Escapade à Palerme

(Visite sous forme de promenade à pied et principaux déplacements en car)
Une promenade nous conduira ce matin au cœur de l'ancienne capitale des Normands, auparavant ville carthaginoise, romaine, sarrasine, aujourd'hui la plus grande agglomération de Sicile. Nous débuterons la découverte du patrimoine baroque de la ville : c'est au XVIIe siècle, sous l'hégémonie espagnole, que le baroque atteint son apogée à Palerme, par le biais de grands travaux d'architecture et d'urbanisme dont le point de départ sont les Quattro Canti. Principaux commanditaires de ce renouveau, les puissants ordres monastiques de la Contre-Réforme (les Jésuites, notamment) ont enrichi et modifié le patrimoine religieux de la ville. L'église du Gesù impressionne par sa profusion de marbres polychromes et de stucs, tandis que l'église de la Martorana (visite extérieure) est remarquable par son imposante façade concave typiquement baroque. Nous profiterons de la silhouette des coupoles rouges de l’église normande de San Cataldo (vue extérieure) avant de découvrir le pittoresque marché de Ballarò.
Déjeuner au restaurant.

Après le déjeuner, nous gagnerons l'oratoire San Lorenzo qui possède un intéressant décor de stuc, œuvre de Serpotta, baptisée la "grotte de corail blanc". Nous irons ensuite au palais Abatellis qui abrite la galerie régionale de Sicile. Nous y admirerons notamment l'Annonciation d'Antonello da Messina, ainsi que la fresque du Triomphe de la Mort située dans l'ancienne chapelle du palais et réalisée par un artiste anonyme au milieu du XVe siècle.
Dîner libre et nuit à l'hôtel à Palerme.

(Visite sous forme de promenade à pied et principaux déplacements en autocar)
Ce matin, nous gagnerons l'élégant Teatro Massimo, reflet des fastes et des raffinements de l'aristocratie sicilienne au début du XXe siècle. Notre visite, nous donnera l'occasion de découvrir le superbe salon du Roi.
Ensuite nous gagnerons la Villa Malfitano (Visite sous réserve) qui constitue un des plus beaux exemples du néo-classicisme palermitain. Edifiée entre 1886 et 1889 par l’Anglais Joseph Isaac Whitaker, elle abrite un décor suggestif de fresques et de stucs, ainsi qu’un authentique mobilier ancien. Nous parcourrons également son vaste parc, célèbre pour abriter de précieuses essences botaniques issues du monde entier, ainsi que des arbres centenaires.
Nous admirerons ensuite la façade éclectique en style néo-pompéien du théâtre Politeama Garibaldi (vue extérieure).
Déjeuner au restaurant

L'après-midi, nous visiterons la Chapelle Palatine, édifiée pour Roger II, un des joyaux de la ville par sa décoration de mosaïques, que nous découvrirons au lendemain d’une longue et remarquable restauration. Nous verrons ensuite la cathédrale splendide exemple d’architecture gothique-catalane. L’édifice abrite notamment les sépultures de Constance d’Aragon, épouse de l'empereur Frédéric II, et fille de Roger II.
Dîner libre et nuit à Palerme.

(Visite sous forme de promenade à pied)
Nous débuterons notre journée au musée archéologique Salinas (le site est partiellement en restauration), situé dans un ancien couvent de Philippins. Ce musée abrite l'une des plus belles collections archéologiques de Sicile, notamment les célèbres métopes des temples de Sélinonte et des vestiges phéniciens et grecs.
Déjeuner au restaurant.

Puis nous partirons à la découverte du palais Butera, joyau baroque et ancienne demeure de l'illustre famille Branciforte, princes de Butera. Le palais, tourné vers conserve de remarquables salons ornés de fresques et de décors en trompe-l’œil. En 2016, il est acheté puis restauré par Restauré depuis 2016 par les collectionneurs Francesca et Massimo Valsecchi pour y abriter leur collection, qui réunit art ancien, arts décoratifs et création contemporaine.
Fin d'après-midi libre.
Dîner libre et nuit à l’hôtel.

(Environ 30km)
(Principaux déplacements en car et matinée de visite à pied)
Ce matin, nous visiterons le Palais de la Zisa, résidence de plaisance des rois normands, commencé pendant les dernières années de vie de Guillaume Ier. A l'intérieur, nous découvrirons combien les décors de mosaïque et de marbre, les ouvertures pensées pour favoriser la circulation de l'air et la conception du palais révèlent l'influence profonde de la culture islamique dans la Sicile normande. Puis, nous gagnerons Monreale, ancienne réserve de chasse des rois normands qui y érigèrent une cathédrale à la fin du XIIe siècle. Son décor de mosaïques, le plus vaste d'Italie, est très homogène, superposant des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament, dominées par le Christ Pantocrator (créateur) et la Vierge à l'Enfant. Le cloître et ses élégantes colonnettes géminées incitent à la rêverie, tout en constituant un jalon important de la sculpture romane.
Déjeuner libre

Transfert à l'aéroport de Palerme et vol pour Paris sur compagnie régulière.