Vilnius, l'esprit baroque

Vol Paris / Vilnius sur compagnie régulière.
A l'arrivée, transfert en autocar privé et visite sous forme de promenade à pied).

Vilnius, capitale du Grand-Duché de Lituanie à partir du XIVe siècle, devint au fil des siècles un important centre politique, religieux et intellectuel de l’Europe orientale. Carrefour de cultures et de confessions, la ville accueillit au fil de son histoire des communautés catholique, orthodoxe, juive et protestante, auxquelles s'ajoutèrent d'autres populations venues des différentes régions du Grand-Duché. Nous rejoindrons l’Université de Vilnius par la rue Pilies, l’une des principales artères de la vieille ville, bordée de palais et de maisons anciennes. Fondée en 1579 par les jésuites à l’initiative du roi de Pologne et grand-duc de Lituanie Étienne Báthory, l’Université devint l’un des principaux centres intellectuels de la République des Deux Nations, l’État formé par l’union de la Pologne et de la Lituanie en 1569. Elle connut un important rayonnement au début du XIXe siècle, notamment auprès d’une génération d’étudiants et d’intellectuels dont fit partie Adam Mickiewicz, futur grand poète du romantisme polonais. Nous aurons l'occasion de faire une visite privée de trois des plus belles salles : la salle Smuglevičius est probablement la plus remarquable, avec son décor néoclassique et ses peintures murales du XVIIIe siècle, elle occupe une ancienne salle de lecture de la bibliothèque ; la salle Lelevelis avec ses plafonds voûtés, décorés de fresques restaurées à l'origine par le peintre Jerzy Hoppen. On y conserve des atlas anciens et des ouvrages retraçant l'histoire de l'université ; enfin, la salle de l'observatoire, érigée en 1753, conçue à l'origine comme la grande salle d'observation et d'enseignement de l'ancien observatoire astronomique (l'un des plus anciens d'Europe de l'Est). Elle dispose de pas moins de quatorze fenêtres. Nous terminerons par la visite de l'église Saint-Jean-Baptiste-et-Saint-Jean-l'Évangéliste (dite église des Saints-Jean). Fondée à la fin du XIVe siècle, elle possède le clocher le plus haut de la vieille ville (68 mètres).
En fin de journée, nous prendrons un apéritif aucours duquel nous pourrons gouter certaines boissons lituaniennes traditionnelles.
Dîner et nuit à Vilnius.