le Grand Tour d'Italie : Venise, Florence, Rome, Naples

(Principaux transferts en vaporetto et journée de visite à pied)
Le matin, le palais Ducal nous offrira de découvrir, dans son enveloppe gothique restée intacte, un décor grandiose. Palladio y participa, ainsi que Titien, Véronèse, Tintoret et Palma le Jeune. Leurs toiles enchâssées dans de fastueux plafonds ou recouvrant les murs constituent le décor des salles où les instances de la République se réunissaient (Sénat, Conseil des Dix, Grand Conseil).
Ensuite, depuis la salle du Grand Conseil, nous pénétrerons dans les coulisses du palais, à travers le pont des Soupirs, à la découverte des bureaux de l'Inquisition, de la salle de torture et des prisons (visite soumise à autorisation). C'est ici, dans les cachots des Plombs que nous évoquerons la rocambolesque évasion de Casanova en 1755.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous gagnerons l'île San Giorgio Maggiore où se dresse l'église du même nom. Grandiose réalisation de Palladio dont la façade de pierre blanche à colonnes géantes et fronton est l'une des images les plus familières de la ville, elle abrite des œuvres des maîtres vénitiens majeurs comme Tintoret, Palma le Jeune ou encore Carpaccio.
Le reste de l'après-midi sera libre afin de flâner, de nous perdre dans les ruelles de Venise, ou bien de remonter le Grand Canal en vaporetto...
Diner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Principaux transferts en vaporetto et journée de visite à pied)
Nous irons ce matin au musée de l'Accademia, dans l'ancienne Scuola Grande della Carità. Du décor d'origine subsistent quelques plafonds tandis que les collections de peinture du musée restent, pour l'école vénitienne, sans rivales. Giovanni Bellini, Giorgione,Titien et Tiepolo y sont magnifiquement représentés. Nous y verrons également d'incomparables cycles légendaires de Carpaccio et de Tintoret, provenant d'anciennes Scuole : "le Repas chez Lévi" de Véronèse, rival des "Noces de Cana", ainsi que des Piazzetta de Tiepolo, Canaletto et Guardi pour le XVIIIe siècle.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous irons à la plus monumentale des scuole, la Scuola di San Rocco, dotée par le Tintoret (au terme d'un concours âprement disputé), d'un immense cycle décoratif, d'un faste étonnant. A promixité, nous verrons l'un des grands chefs-d'œuvre de Venise, l'église franciscaine dei Frari, où Monteverdi et Titien reposent parmi les Condottieri et les doges.
Transfert séparé des bagages de l'hôtel à la gare.
Train pour Florence. A l'arrivée, transfert à l'hôtel.
Diner et nuit à l'hôtel à Florence.

(Journée de visite à pied)
Florence brille encore de tous ses feux dans l’industrieuse Toscane du troisième millénaire. Elle ne s’est jamais véritablement endormie. Des générations de marchands et de banquiers l’enrichirent de somptueux palais, jusqu’à ce que les princes la consacrent maîtresse de la nouvelle pensée. Alors, le berceau de l’Humanisme devint le chantier où se côtoyèrent les plus grands sculpteurs, peintres et architectes du temps, qui dans un art tout aussi érudit que charmant, l’anoblirent des plus grandes œuvres de l’Europe
La matinée sera dédiée à la découverte de la place du Duomo. Santa Maria del Fiore (vue extérieure), centre de la puissance de la Florence médiévale, est l'un des plus vastes édifices du monde chrétien et des plus somptueux quant à sa décoration extérieure. Le baptistère, d'origine romane, enrichi d'une mosaïque d'or à la "manière grecque", demeure célèbre par ses portes de bronze historiées, figurant à elles seules parmi les chefs-d'œuvre de la Renaissance. A proximité, le campanile (vue extérieure), quant à lui, fut dessiné par Giotto au début du XIVe siècle : c'est à lui que l'on doit cette parure de marbre. Les maquettes originales des trois grands édifices de la place sont conservées au musée de l'Œuvre de la cathédrale que nous visiterons.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.

