Villes et comptoirs de la Hanse

(Principaux transferts en autocar - environ 175 km - et visite sous forme de promenade à pied).
Nous partirons vers les côtes de la mer du Nord pour découvrir la mer des Wadden, site naturel inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette mer côtière s’étend sur quatre cent cinquante kilomètres le long du littoral de la mer du Nord, des Pays-Bas au Danemark.
Après un court arrêt à Bremerhaven, d'où nous pourrons avoir une vue intéressante sur l'avant-port de Brême, nous partirons à la rencontre d’un écosystème exceptionnel en visitant le Centre des visiteurs de la mer des Wadden à Cuxhaven, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce centre moderne et interactif nous ouvrira les portes d’un univers naturel fascinant entre terre et mer. Puis, nous visiterons la ville et le port de Cuxhaven, d'où nous pourrons apprécier l'impressionnant trafic sur l'estuaire de l'Elbe.
Déjeuner libre en cours de visite.
Continuation vers Stade. Dîner et nuit à Stade.

(Principaux transferts en autocar - environ 50 km - et visite sous forme de promenade à pied).
Située à l'embouchure de la Schwing, sur la Basse-Elbe, Stade fut rattachée à la Suède après le traité de Westphalie en 1648, et joua, à ce titre, un rôle important dans le trafic avec les pays scandinaves. Autour du bassin portuaire, à l'ombre de la flèche à bulbe de l'église Saint-Côme, se regroupent les entrepôts et les maisons patriciennes du XVIIe siècle.
Arrivée à Hambourg pour le déjeuner libre.

Hambourg a conservé sa silhouette caractéristique, dominée par les cinq tours de ses imposantes églises. Nous découvrirons l’église Saint-Michel dont la tour, haute de cent trente-deux mètres et surnommée "le Michel", est l’un des grands symboles de la ville. Construite en brique en 1762, elle est l'une des plus belles églises baroques d’Allemagne du Nord. Nous nous dirigerons ensuite vers la place Rathausmarkt sur laquelle se situe l’Hôtel de Ville, imposant édifice de style néo-Renaissance. Sa façade est ornée d’effigies en bronze de vingt rois et empereurs de l’ancien Empire germanique, de Charlemagne à François II. En longeant l’Alster, affluent de l’Elbe, nous arriverons au Binnenlaster, grand bassin situé en plein cœur de la ville.
Enfin, nous visiterons l’église gothique Saint-Jacques qui conserve le plus grand orgue baroque du nord de l’Allemagne.
Dîner et nuit à Hambourg.

(Journée de visite sous forme de promenade à pied)
En bordure de la Deichstrasse et du canal Nikolaïfleet, nous découvrirons les maisons bourgeoises des XVIIe et XVIIIe siècles, ainsi que les façades restaurées des entrepôts. L’ensemble offre un reflet fidèle du vieux Hambourg.
La matinée sera ensuite consacrée au musée des beaux-arts. A côté de riches collections hollandaise (Rembrandt, Ruysdael, J. Steen) et française (Courbet, Monet, Rodin, Cézanne, Gauguin), la "Kunsthalle" présente près de sept siècles d’art allemand.
Déjeuner libre.

Cet après-midi, nous embarquerons pour une promenade en bateau dans le port de Hambourg, depuis les jetées de Landungsbrücken, conçues à l'origine pour les navires à vapeur, jusqu'au port moderne utilisé de nos jours (mini-croisière sous réserve des conditions météorologiques).
Puis, au gré d'une promenade à pied, nous irons à la découverte de HafenCity, nouveau quartier situé à proximité immédiate du centre-ville. C'est un projet de réaménagement et de réhabilitation d'une ancienne partie du port de Hambourg. Il constitue le plus grand projet de développement urbain en Europe. Le fer de lance du projet est la philharmonie de l'Elbe que nous verrons de l'extérieur, conçue par le cabinet d'architectes suisse Herzog & de Meuron.
Dîner et nuit à Hambourg.

(Principaux transferts en autocar - environ 70 km - et visite sous forme de promenade à pied).
Nous prendrons la route pour Lübeck, ancienne capitale de la Hanse. Nous débuterons notre promenade dans la vieille ville, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. La porte de Holstein, imposante porte fortifiée devenue le symbole de la ville, en marque l’entrée. L’église Sainte-Marie, véritable joyau du gothique de brique, surplombe la ville de ses deux tours hautes de cent vingt-cinq mètres. Elle regorge d’œuvres d’art dont un tabernacle en bronze et un retable de style gothique tardif. Devant la maison baroque Buddenbrook, nous évoquerons le roman de Thomas Mann, natif de Lübeck, qui décrit l'histoire d'une riche famille bourgeoise de la ville. Nous visiterons ensuite le musée européen de la Hanse, le plus grand musée dédié à l'histoire de la Ligue hanséatique, depuis sa formation jusqu'à sa dissolution.
Déjeuner libre.

Cet après-midi, nous découvrirons le musée Sainte-Anne dont la collection, exposée dans l’ancien couvent des Augustines, témoigne de la richesse de la vie artistique à Lübeck à l’époque à laquelle la ville tenait le premier rang au sein de la Hanse. Elle rassemble en particulier des dizaines de retables gothiques commandées par des familles patriciennes. Nous pourrons y admirer notamment le Tryptique de la Passion, retable de Memling
Dîner et nuit à Lübeck.

