Les grandes cathédrales gothiques à l'occasion de la réouverture de Notre-Dame de Paris

Matinée sous forme de promenade à pied.
Puis nous visiterons la cathédrale Notre-Dame de Reims, chef-d'œuvre de l'art gothique et lieu du sacre des rois de France. Reprenant les innovations de Chartres, elle fut commencée après 1211. Quatre architectes représentés sur l'ancien labyrinthe se sont succédé jusqu'à l'achèvement, en 1275. Les portails de la façade occidentale sont richement sculptés : le couronnement de la Vierge par le Christ, Passion du Christ. Si l'originalité de cette cathédrale relève en partie de son plan, la décoration intérieure de l'édifice se distingue également par le revers de la façade occidentale, sculptée de végétaux et de cinquante-deux personnages, véritable arc de triomphe à l'intention du roi sortant de la cathédrale à l'issue de la cérémonie du sacre. Nous apprécierons également la beauté des vitraux du XIIIe siècle, en particulier ceux des deux grandes roses des façades ouest et nord représentant respectivement l'Assomption et la Création.
Déjeuner libre sur place.

Puis nous prendrons la route de Laon (environ 70 km).
Résidence privilégiée des derniers rois carolingiens, Laon atteint son apogée au XIIe siècle. Elle abrite alors, outre la cathédrale, le palais épiscopal et le quartier canonial, trois grandes abbayes, seize églises paroissiales, deux commanderies, et également le palais royal. Nous découvrirons la cathédrale qui, commencée vers 1155-1160 et achevée vers 1235, marque comme Noyon le premier art gothique. La nef présente une superbe élévation à quatre niveaux. Le chevet, érigé au tout début des travaux, dut être complètement refait un demi-siècle plus tard : il fut considérablement allongé pour abriter les quatre-vingt-quatre chanoines et les autres desservants de l'édifice. Sa remarquable façade est ornée de tours dessinées par Villard de Honnecourt qui en vanta la beauté.
Route pour Amiens (environ 130 km).
Installation à l'hôtel de Amiens.
Dîner et nuit à Amiens.

(Journée en autocar - environ 145 km).
Nous découvrirons la cathédrale d'Amiens, l'un des plus grands édifices du gothique classique. La reconstruction du bâtiment roman, détruit par un incendie, débuta en 1220 et en 1288 la majeure partie de l'édifice gothique était achevée. La rapidité du chantier explique le style homogène de la construction. Un décor sculpté particulièrement impressionnant orne la façade principale et le transept méridional.
Déjeuner libre sur place.

La cathédrale de Beauvais, inspirée de Chartres et dont la construction a débuté après 1225, est l'un des derniers grands édifices du style gothique classique. Ce monument au parti trop ambitieux - on voulut en faire la plus grande cathédrale gothique - demeura inachevé et nécessita même des réparations suite à un effondrement en 1284. Le célèbre maître d'œuvre Martin Chambiges réalisa le transept au XVIe siècle. La nef ne fut jamais construite, laissant ainsi subsister une partie de l'église carolingienne précédente dite "la basse-œuvre". Le chevet, d'une grande élégance, est couvert de la voûte la plus haute des édifices gothiques. D'une prodigieuse hardiesse, il donne le vertige. Les vitraux des XIIIe, XIVe et XVIe siècles complètent ce monument particulièrement remarquable.
N.B. : des travaux de restauration sont en cours dans le transept sud de la cathédrale de Beauvais. Nous vous préviendrons dès qu'ils seront terminés.
Fin du voyage à 18h dans le quartier de l'Opéra Garnier, rue Glück.