Rome, les secrets de la ville des papes, un séjour événement avec l’historien Michel Pierre

Départ en autocar pour une journée de visite qui nous entraînera sur les traces des premiers chrétiens et des premiers papes de Rome. Poursuivis, parfois martyrisés, ils ont laissé dans la ville antique des témoignages discrets, presque clandestins, de leur présence. Nous partirons d’abord à la recherche de leurs souvenirs à la prison Mamertine, lieu chargé d’histoire qui nous livrera une partie de ses secrets et traditionnellement associé aux captivités des apôtres saint Pierre et saint Paul. Notre parcours nous conduira ensuite à la basilique Saint-Clément-du-Latran, fascinant édifice à plusieurs niveaux. Sous l’église actuelle se dévoilent les vestiges d’un temple antique dédié à Mithra, puis ceux d’un premier lieu de culte chrétien dissimulé. Sur ses murs subsistent encore des fresques qui racontent l’histoire de l’un des premiers papes de Rome, Clément 1er.
Déjeuner libre dans le quartier puis transfert en autocar dans le quartier sud de Rome.

Notre quête se poursuivra dans l’après-midi à la découverte des premières catacombes chrétiennes. Les couloirs sombres et humides des galeries souterraines de Rome abritent ossuaires, niches funéraires et fresques antiques aux tons ocres qui forment l’abécédaire de l’iconographie chrétienne. Nous achèverons notre journée à la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, bâtie sur le site traditionnel de la tombe de l’apôtre Paul. À l’intérieur, nous pourrons admirer les portraits de l’ensemble des papes, depuis Pierre, considéré comme le premier, jusqu’au pape actuel — soit 267 pontifes retraçant près de deux millénaires d’histoire de l’Église de Rome.
Transfert à l’hôtel en fin d’après-midi.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Ce matin, nous partirons en autocar à la découverte des mosaïques de Sainte-Marie-Majeure. La basilique abrite sur l’arc éphésien l’une des plus anciennes mosaïques chrétiennes du monde occidental, datant du Vème siècle. La nef et l’abside arborent des mosaïques qui datent, elles, du XIIIème siècle, témoignant de la volonté des papes médiévaux de s’inscrire dans une continuité artistique et spirituelle. Nos pas nous emmèneront ensuite à l’église de Saint-Pierre-aux-Liens pour y découvrir l’une des commandes papales les plus emblématiques de la Renaissance, le tombeau du pape Jules II par Michel Ange, avec sa célèbre statue de Moise.
Transfert dans le quartier du Trastevere et déjeuner au restaurant.

Dans l’après-midi, nous visiterons la basilique Santa-Maria-in-Trastevere, qui a conservé son caractère médiéval avec ses splendides mosaïques du XIIème siècle, puis nous rejoindrons en mini-vans le Panthéon puis Santa-Maria-sopra-Minerva, unique église gothique de Rome. Cet édifice abrite une statue du Christ par Michel Ange, la tombe de Fra Angelico, l’un des grands précurseurs de la peinture de la Renaissance ainsi que des fresques acidulées sur fond de ciel étoilé par Lippi le Jeune.
Transfert retour à l’hôtel.
Dîner libre.
Nuit à l’hôtel.

Ce matin, nous partirons en autocar à la découverte de la cité-état du Vatican, siège du pouvoir du pape. Nous traverserons le pont Saint-Ange, orné de statues baroques, œuvres du Bernin, qui ouvre la voie d’accès au château Saint-Ange (vue extérieure). D’abord mausolée de l’empereur Hadrien, construit en 135, la rotonde devint par la suite une forteresse, puis fut aménagée au XVIe siècle en résidence pontificale. La matinée sera consacrée à l’exploration de la plus grande église du monde, la basilique Saint-Pierre, chef-d’œuvre absolu de l’architecture de la Renaissance et du baroque, et cœur spirituel de l’Église catholique. De Bramante à Michel-Ange, de Maderno au Bernin, plusieurs architectes de génie ont contribué à façonner cet édifice construit sur la tombe de saint Pierre.
Déjeuner au restaurant.