Puis, nous visiterons le musée de l'Accademia, qui recèle plusieurs sculptures de Michel-Ange, dont le célèbre David.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Journée de visite à pied)
Nous débuterons notre journée à la piazza della Signoria, véritable musée en plein air, dont les œuvres signées des plus grands noms de Florence : Donatello, Benvenuto Cellini et Michel-Ange, trahissent une certaine exaltation du pouvoir politique. Nous visiterons les Offices. Ce lieu mythique rassemble les extraordinaires collections des Médicis et demeure l'un des plus beaux musées du monde, peut-être le plus beau pour la peinture italienne.
Nous poursuivrons notre découverte de la ville en nous rendant à Santa Croce, l'église des Franciscains datant des XIIIe et XIVe siècles. Dans cette immense construction nous admirerons les fresques de Giotto, le crucifix de Cimabue et les somptueux tombeaux de Michel-Ange, Galilée, Bruni, Rossini et le monument dédié à Machiavel. Nous visiterons enfin la chapelle des Pazzi, l'un des premiers exemples de l'architecture Renaissance de Brunelleschi.

Déjeuner libre en cours de visite.
Diner et nuit à l'hôtel.

(Journée de visite à pied)
Ce matin, nous rejoindrons le quartier de l'Oltrarno. Nous flânerons dans le jardin de Boboli, aménagé pour l'épouse de Cosme Ier derrière le palais Pitti. Il est remarquable non seulement pour sa valeur historique et ses paysages, mais aussi pour sa collection de sculptures romaines et florentines des XVIe et XVIIe siècles. Nous ne manquerons pas d'admirer la Grotte de Buontalenti, chef-d'œuvre maniériste initié par Vasari à la sortie de son fameux corridor. Puis, nous visiterons Santa Maria del Carmine, où nous nous émerveillerons devant les fresques de Masaccio dans la chapelle Brancacci.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous retrouverons Masaccio à Santa Maria Novella, mais également Domenico Ghirlandaio qui a portraituré les maîtres de Florence dans la chapelle Tornabuoni.
Transfert séparé des bagages de l'hôtel à la gare.
Train pour Rome. A l'arrivée, transfert à l'hôtel.
Diner et nuit à l'hôtel à Rome.

(Principaux déplacements à pied ou en transports en commun)
Notre journée sera consacrée à la découverte du centre historique de Rome. Nous rejoindrons la Porta del Popolo jadis la porte d'entrée de la cité. Nous y verrons l'église Santa Maria del Popolo. Construite à la fin du XVe siècle, elle renferme des tombeaux Renaissance, des fresques de Pinturicchio et la chapelle Chigi créée sur les plans de Raphaël, et en outre abrite deux chefs-d'œuvre du Caravage, peints en 1601. Nous atteindrons ensuite la villa Médicis, siège de l'Académie de France à Rome et lieu d'accueil pour les artistes, qui nous dévoilera ses jardins intérieurs. Puis, nous accéderons à la Trinité-des-Monts (vue extérieure), église française fondée par Charles VIII. Enfin, nous redescendrons sur la piazza di Spagna, ornée d'une fontaine baroque. Poursuite vers le Panthéon, puis l'église Saint-Louis-des-Français, où nous sera racontée l'histoire de saint Matthieu en trois exceptionnels tableaux du Caravage. Le point d'orgue de cette journée sera la place Navone, que le Bernin remodela. Cet artiste, architecte, sculpteur et urbaniste, transforma Rome en une ville baroque d'exception.

