Nouvel An à Malte

Vol pour Malte dans la matinée. Arrivée en début d'après-midi et transfert en ville.
Nous partirons aussitôt à la découverte de La Valette. La ville doit son nom au grand maître Jean Parisot de La Valette, qui décida d’y transférer la capitale sur son site actuel. Ce fut la première cité d’Europe à être entièrement conçue sur dessins et tracés. Nous emprunterons les rues anciennes, bordées d’églises baroques et de palais Renaissance. Parmi ceux-ci figurent les fameuses "auberges" des chevaliers (vues extérieures). Elles logeaient, selon leur origine, les membres des huit différentes "langues" qui composaient l’Ordre. Celle de Castille, la plus imposante, est par ailleurs dotée d’un très beau portail. Puis nous irons à la découverte du fort Saint-Elme. Situé au bout de la péninsule sur laquelle La Valette a été aménagée par le grand maître Jean Parisot de La Valette après l'échec du Grand siège de Malte par les Turcs en 1565, il défendait l'accès vers les deux ports.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Aujourd'hui, nous passerons la journée à Rabat et Mdina. Situées sur un plateau qui domine toute l’île, autrefois unies, les deux cités furent fondées durant la Haute antiquité. Phéniciens, Grecs et Romains s’y succédèrent. Une promenade dans la ville de Rabat, nous mènera notamment aux catacombes de Saint-Paul, rappelant la foi des premiers chrétiens de l’île. Puis, nous visiterons la Casa Bernard, un hôtel particulier du XVIe siècle, entièrement restauré, et qui fut la résidence d'un des médecin du Grand Maître.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous parcourrons les étroites ruelles de Mdina, la ville-musée, surnommée à juste titre la "cité du silence". Nous y admirerons le Magisterial Palace (visite extérieure), résidence des grands maîtres durant leurs séjours, et la cathédrale Saint-Paul (visite sous réserve d'ouverture).
Dîner et nuit.

(Transferts en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, de retour à La Valette, nous visiterons la cathédrale Saint-Jean. Edifiée à la fin du XVIe siècle et remaniée par la suite, c’est l’un des chefs-d’œuvre de l’art baroque. Entourée de chapelles latérales consacrées aux différentes langues de l’Ordre, sa voûte est décorée par une gigantesque peinture murale, œuvre de Mattia Preti, retraçant la vie de saint Jean Baptiste. Nous y verrons également deux œuvres de Caravage. Nous découvrirons ensuite les jardins d’Upper Barracca, depuis lesquels nous pourrons admirer la ville et ses ports.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous profiterons d'un temps libre pour découvrir la ville à notre rythme.
Retour à l’hôtel.
Dîner de réveillon à l'hôtel Palace 5* et nuit à l'hôtel.

La matinée sera libre.
Déjeuner libre.

(Excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
L'après-midi, nous rejoindrons Senglea où nous découvrirons les jardins de Safe Haven, qui offrent une belle vue panoramique sur le port de La Valette. Puis, nous gagnerons Vittoriosa, l’ancienne Birgù. C’est là que les chevaliers de Saint-Jean décidèrent de s’installer à leur arrivée à Malte, en 1530. Notre découverte de la ville et de ses fortifications nous conduira au fort Saint-Ange (vue extérieure), ancienne résidence des grands maîtres de l’Ordre, situé à la pointe de la presqu’île, qui jouit d'une situation privilégiée sur le grand port de La Valette.
Dîner et nuit à l’hôtel.

(Transferts en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Nous débuterons la journée à La Valette au musée national d’archéologie. Edifié en 1571, il présente une collection unique de pièces archéologiques, des premières poteries à dessins géométriques de Ghar Dalam jusqu'aux vestiges puniques et romains. Puis, nous gagnerons le palais des grands maîtres, aujourd’hui siège de la présidence de la République de Malte (visite sous réserve d’ouverture soumise aux événements présidentiels). Outre les différentes cours intérieures et les salles d’apparat, nous visiterons l'armurerie qui détient l’une des plus riches collections d’Europe, composée de six mille pièces.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous visiterons le musée des beaux-arts, qui abrite les œuvres de maîtres italiens et flamands, et retrace l'histoire artistique de Malte sous les chevaliers de l'Ordre. Nous y découvrirons des toiles du Tintoret, de Mattia Preti et du peintre-chevalier français Antoine de Favray.
La fin d'après-midi sera libre.
Dîner et nuit à l’hôtel.

(Excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, notre découverte de Malte s'achèvera par la visite du spectaculaire temple de Hagar Qim, site préhistorique situé au sud-est de l’île, le plus élaboré de Malte (visite sous réserve d’autorisation). Ses murs massifs et réguliers, composés d’énormes blocs de pierre, dominent la mer toute proche. C’est dans l’une de ses cinq salles ovales, rayonnant autour d’un vestibule commun, que furent découvertes de nombreuses statues, dont la fameuse Vénus de Malte exposée au musée national. A proximité, nous verrons aussi le temple de Mnajdra.
Déjeuner libre dans le petit port de Marsalxlokk.

Puis, transfert à l'aéroport. Vol pour Paris dans l'après-midi.