Nous poursuivrons ensuite notre visite à travers quelques œuvres majeures du musée du Vatican, notamment les chambres de Raphaël, avant de découvrir l’extraordinaire chapelle Sixtine, célèbre pour sa voûte et pour la fresque du Jugement dernier. Ce chef-d’œuvre fut commandé à Michel-Ange par les grands mécènes pontificaux que furent Jules II della Rovere, Clément VII de Médicis et Paul III Farnèse.
Transfert retour à l’hôtel en fin d’après-midi.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Ce matin, nous nous rendrons en autocar à Saint-Jean-du-Latran pour admirer sa façade baroque ainsi que l'intérieur du baptistère du Latran. Cathédrale officielle de l’évêque de Rome — c’est-à-dire du pape — elle est souvent appelée « mère et tête de toutes les églises du monde ». Nous poursuivrons ensuite vers l’Église du Gesù, véritable manifeste de l’art baroque. Construite au XVIe siècle pour la Compagnie de Jésus, fondée par Ignace de Loyola, son décor est théâtral, vibrant, presque en mouvement.. Le regard est irrésistiblement attiré vers la voûte spectaculaire, où fresques et trompe-l’œil donnent l’illusion d’un ciel ouvert.
Déjeuner libre.

Nous partirons ensuite pour une après-midi de visite sous forme de promenade à pied. A quelques minutes de l'Eglise du Gesù, nous découvrirons la Galeria Doria Pamphilj, l’un des trésors cachés de la Rome baroque. Nous y verrons des chefs-d’œuvre du Caravage, de Velázquez ou encore du Titien. Le célèbre portrait du pape Innocent X par Velázquez est particulièrement marquant, par son réalisme saisissant. La galerie elle-même est une expérience : longues enfilades de salles richement décorées, miroirs, dorures et accumulation de tableaux du sol au plafond. Ici, le baroque s’exprime dans l’abondance, le faste et la mise en scène du pouvoir et du prestige. Le reste de l'après-midi sera dédié à la découverte des églises à proximité : l'église Saint-Louis-des-Français, célèbre pour abriter trois chefs-d’œuvre du Caravage, consacrés à saint Matthieu : La Vocation, Le Martyre, Saint Matthieu et l’ange puis nous rejoindrons la basilique Saint Augustin, qui illustre si bien avec ses oeuvres de Raphael et du Caravage le passage entre Renaissance et baroque. Nous terminerons sur la place Navone, théâtre à ciel ouvert.
Transfert retour à l'hôtel.
Dîner d'adieu.
Nuit à l'hôtel.

Ce matin, nous nous rendrons sur la Place du Capitole, splendide ordonnance urbaine créée par Michel-Ange. C'est là que se trouvait le Temple de Jupiter, centre du monde romain. De nos jours, le conseil municipal se réunit dans le beau palais du Sénat. Nous pénétrerons dans les Musées capitolins pour y découvrir une des plus riches et des plus anciennes collections d'antiques du monde. Les Musées du Capitole, situés sur la place du Capitole à Rome, témoignent du lien étroit entre l'art, le pouvoir et la papauté, puisque plusieurs papes ont contribué à enrichir leurs collections et à préserver le patrimoine antique de la ville, faisant de ces musées un symbole de la protection des œuvres d'art par l'Église.
Déjeuner au restaurant.

Nous profiterons ensuite d'un peu de temps libre avant le transfert à l'aéroport et prendre le vol pour Paris.

BON A SAVOIR :

• pour votre confort et tel que mentionné au programme, certains déplacements seront effectués en autocar privé ou en mini-van. Cependant, l'essentiel des visites se fera sous forme de promenade à pied, car l'accès dans une bonne partie du centre monumental de Rome est interdit aux autocars;
• nous vous proposerons un concert en soirée dans une église de Rome (en supplément) dès que la programmation sera connue.