Déjeuner libre en cours de visite.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Principaux déplacements à pied ou en transports en commun)
Une deuxième journée sera consacrée à la découverte de la Rome antique. Le Forum romain et la colline du Palatin nous introduiront au cœur de Rome, où mille ans d'histoire se superposent : premières cabanes du Palatin, tombes de la zone du Forum, comices, Sénat, temples de Saturne, de Vesta, de Castor et Pollux, d'Antonin, arcs de Titus et de Septime Sévère, palais de Domitien, basilique de Maxence et Constantin.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous nous rendrons tout d'abord sur la place du Capitole, splendide ordonnance urbaine créée par Michel-Ange. C'est là que se situait le temple de Jupiter, centre du monde romain. De nos jours, le conseil municipal se réunit dans le beau palais du Sénat. Nous pénétrerons enfin dans les musées capitolins pour y découvrir l'une des plus riches et des plus anciennes collections d'antiques du monde.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Principaux déplacements en transport en commun)
La matinée sera consacrée à la basilique Saint-Pierre, construite par Bramante, Sangallo et Michel-Ange. Les revêtements de marbre de l'immense nef sont l'apport du baroque, comme la chaire et le baldaquin à colonnes torsadées du Bernin. L'église conserve la Pietà de marbre sculptée en 1498 par Michel-Ange pour l'ambassadeur de France, sa plus belle œuvre de jeunesse.
Déjeuner au restaurant.

Puis, visite des fastueux musées du Vatican et de quelques œuvres phares, comprenant notamment les chambres de Raphaël et, bien sûr, la chapelle Sixtine. Il s'agit d'un véritable joyau de la Renaissance où les plus grands artistes du Quattrocento et Michel-Ange sont parvenus à unir à l'imposante simplicité de l'espace architectural, les évocations bibliques et évangéliques les plus profondes, jusqu'au tragique et apocalyptique Jugement Dernier.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Transfert à la gare de Rome et train pour Naples. A l'arrivée, transfert dans le centre historique)
Nous plongerons dès notre arrivée au cœur de Naples, à travers les ruelles de Spaccanapoli dont palais, églises et couvents sont des trésors d'architecture. Nous visiterons l'église du Gesù Nuovo et le complexe de Santa Chiara. Outre l'église qui abrite les tombeaux de Marie de Valois et de Charles d'Anjou, nous parcourrons également le cloître délicieusement bucolique, aux murets et aux piliers recouverts de superbes fresques en majolique du XVIIe siècle. Nous poursuivrons vers l'un des plus célèbres monuments baroques de Naples : la cappella Sansevero où nous évoquerons le prince Raimondo, esprit curieux du XVIIIe siècle, épris d'astronomie et de sciences occultes.
Déjeuner libre.

L'après-midi, visite d'Herculanum, la cité ressurgie des cendres, et dont les fouilles archéologiques relancèrent le gout de l'antiquité et le classicisme dans les arts au XVIIIe siècle.
Diner et nuit à l'hôtel à Pompéi

(Journée de visite à pied)
Aujourd'hui, visite de Pompéi. Loin de la vie officielle et impériale de Rome, ce sont les palpitations d'une cité antique que l'on observe autour de son forum, de ses thermes et de ses théâtres, devant ses tavernes et ses ateliers de foulons. Ce sont également les multiples petits détails de la vie quotidienne que nous découvrirons dans les maisons dont les murs peints à fresque, les sols de mosaïques et les jardins témoignent encore d'un art de vivre et d'un niveau de vie étonnants.
Nous découvrirons ensuite la villa des Mystères, l'une des plus belles villas suburbaines de la région vésuvienne. Dotée d'espaces bien différenciés, des ateliers aux pièces peintes de somptueuses fresques, celle-ci nous permettra d'observer la disposition d'une maison de maître et nous dévoilera peut-être quelques-uns de ses mystères.
Déjeuner libre en cours de visite.

Diner et nuit à l'hôtel à Pompéi.

(Principaux transferts en autocar).
Ce matin, nous visiterons le musée archéologique, où nous admirerons l'ensemble des collections de mosaïques, grands bronzes, peintures et objets retrouvés sur les sites vésuviens. Nous y découvrirons également l'ensemble des œuvres antiques de la collection Farnèse, en particulier le célèbre "Taureau Farnèse".
Déjeuner libre.

Transfert à l'aéroport de Naples et retour à Paris.