La Chine et ses jardins, un art millénaire

Arrivée à Pékin.
Transfert à l'hôtel et dîner.

Aujourd’hui, nous débuterons notre découverte de Pékin, ancienne capitale impériale dont l’histoire demeure étroitement liée aux grandes dynasties chinoises. Nous visiterons la Cité interdite, vaste palais où résidèrent les empereurs des dynasties Ming et Qing durant près de cinq siècles. Cet ensemble monumental illustre l’organisation du pouvoir impérial et l’architecture traditionnelle chinoise. Nous rejoindrons ensuite la colline du Charbon, qui offre un panorama sur les toits de la Cité interdite et le centre historique de Pékin.
Déjeuner en cours de visite.

Cette après-midi, nous découvrirons le parc impérial Beihai, ancien jardin de la cour impériale organisé autour d’un vaste lac, qui illustre l’art paysager chinois et la place accordée à la nature dans l’aménagement des résidences impériales. Puis, nous nous rendrons sur la place Tian’anmen, vaste esplanade au cœur de la capitale contemporaine.
Dîner et nuit à Pékin.

Ce matin, nous découvrirons la maison du prince Gong, vaste demeure aristocratique datant de la dynastie Qing. Avec ses cours, ses jardins et ses pavillons, elle offre un aperçu de l’organisation et du raffinement des résidences de la haute noblesse impériale. Nous poursuivrons par le quartier de Shichahai, organisé autour de plusieurs lacs et bordé d’anciens hutongs, ces ruelles témoignent du vieux Pékin.
Déjeuner en cours de visite.

Dans l’après-midi, nous rejoindrons la section de Mutianyu de la Grande Muraille. Construite pour protéger les frontières septentrionales de l’Empire, elle compte parmi les monuments les plus emblématiques de Chine. Son tracé suit les crêtes montagneuses qui dominent la région de Pékin. La journée sera également ponctuée par une dégustation de thé, permettant d’évoquer cette tradition profondément ancrée dans la culture chinoise.
Dîner et nuit à Pékin.

Ce matin, nous visiterons le palais d’Été, ancienne résidence impériale aménagée autour du lac Kunming. Ce vaste ensemble de pavillons, jardins et galeries permet d’évoquer l’art des jardins chinois et la vie de cour sous les Qing. Nous poursuivrons par la visite du musée des Jardins chinois, qui permet de mieux comprendre les principes esthétiques et philosophiques ayant guidé la création des jardins traditionnels à travers les différentes régions de Chine.
Déjeuner en cours de visite.

Cette après-midi, nous découvrirons le parc Shougang, ancien site industriel reconverti en espace culturel et de loisirs, témoignant des transformations urbaines contemporaines de Pékin.
Le soir, nous partagerons un dîner de canard laqué, spécialité emblématique de la cuisine pékinoise.
Nuit à Pékin.

Ce matin, nous serons transférés à la gare afin d’embarquer à bord du train à destination de Nanjing (Nankin), ancienne capitale impériale au riche passé historique. À notre arrivée, nous visiterons le jardin Zhan, l’un des plus anciens jardins classiques de la ville. Ses pavillons, bassins et rocailles illustrent les principes de l’art paysager chinois, fondé sur l’équilibre entre les éléments naturels et l’architecture.
Déjeuner en cours de visite.

Dans l'après-midi, nous prendrons la route vers Yangzou, ville prospère de la Chine impériale grâce à sa position privilégiée sur le Grand Canal.
Dîner et nuit à Yangzhou.

Aujourd’hui, nous découvrirons Yangzhou, ville réputée pour ses jardins et son raffinement, qui connut un important essor grâce au commerce le long de son Grand Canal. Nous débuterons par la visite du parc Shouxihu, dont les ponts, pavillons et plans d’eau composent un paysage inspiré des grands jardins classiques chinois.
Déjeuner en cours de visite.

Cet après-midi, nous poursuivrons avec les jardins Ge et He, deux remarquables exemples de l’art des jardins privés. Leurs compositions mêlant rocailles, cours, galeries et pavillons reflètent la recherche d’harmonie propre à la tradition chinoise. Nous terminerons cette journée par une promenade dans la rue Dongguan, ancienne artère commerçante qui conserve une partie de l’atmosphère du Yangzhou d’autrefois.
Dîner et nuit à Yangzhou.

Ce matin, nous prendrons la route pour Suzhou, ville renommée pour ses canaux et ses jardins classiques. Longtemps prospère grâce à sa situation sur le Grand Canal, elle fut l’un des grands centres culturels et commerciaux de la Chine impériale. À notre arrivée, nous visiterons le jardin Yipu, ou « jardin de la Culture retirée », exemple de jardin lettré conçu comme un espace de contemplation et d’harmonie.
Déjeuner en cours de visite.

Nous poursuivrons notre découverte au parc Huqiu, la colline du Tigre, site historique associé à plusieurs légendes et réputé pour ses monuments anciens ainsi que sa pagode penchée.
Dîner et nuit à Suzhou.

Cette journée sera consacrée à la découverte des célèbres jardins de Suzhou, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Nous visiterons tout d’abord le jardin des politiques simples, considéré comme l’un des plus représentatifs de l’art des jardins classiques chinois. Ses bassins, pavillons et compositions végétales illustrent la recherche d’équilibre entre nature et architecture. Nous poursuivrons ensuite par une promenade dans le quartier historique de Pingjiang, dont les canaux, les ponts de pierre et les ruelles préservent le charme de la ville ancienne.
Déjeuner en cours de visite.

Dans l'après-midi, nous découvrirons le jardin de la Forêt des Lions, réputé pour ses étonnantes rocailles, puis le jardin du Maître des Filets, conçu comme une résidence lettrée où chaque espace est pensé pour favoriser la contemplation.
Le soir, nous partagerons un dîner de spécialités de Suzhou, permettant d’apprécier la tradition culinaire de cette région du Jiangnan.
Nuit à Suzhou.

Ce matin, nous rejoindrons le village de Tongli, l’une des anciennes cités d’eau de la région du Jiangnan. Traversé par des canaux et relié par de nombreux ponts de pierre, ce village a conservé une grande partie de son organisation traditionnelle et offre un aperçu de la vie dans les campagnes prospères du sud de la Chine. Nous visiterons ensuite une fabrique de soie, où nous découvrirons les différentes étapes de production de cette matière précieuse, intimement liée à l’histoire économique et culturelle du pays.
Déjeuner en cours de visite.

Après le déjeuner, nous prendrons la route de Shanghai.
À notre arrivée, nous effectuerons une promenade sur le Bund, célèbre avenue longeant le fleuve Huangpu. Bordée d’anciens bâtiments commerciaux et bancaires, elle témoigne du développement de Shanghai comme grand port international à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
Dîner et nuit à Shanghai.

Aujourd’hui, nous découvrirons les anciennes concessions françaises, dont les avenues bordées d’arbres et les bâtiments historiques rappellent une période importante du développement de Shanghai au tournant des XIXe et XXe siècles. Nous poursuivrons avec la visite de la vieille ville, quartier historique où ruelles animées, maisons traditionnelles et temples anciens témoignent du passé de la métropole, et du jardin Yu, aménagé au XVIe siècle. Ses pavillons, bassins et rocailles en font l’un des plus beaux exemples de jardin classique chinois au cœur de la métropole.
Déjeuner en cours de visite.

Nous terminerons par le musée de Shanghai, dont les collections permettent d’aborder plusieurs aspects de l’histoire et des arts chinois, de l’Antiquité à l’époque impériale.
Transfert à l’aéroport et vol retour vers Paris.
Dîner libre.

Arrivée à Paris.