Les jardins d'Andalousie

(Journée sous forme de promenade à pied et en transports publics)
Ce matin, nous visiterons l’Alcazar qui nous donnera un avant-goût des palais de l’Alhambra qui inspirèrent les architectes de Séville. Nous en découvrirons les jardins luxuriants d’époques différentes qui réunissent des éléments Renaissance, baroque et moderne. Vous serez saisis par la beauté des bougainvillées améthystes contre les murs ou par l’assaut des cyprès, comme des points d'exclamation. Puis nous irons admirer la Cathédrale, le plus grand édifice gothique jamais construit (plus de 10 ha) qui laisse le visiteur ébahi. Elle date du début du XVe siècle. Visite également de l'unique vestige de l’ancienne mosquée arabe, la célèbre Giralda, minaret érigé au XIIe siècle. Nous penètrerons enfin dans dans la Cour des Orangers (patio de los Naranjos), qui est l’ancienne cour de la même mosquée almohade, agrémentée, comme il se doit, d’une fontaine pourvue d’une vasque utilisée pour les ablutions.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, découverte du parc Maria Luisa, redessiné au début du siècle par le paysagiste Jean Claude Nicolas Forestier qui était à l’époque conservateur du Bois de Boulogne à Paris. Arbres centenaires, sentiers ombragés, ponctués de bancs en céramique, gloriettes, pergolas, bassins où vivent des colombes blanches: un véritable enchantement !
Dîner libre et nuit à l’hôtel à Séville.

(Etape de 150 km environ)
(Matinée sous forme de promenade à pied et en transport public)
Pour commencer, nous visiterons les patios et jardins de la Casa de Pilatos, le plus beau palais de Séville après l’Alcazar, qui s'organise autour de plusieurs patios et deux jardins principaux. Le grand patio de style mudéjar rappelle les palais arabes avec ses azulejos et ses stucs finement ciselés. Les jardins intimistes, composés de fontaines, de haies géométriques et de statues, à la fois élégants et structurés, prolongent l’atmosphère raffinée des patios et offrent une parenthèse de calme en plein cœur de la ville.
Puis nous nous rendrons au palais de las Dueñas dont l'origine remonte au XVe siècle et propriété encore à ce jour, des ducs d'Alba. De beaux azulejos de Triana et de Séville ornent les façades du palais, tandis que les jardins forment à nouveau un espace intime et élégant, où orangers, palmiers et fontaines discrètes composent une atmosphère paisible de demeure aristocratique andalouse, loin du faste monumental de l’Alcázar.
Déjeuner au restaurant.

Dans l’après-midi, nous prendrons la route de Cordoue.
Sur cette route qui relie Séville à Cordoue, nous découvrirons les fouilles de Medina Azhara qui ont mis au jour les vestiges d’une ville élevée par Abd al-Rahman III au Xe siècle. Nous pourrons voir la reconstitution d’un salon avec son décor floral qui recouvrait les murs, les arcs et les chapiteaux et comprendre l’organisation raffinée de cette cité palatine, notamment son système hydraulique sophistiqué alimentant terrasses, jardins en étagement, bassins et jeux d’eau, véritables éléments structurants de l’architecture omeyyade et de son art du jardin.
Dîner libre et nuit à Cordoue.

(Etape de 235 km environ)
Cordoue fut construite sur les rives du Guadalquivir. Par deux fois capitale, elle recèle des trésors d’architecture que les jardins accompagnent.
Ce matin, nous ferons une promenade dans la Judería, l'ancien quartier juif de Cordoue. A travers le dédale des ruelles, nous apercevrons les patios joliment fleuris de la ville. Puis nous gagnerons la Mosquée/Cathédrale la «Mezquita» splendide édifice élevé au VIIIe siècle. Au cœur de la mosquée rouge et blanche, les rois catholiques édifièrent la cathédrale au XIIIe siècle. Elle abrite aujourd’hui de belles stalles baroques et des chaires où les inclusions de marbre et de jaspe se mêlent à l’acajou. Nous traverserons ensuite la cour des orangers et son ingénieux système d’irrigation : c'est le plus ancien jardin muré d'Espagne. Les plus courageux monteront au sommet du minaret pour apprécier la vue d'ensemble.
Déjeuner au restaurant.

Puis, nous découvrirons les jardins du palais du marquis de Viana où nous passerons d'un patio à l'autre, chacun ayant son atmosphère propre. La maison n'en compte pas moins de douze, où pots de fleurs, bassins, statues et colonnades rythment la promenade.
Puis, nous prendrons la route de Grenade.
Dîner libre et nuit à Grenade.

Ce matin, nous ferons une promenade dans l'Albaîcin, l'ancien faubourg arabe, ce qui nous permettra une approche de ce qui fut le dernier bastion islamique d'Al Andalus.
Puis, sur la colline de l’Alhambra, nous découvrions le Carmen de los Martires (sous réserve d’autorisation préalable), petit palais renommé pour la beauté des ses jardins de style français, anglais ou encore espagnol avec des vergers et des lacs.
Déjeuner au restaurant.

Nous passerons la suite de la journée à nous imprégner de la beauté de l’Alhambra qui recèle derrière ses murailles guerrières l’un des palais les plus raffinés que l’Islam ait conçu. Cet ensemble monumental est gracile, léger, délicat. Dans ses salles et ses cours nous retrouverons la présence de l’eau, sa musique, son murmure. Nous découvrirons également les jardins du Generalife de l’autre côté de la vallée. Trésor de l’art des jardins, joyau de l’Andalousie, le Generalife était le palais d’été des Princes au XIVe siècle. De dimensions réduites, c’est un ensemble extraordinaire de petits jardins en terrasses, de bassins, de fontaines, de jets d’eau ; une succession de «clos» à l’atmosphère intime, entourés de cyprès. Des hauteurs, un escalier discret descend à l’ombre d’une voûte de verdure, longé par des murets tout simples au sommet desquels coule une cascatelle.
Dîner libre et nuit à Grenade.

(130 km)
Ce matin, nous visiterons les jardins de la Fondation Rodriguez Acosta. Le bâtiment (visite extérieure) et ses jardins spectaculaires sont considérés comme l'un des ensembles architecturaux les plus importants de son époque, déclaré Monument National depuis 1982.
Puis nous prendrons la route de Malaga.
Déjeuner au restaurant.

Transfert à l’aéroport de Malaga. Retour à Paris dans la soirée.