Escapade Islandaise : Cercle d’Or & Snæfellsnes

(Environ 290 km)
Lors de cette journée, nous rejoindrons la péninsule de Snæfellsnes, un site d'une beauté exceptionnelle appartenant au parc national de Snæfellsjökull. Champs de lave figée, glacier, montagnes, ports de pêche...la péninsule de Snaefelsness offre un condensé de l'Islande éternelle, mythes et sagas compris. Elle nous procurera un dépaysement total.
Nous longerons la côte jusqu'à la pointe de la péninsule, et nous ferons un premier arrêt aux falaises de Gerðuberg, l’une des formations naturelles les plus impressionnantes d’Islande. Ce mur de grandes colonnes basaltiques hexagonales, dont certaines atteignent 7 à 14 mètres de haut pour 1,5 mètres de large, adossées à une falaise de plus d'un kilomètre de long, est semblable à une forteresse de pierre. Ce phénomène se produit lorsque la lave se refroidit lentement après une éruption volcanique, en se fissurant de manière géométrique.
Nous approcherons ensuite de la petite église en bois noire datant de 1848, Búðakirkja (visite extérieure, l'église n'étant ouverte que pour des évènements privés). Puis, nous nous rendrons à Arnarstapi, petit village côtier. Nous y ferons la connaissance d'un géant de pierre, le Bárður Snaefellsáss, une divinité du Mont Snæfell. Bárður est mi-humain mi-troll et selon la légende, il serait devenu un esprit en disparaissant dans le glacier Snæfellsjökull.
Enfin, nous admirerons Kirkjufell, majestueuse montagne aussi connue sous le nom de « montagne de l'Église ». Ce pic à la forme caractéristique est la montagne la plus photographiée d'Islande. Tout près, la cascade Kirkjufellsfoss est l'une des plus photogénique d'Islande, avec en arrière plan le mont Kirkjufell. Pour l'anecdote, ce paysage a figuré dans la célèbre série Games of Thrones.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.
Dîner libre. Nuit à Stykkishólmur.

(Environ 280 km)
Ce matin, nous nous rendrons à Reykholt, petit village situé dans l'ouest de l'Islande. C'est ici que vécut, de 1206 à 1241, Snorri Sturluson, qui fut à la fois homme politique, historien et auteur de sagas islandais du XIIIe siècle. Il est notamment connu pour avoir écrit l’Edda en prose, une source essentielle sur les mythes vikings, considéré comme l'un des fondements de la littérature islandaise. Le site abrite également l'une des plus anciennes piscines d'eau chaude naturelle aménagée pendant la période médiévale Snorralaug.
Nous nous rendrons ensuite à la cascade de Hraunfossar, la plus célèbre de l'Ouest islandais, avec ses nombreuses petites chutes d'eau dévalant sur les roches de lave et se jettant dans l'eau turquoise de la rivière Hvita.
Déjeuner inclus en cours de route.
Dîner libre.
Nuit à Reykjavik.

(Environ 260 km)
"Med lögum skal land byggja en med olögum eyda" : c'est par les lois que le pays s'édifiera, c'est dans l'illégalité qu'il périra.
Thingvellir, première étape de la journée, est l'émanation même de ce principe. C'est ici, en 930, que les Islandais se sont lancés dans une aventure inédite pour une société médiévale : inventer un Etat sans roi, sans police, sans armée, où conflits et difficultés seraient réglés dans le champ clos de l'Assemblée (Althing) par le biais de la loi et de la parole. Le lieu choisi dominait une vaste plaine et s'adossait à une falaise. La puissance des dieux-mêmes semblait s'y faire entendre dans une rumeur que la géologie explique rationnellement de nos jours.
Le Cercle d'or mène ensuite à la chute d'eau du même nom : Gullfoss, la "cascade dorée". Le nuage d'embruns et les arcs-en-ciel annoncent de loin cette colossale cataracte, tombant par paliers hauts de trente-deux mètres avant de s'engouffrer dans une gorge profonde de soixante-dix mètres.
A Geysir, nous découvrirons le site qui a donné son nom au phénomène géologique du geyser, littéralement "jaillisseur" en islandais. L'eau souterraine, lentement chauffée par l'activité géothermique, forme une énorme bulle et lorsque la température dépasse 100°C, la bulle explose, expulsant l'eau froide de la surface en un jet haut de plusieurs dizaines de mètres. Le Grand Geysir est aujourd'hui pratiquement inactif, mais, juste à côté, nous verrons Strokkur, "la baratte", projeter l'eau à vingt mètres de haut.
La journée s'achèvera par une baignade au Secret Lagoon. Les sources chaudes permettent de se baigner dans une eau à plus de 30° en pleine nature, alors qu'il peut geler à l'extérieur. Une expérience unique !
Déjeuner libre en cours de visite.
Dîner et nuit à Reykjavik.

Cette dernière matinée sera l'occasion de visiter le musée national d'Islande, l'un des trois principaux musée d'Islande avec la galerie nationale et le musée d'histoire naturelle d'Islande.
Sur deux étages, une vaste collection illustre la vie et l'art du pays depuis la colonisation vikings jusqu'à nos jours.
Déjeuner libre.

Temps libre. Ceux qui le souhaitent pourront compléter leur découverte de Reykjavik, flâner dans la ville, procéder aux derniers achats de souvenirs...
Dîner inclus. Nuit à Reykjavik.

Transfert à l'aéroport.
Vol pour Paris.