Voyages culturels sur la Côte Est

Les villes phares de la côte-est américaines abritent quelques-uns des plus grands musées du monde. Au fil de ce voyage, vous découvrirez ainsi la National Gallery of Art de Washington, la collection Phillips, la fondation Barnes, le Museum of Art de Philadelphie et le Walters Art Museum de Baltimore qui recèlent parmi les plus riches et somptueuses collections d'art au monde. La plupart de ces musées doivent leur notoriété mondiale au génie de leurs fondateurs, collectionneurs visionnaires et mythiques issus de grandes familles industrielles, qui ont rassemblé, avec une audace étonnante, des œuvres des années 1870-1930. Après la guerre de Sécession en effet, l’industrialisation des Etats-Unis suscita la formation de grandes fortunes qui furent investies entre autres dans les collections d’art. Les magnats de l’industrie souhaitaient donner à la communauté une part de leur fortune pour, notamment, l’éduquer, l’instruire, et l’édifier, car l’idée prévalait que le beau conduit au bon et au bien. Collectionner les œuvres d’art était aussi pour ces capitaines d’industrie de la fin du XIXe siècle un investissement, les toiles contemporaines devenant objets de spéculation, ce qui créa un marché international de l’art. Votre parcours vous dévoilera ainsi tout autant l’aventure muséale américaine et les origines de l’art moderne que l’histoire des Etats-Unis. De Washington, capitale fédérale du pays et cœur de ses Institutions, à Philadelphie, berceau de la nation et de la démocratie américaine, qui abrite l'Independance Hall où la déclaration d'indépendance fut signée et la constitution adoptée, partez à la découverte du Nouveau Monde.

En fin de voyage, possibilité d’ajouter une extension à Boston. Libre à chacun d’y découvrir, selon ses envies, les collections du musée Isabella Stewart Gardner, du Museum of Fine Arts ou encore de l’université Harvard. Ces visites sont suggérées à titre indicatif et ne sont pas incluses dans nos prestations. Voir la rubrique « Prestations » pour plus de détails.

Effervescence créatrice, richesse de la vie intellectuelle et artistique, foisonnement et variété des musées, font de New York un incontestable haut lieu culturel. Cette ville si familière, avec sa mythique et emblématique Skyline, ne cesse de surprendre ceux qui la fréquentent. Ici tout est plus grand, plus haut et plus fougueux. A chaque quartier son charme unique : traverser Manhattan est un voyage autour du monde. Les promenades à Financial District, Greenwich Village, Brooklyn et Central Park alterneront avec la découverte des musées incontournables, tels le MET, la Frick Collection, le MoMA. Ces musées sont un passage obligé pour voir et comprendre l’histoire de l’art occidental à travers leurs collections pléthoriques. Des collections issues des fonds privés de richissimes mécènes, au panorama des audaces architecturales de Manhattan, vous découvrirez la diversité des quartiers de cette mosaïque ethnique et culturelle qui fascine toujours autant, quand ça ne serait que pour sa littérature, notre vieux continent.

À l’aube du XIXᵉ siècle, les États-Unis s’affirment comme une jeune puissance en pleine expansion. Depuis Plymouth, fondée en 1620 par les pèlerins en quête de liberté religieuse, jusqu’aux combats de Lexington et Concord ou à la Boston Tea Party, la Nouvelle-Angleterre a été le berceau de la conscience politique et culturelle américaine. Ses universités prestigieuses, Harvard et Yale, et surtout le cercle de Concord, où Emerson, Thoreau et Louisa May Alcott ont façonné le transcendantalisme, témoignent du foisonnement intellectuel unique de la Nouvelle-Angleterre. D’autres figures, comme Hawthorne, Melville, Dickinson ou Harriet Beecher Stowe – dont La Case de l’oncle Tom marqua la lutte abolitionniste – ont contribué à donner une voix originale à la littérature américaine, tout en bouleversant la société américaine. De cette effervescence intellectuelle est né, au fil du siècle, un goût prononcé pour les arts et la beauté. À la fin du siècle, la prodigieuse richesse des industriels américains s’exprimera dans la construction de fabuleuses demeures, notamment à Newport, dans le Rhode Island, où la famille Vanderbilt fait ériger Marble House et The Breakers. Ces mécènes fondent également des collections picturales remarquables qui constituent aujourd’hui le socle du Musée des Beaux-Arts et du Musée Isabella Stewart Gardner à Boston, ainsi que du Clark Art Institute dans les Berkshires.
Réputée pour sa douceur de vivre, la Nouvelle-Angleterre se pare de maisons en bois colorées qui tranchent avec les ocres flamboyants de ses paysages automnaux, qu’il s’agisse du mont Greylock dans les Berkshires ou de la presqu’île du cap Cod. C’est dans ce paysage emblématique, porteur d’un héritage littéraire, artistique et révolutionnaire, que s’incarne l’essence de l’aventure américaine. 

Voyage à Chicago et la visite de Fallingwater House, la « Maison sur la cascade », chef d'œuvre de Frank Lloyd Wright

Chicago est l'exemple même de la success story américaine. Après avoir connu un développement économique sans précédent au XIXe siècle, le grand incendie de 1871 fut l'occasion pour la ville de devenir un véritable laboratoire d'innovation architecturale, sous l'impulsion de la toute jeune école de Chicago dont les architectes imagineront les premiers gratte-ciel de l'histoire, érigés dans les années 1880.

La légende de Chicago se construit également sur sa part d'ombre, celle de l'industrialisation massive, des conditions de travail inhumaines des abattoirs de l'Union Stock Yards dénoncées par Uptown Sinclair dans le livre La Jungle, et du gangstérisme mené par le fameux Al Capone dans les années 20, en pleine prohibition.

De cette Histoire, émerge un patrimoine culturel saisissant, avec le richissime Art Institute qui expose plus de 300 000 œuvres venues du monde entier. Par deux fois choisie pour accueillir l'Exposition universelle (en 1893 et en 1933), la « Windy City » attire et fascine par son architecture de styles néo-gothique, Art déco, parfois néo-roman. Enfin, Chicago, c'est aussi le célèbre Frank Lloyd Wright qui participa à l'émancipation de la ville en y élaborant son style Prairie, une réflexion révolutionnaire sur le rapport entre la Nature, l'Homme et son habitat dont vous pourrez admirer les plus beaux exemples durant ce voyage avec en point d'orgue : la visite de Fallingwater house, la « Maison sur la cascade », un manifeste d'architecture organique au cœur de la Pennsylvanie.