Splendeurs des collections de la côte Est américaine : Washington, Philadelphie, Baltimore

Née ex-nihilo au lendemain de la guerre d'indépendance, Washington est étroitement lié à l'histoire des Etats-Unis.
Ville symbole de la nation et du pouvoir fédéral, elle fut construite selon un plan d'urbanisme conçu par l'architecte français Pierre l'Enfant, un projet ambitieux reprenant les modèles classiques français, dans un cadre harmonieux et monumental, où règne aujourd'hui une certaine douceur de vivre. Architecturalement, nous ne trouverons aucun gratte ciel si caractéristique des grandes métropoles américaines, mais des bâtiments bas et des temples gréco-romains abritant les organismes officiels.
Nous débuterons notre séjour par un tour panoramique en autocar de la ville. Nous verrons le Capitole, la Maison-Blanche, la cour suprême… occasion d'évoquer les institutions démocratiques américaines. Nous pourrons aussi en profiter pour nous promener le long du Mall, immense esplanade de verdure qui fut le théâtre des grands évènements de l'histoire américaine, jalonnés de plusieurs mémoriaux dont le Lincoln Memorial et différents musées de la Smithonian Institution offerts à Nation.
Déjeuner libre.

L'après-midi sera consacré à la découverte des œuvres vedettes de la National Gallery of Art, l'un des plus grands musées du monde. Le bâtiment occidental abrite un sanctuaire de la peinture classique constitué en 1937 par le leg de l'extraordinaire collection Mellon, et qui présente, de Giotto à Gauguin, un parcours complet de la peinture européenne.
Le bâtiment oriental, conçu par Pei, l'architecte du Grand Louvre, est une merveille de force et de souplesse. Nous y découvrirons plusieurs toiles exceptionnelles de Picasso, Modigliani, Matisse...
Dîner et nuit à Washington.

Ce matin, nous embarquerons pour une croisière sur les rives du Potomac jusqu'à Mount Vernon, résidence de famille de George Washington. Cette maison classique virginienne nous révélera les goûts de l'élite nord-américaine au XVIIIe siècle et la simplicité de George Washington.
Retour à Washington en autocar et déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, visite de la Phillips Collection, le premier musée d'art moderne aux Etats-Unis, ouvert en 1921. Installé dans l'ancienne maison familiale de Duncan Phillips, nous verrons parmi cette concentration de chefs-d'œuvre Le Déjeuner des canotiers de Renoir, mais aussi des Rothko, Bonnard, Vuillard, Braque...
Dîner libre et nuit à Washington.

(Environ 150 km)
Route pour Baltimore. Bien que touchée par d'importantes tensions sociales et communautaires durant ces dernières
décennies, la ville abrite deux exceptionnels musées d'art.
Nous visiterons d'abord le Walters Art Museum, qui rassemble la riche collection d'art constituée par deux hommes : William T. Walters qui commença à rassembler cette collection au cours de son voyage à Paris durant la guerre de Sécession et par son fils Henry Walters, qui l'affina et fit construire le bâtiment qui l'abrite aujourd'hui sur le modèle d'un palazzo italien.
Déjeuner au restaurant.

Puis, nous découvrirons le Baltimore Museum of Arts. Dessiné par John Russell Pope, l'architecte de la National Gallery de Washington, ce musée possède une très belle collection rassemblée par les sœurs Claribel et Etta Cone, proches de Gertrude Stein. L'ensemble regroupe des peintures impressionnistes et post-impressionnistes : Monet, Renoir, Sisley, Cézanne, Gauguin… et l'impressionnante collection de quelques mille œuvres de Matisse.
Route pour Philadelphie.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Née en 1682 du rêve de l'utopiste anglais William Penn, Philadelphie fut pour quelques décennies un havre de tolérance religieuse et de pacifisme avant d'être, en 1776, la ville de l'Indépendance. A mi-chemin entre New York et Washington, elle affirme son raffinement provincial. Dans le parc historique national de l'Indépendance nous retrouverons, autour de la cloche de la Liberté, le souvenir des signataires de la déclaration d'Indépendance des Etats-Unis, réunis en congrès le 4 juillet 1776. Nous nous promènerons dans Society Hill, quartier résidentiel et chic, dont nous arpenterons les rues tranquilles, ombragées, bordées de petites maisons, de style géorgien, roses et blanches. Enfin, nous jetterons un coup d'œil au quartier de Penn's Landing où les quais sont aménagés en une agréable promenade sur long du fleuve Delaware.
Déjeuner libre.

L'après-midi, visite de la fondation Barnes, regroupant la plus grande collection privée d'œuvres impressionnistes, post-impressionnistes et de peintures modernes du monde. Enrichi par la fabrication de l'Argyrol, le docteur Barnes domine de son exceptionnelle personnalité le monde des collectionneurs, de 1920 à 1951. En 1922, il crée sa fondation dans un but éducatif et social, et y rassemble, autour des jardins et de l'arboretum, plus de 2 000 œuvres d'art.
(Prévoir des chaussures plates car les chaussures à talons sont interdites).
Dîner et nuit à Philadelphie.

Ce matin, nous ferons la visite du Philadelphia Museum of Art. Outre des œuvres de Picasso, Kandinsky, Klee et Dali rassemblées par Walter Arensberg et son épouse, cette visite nous donnera l'occasion exceptionnelle de voir presque toute l'œuvre de Marcel Duchamp, dont les principaux ready-made et surtout les deux célèbres œuvres : Nu descendant un escalier et La Mariée mise à nu par ses célibataires.
Déjeuner libre en cours de visite.

Dans l'après-midi, non loin de là, le long de la Benjamin Franklin Parkway, nous visiterons le petit musée Rodin regroupant la plus grande collection de sculptures et de dessins d'Auguste Rodin en dehors de Paris. Cette dernière fut constituée à partir de 1924 par Jules Mastbaum. Après avoir été accueillis par Le Penseur devant l'entrée du musée, nous admirerons entre autres Les Bourgeois de Calais, et La Porte de l'Enfer, puis nous terminerons cette journée en flânant dans le délicat jardin paysager du musée.
Diner au restaurant et nuit à l'hôtel.

Nous terminerons ce séjour sur une note de littérature américaine avec la visite de la Edgar Allan Poe House, maison dans lequel l'écrivain vécut durant ses années d'écriture les plus prolifiques.
Transfert à New-York et promenade dans Manhattan.
Déjeuner libre.

Puis, transfert à l'aéroport pour prendre le vol retour vers Paris.
Nuit en vol.

Arrivée à Paris.