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.
Dîner et nuit à Madalena.

(Environ 20 km)
Nous nous rendrons au petit village de Candelária. Nous entamerons notre randonnée côtière à la découverte du paysage de la culture de la vigne de Pico, inscrit au patrimoine mondial UNESCO depuis 2004. Les pieds sont plantés directement dans la terre de lave, et protégés par des murets de basalte, qui les abritent du vent et des intempéries tout en retenant la chaleur.
Déjeuner sous forme de panier-repas.
Dîner et nuit à Madalena.

Temps de marche de la journée : environ 3 heures 30, avec un dénivelé positif de 300 mètres et un dénivelé négatif de 300 mètres.

(Environ 80 km)
Ce matin, nous irons dans la ville baleinière de Lajes où nous visiterons le musée des baleiniers, consacré à ce métier de tous temps artisanal aux Açores et stoppé en 1987. Les anciens hangars à bateaux accueillent aujourd'hui une librairie spécialisée, et des salles remplies d'objets liés à cette activité.
Déjeuner au restaurant.

Nous profiterons d'une sortie en mer avec un spécialiste pour observer cétacés et mammifères marins. Si les conditions sont propices, nous aurons la chance d'apercevoir baleines, dauphins, orques, cachalots... En effet, au milieu de l'Atlantique, les Açores bénéficient d'une situation favorable pour ces animaux grâce à la chaleur du Gulf Stream, ce courant marin chaud, ainsi qu'au froid des profondeurs (sortie sous réserve des conditions météorologiques - durée : environ 3 heures).
Retour à Madalena.
Dîner et nuit à Madalena.

Note : la sortie se fait en bateau de type "Zodiaque" semi-rigide, et elle est déconseillée aux personnes souffrant de problèmes de dos ou de nuque. La présence des espèces animales citées ne peut être garantie.

(Environ 50 km)
Aujourd’hui, nous rejoindrons le plateau central de l’île. Superbe descente sur le Caminho dos Burros, sentier qui autrefois reliait la côte sud à la côte nord, emprunté par des muletiers.
Nous arriverons à la réserve forestière de Prainha do Norte.
Déjeuner en cours de visite.
Retour à Madalena.
Dîner et nuit à Madalena.

Temps de marche de la journée : environ 3 heures 30, avec un dénivelé négatif de 870 mètres.

(Environ 40 km)
Dans la matinée, nous serons déposés sur les hauteurs de Madalena, sur les flancs du volcan Pico. Nous découvrirons le tunnel de lave de Frei Matias puis descendrons face à l’océan et l’île de Faial. Le paysage change au fur et à mesure de la descente, de verts pâturages aux forêts de conifères et cultures d’orangers, bananiers et vignes.
Déjeuner au restaurant.

Nous nous rendrons au petit lieu-dit Lajido pour une visite de la Casa dos Vulcões (maison des volcans), un centre d'interprétation entièrement dédié au volcanisme et avec un simulateur sismique !
Dîner et nuit à Madalena.

Temps de marche de la journée : environ 2 heures 30 / 3 heures (8 km), avec un dénivelé négatif de 600 mètres.

Transfert au port de Madalena puis ferry pour l’île de Faial.
A notre arrivée, transfert à l'aéroport de Horta (environ 20 min) et envol pour Paris.

Bon à savoir :
Les temps de marche sont donnés à titre indicatif.

Dans une démarche de réduction de l’usage des bouteilles en plastique, nous privilégions désormais, lorsque cela est possible, la mise à disposition de bidons d’eau minérale dans les véhicules. Afin de pouvoir vous servir en eau tout au long du voyage, nous vous invitons à vous munir d’une gourde personnelle, indispensable à cet effet.

Ce voyage comporte plusieurs dates de départ avec des horaires de vols potentiellement différents. Le programme de chaque départ est adapté en fonction des horaires, toutes les visites seront effectuées, mais l'ordre pourra être inversé. Le programme définitif sera communiqué dans le carnet de voyage.