Soulages, itinéraire du maître de l'outrenoir : Rodez, Conques et Montpellier

(Journée sous forme de promenade à pied)
Nous débuterons notre journée par la visite du musée Soulages, un lieu emblématique dédié à l'œuvre de Pierre Soulages. Nous y découvrirons son univers unique marqué par l'outrenoir, cette exploration du noir comme source de lumière et d'émotion, où la matière, le support de la couleur, sculpte cette dernière. Le musée expose des œuvres majeures, des peintures aux vitraux, ainsi que des documents retraçant son processus créatif. L'artiste a lui-même contribué aux collections et fait don à sa ville natale de plus de cinq cents œuvres et documents, dont notamment les travaux préparatoires aux vitraux de Conques, et également des peintures sur toile et sur papier, des eaux fortes, lithographies, sérigraphies.
Déjeuner libre.

Nous découvrirons ensuite le musée Fenaille, où nous plongerons aux racines adolescentes de l'inspiration de Soulages. Ce musée d'archéologie abrite les fascinantes statues-menhirs, des monolithes sculptés datant du Néolithique (3300-2200 av. J.-C.). Ces œuvres, avec leurs gravures simples mais puissantes, ont été un véritable choc esthétique pour l'artiste, influençant sa quête d'une expression artistique universelle et intemporelle. Il voyait dans ces sculptures une sincérité et une volonté de transcender le temps, des qualités qu'il a intégrées dans son propre travail. La stèle de La Verrière en particulier, avec ses lignes abstraites et sa force évocatrice, résonne directement avec ses créations en outrenoir.
Ne disait-il pas : "C'est peut-être à cause des émotions que j'ai eues devant ces objets que j'ai été amené à regarder ailleurs et peut-être même à guetter, pendant que je peignais, ces moments d'origine." ?
Dîner au restaurant et nuit à Rodez.

(Principaux déplacements en autocar - visites sous forme de promenade à pied - environ 90 km)
Nous prendrons la direction de Conques, étape essentielle sur le chemin de Compostelle.
Au Moyen-Age, l'abbatiale était elle-même le but de pèlerinages pour vénérer les reliques de sainte Foy. Puis, étape sur la Via Podensis entre le Puy-en-Velay et la Galice, l'abbaye s'épanouit et fut richement dotée, au point qu'elle abrite l'un des plus remarquables trésors d'orfèvrerie d'Europe occidentale. Elle est aujourd'hui inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Nous prendrons le temps d'admirer le célèbre tympan sculpté du Jugement dernier sur la façade de l'abbatiale, un chef-d'œuvre d'art roman qui complète parfaitement cette immersion culturelle.
Sollicité par l'état, Pierre Soulages a conçu 104 vitraux entre 1987 et 1994 qui sont au cœur d'une "expérience artistique", certes, mais aussi philosophique. L'artiste a créé un verre translucide unique, non coloré, qui capte la lumière naturelle pour la diffuser subtilement à travers l'espace sacré. Ces vitraux ne sont pas simplement décoratifs : ils dialoguent avec l'architecture romane, jouant sur les rythmes et les mouvements pour magnifier la spiritualité du lieu. Chaque fenêtre offre une expérience différente selon l'heure du jour, transformant la lumière en une matière vivante. Nous découvrirons comment cette lumière illumine l'architecture millénaire de l'abbatiale. En se rapprochant des chapiteaux, la visite des tribunes nous permettra de découvrir au plus près l'œuvre du chantre de l'outrenoir (N.B. : l'accès aux tribunes nécessite une montée de marches étroites - les personnes sujettes au vertige ou aux pertes d'équilibre pourront toutefois attendre le groupe en bas).
Déjeuner au restaurant.

Notre après-midi sera dédiée à une promande dans le village médiéval de Conques, considéré parmi les plus beaux villages de France. Ses ruelles pavées, ses maisons à colombages et son patrimoine exceptionnel nous transporteront plusieurs siècles en arrière.
De retour à Rodez, dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Transferts et principaux déplacements en autocar - environ 180 km)
Ce matin, nous prendrons la route pour Montpellier.
Nous achèverons notre périple consacré à Pierre Soulages au musée Fabre, qui possède de manière permanente une collection riche de donations et legs des époux Soulages. Certaines oeuvres sont d'un format monumental, et accompagnent notre promenade où nous découvrirons avec surprise, parfois, d'autres touches que du noir...
Une visite qui conclut un voyage méditatif : le noir et la lumière sont-ils vraiment opposés ?
Déjeuner libre.

Fin du voyage à la gare de Montpellier Saint-Roch, pour 15h30.
Retour à votre domicile par vos propres moyens.