Trésors d'Arabie saoudite

C’est la route du commerce traversant le Hedjaz que vous emprunterez, celle des caravanes chargées d’encens et de myrrhe, l'itinéraire aussi, de la Révolte Arabe jaillie du désert au début du XXe siècle contre l'Empire ottoman et rendue célèbre par Lawrence d'Arabie. Au milieu de spectaculaires montagnes, de canyons de grès rouge, et du sable ocre du désert, surgit l’oasis d’Al-'Ulâ, d’un vert profond. Cette vallée fertile, carrefour commercial des pistes caravanières, abrita plusieurs civilisations (royaumes de Dadan et Lihyân, Nabatéens, empire romain), avant de devenir, avec l’avènement de l’islam, une ville-étape sur le chemin du pèlerinage vers les lieux saints. Vous y découvrirez notamment les vestiges de la cité nabatéenne d’Hégra, inscrits au patrimoine mondial par l’UNESCO, avec ses tombeaux et sanctuaires rupestres aux façades décorées, similaires à ceux de Pétra en Jordanie. A Djeddah, sur la rive orientale de la mer Rouge, vous serez étonnés autant par l'architecture traditionnelle de la Vieille Ville que par les lignes futuristes et contemporaines des tours ultra-modernes ! Riyad vous révélera enfin d'autres facettes d'une Arabie bâtisseuse, tant pour se confronter aux défis de la modernité que pour se préserver de l'oubli des sables...