(Principaux transferts en autocar - environ 240 km - et visite sous forme de promenade à pied).
Ce matin nous nous rendrons à Wismar. Deuxième plus grand port de la ligue hanséatique après Lübeck, il fut fondé par des Lübeckois en 1229 et acquit, dans le cadre de la Hanse, une prospérité dont témoigne la monumentale église Saint-Nicolas. Nous atteindrons la place du marché, carré parfait de cent mètres sur cent, qui constitue le cœur de la ville. La plus vieille maison de la place est aisément reconnaissable à son pignon en brique gothique. Il s’agit de l’Alter Schwede (vieux suédois), construite vers 1380, qui rappelle la période où la ville fut placée sous domination suédoise. Au sud-est de la place se situe le Wasserspiele, un château d’eau construit dans le style de la Renaissance hollandaise et qui servit durant des siècles à alimenter la population en eau.
Déjeuner libre.

Nous poursuivrons notre route vers Rostock. En chemin, nous visiterons la magnifique abbatiale de style gothique en brique du monastère cistercien de Bad Doberan. Elle renferme des pièces originales dont un autel doré et un tabernacle en chêne sculpté. Nous ferons un tour panoramique de Rostock en autocar et une promenade dans la rue Kröpeliner, bordée de maisons historiques. Enfin, nous passerons devant l’église Sainte-Marie, imposante basilique en forme de croix.
Dîner et nuit à Stralsund.

(Principaux transferts en autocar - environ 50 km - et visite sous forme de promenade à pied).
Le matin, nous gagnerons Rügen, la plus grande île d’Allemagne, reliée au continent par un pont de plus de deux kilomètres enjambant le bras de mer de Stralsund. Grâce à ses superbes forêts de hêtres, sa côte découpée, ses plages de sable fin et ses falaises calcaires, elle offre une grande variété de paysages. Nous découvrirons la charmante station balnéaire de Binz, d'où nous embarquerons pour une mini-croisière (environ 2h45) à la découverte des falaises de craie (croisière sous réserve des conditions météorologiques).
Déjeuner libre, puis retour à Stralsund.
Séparé de l’île de Rügen par un bras de la Baltique et bordée de lacs, Stralsund a depuis ses origines fondé son développement sur la navigation maritime et le commerce. Ses édifices gothiques en brique, inspirés de ceux de Lübeck, caractérisent le paysage urbain. L’ancien marché propose la meilleure vue sur la façade à pignons richement décorée de l’Hôtel de Ville. A côté, nous verrons l’église Saint-Nicolas, construite sur le modèle des cathédrales françaises, et qui se distingue par ses arcs-boutants, élément peu courant dans l’architecture de brique. Certains piliers et plusieurs chapelles ont conservé leurs fresques de style gothique. L’église abrite également six retables sculptés au Moyen Age. Puis nous nous rendrons sur la place du nouveau marché, dominée par l’église Sainte-Marie, la plus grande de la ville.
Dîner et nuit à Stralsund.

(Principaux transferts en autocar - environ 290 km - et visite sous forme de promenade à pied).
Nous prendrons ce matin la route pour Schwerin, située au cœur d’un paysage de lacs et de forêts. Nous visiterons le château construit entre 1845 et 1857, dans le style néo-Renaissance, pour servir de résidence au grand-duc de Mecklembourg-Schwerin. Son aspect extérieur rappelle le château de Chambord dont les tours inspirèrent ses architectes. Les divers bâtiments renferment plus de quatre-cents pièces. L’intérieur célèbre la gloire de la lignée ducale, le comble de la splendeur étant atteint dans la salle du trône avec ses fresques, ses armoiries et son marbre de Carrare. A l’étage, la galerie des ancêtres exposent les portraits des ducs de Mecklembourg. Puis, nous nous promènerons dans le jardin du château qui a pour cœur le canal, plan d’eau en forme de croix, bordé de copies de statues baroques.
Déjeuner libre.
Route vers Lunebourg.
Arrivée et installation à l'hôtel. Dîner et nuit.

(Principaux transferts en autocar - environ 80 km - et visite sous forme de promenade à pied).
Ce matin, nous découvrirons Lunebourg, l'une des villes hanséatiques les mieux conservées avec Lübeck. L’exploitation du sel fit la richesse de cette ville dès le Xe siècle. Nous atteindrons la Vieille Ville marquée par une architecture en brique. La majestueuse façade baroque de l’Hôtel de Ville domine le Markt, la place principale. Nous ferons ensuite une promenade dans le quartier de l’eau, le long des quais depuis lesquels le sel était acheminé. En guise de témoignage, nous pourrons d'ailleurs y voir encore une vieille grue se dresser au bord de l’eau. Enfin, nous gagnerons la place Am Sande, bordée de belles maisons à l’architecture traditionnelle en briques torsadées, formant des pignons à volutes et en escalier.
Déjeuner libre.
Transfert à l’aéroport de Hambourg et envol pour Paris.